그 자체로 목적이어야 할 인간이 하나의 수단으로 취급받을 때,
그것은 애정과 소속감, 주체성과 자유를 원하는인간의 기본 욕구를 무너뜨린다.
이는 매우 비참하고 고통스러운 경험이다.
독일에는 ‘유리 온실에 앉아 있는 자는 돌을 던지면 안 된다‘는 속담이 있다. 아마도 대부분의 사람들은 대중으로부터 비난을 받는 이들과 자신이 과연 얼마나 다른지는 굳이 생각하려 하지 않을 것이다. 범죄자와 우리는 과연 얼마나 다른가. 오만한 권력자나 경영자와는 또 얼마나 다른가. 돈에눈이 먼 의사, 성과에 집착하는 과학자, 타인을 희생시키면서까지 자신의 목적을 실현하는 사람들, 이들과 비교했을 때과연 우리는 얼마나 다른가. 되묻지 않을 수 없다.
하지만 이들이 간과하는 사실이 있다. 자신의 가치와의미를 인정받고자 했던 말과 행동이 오히려 스스로의 가치를 부정하고 있음을 시인하는 꼴이었다는 것. 자기 가치와인정, 권력을 확인한답시고 자신도 모르게 타인을 자신의 의도와 목적, 기대와 평가, 전략과 규칙의 희생양으로 만들었다는 사실을, 이들은 전혀 인식하지 못하거나 인식한다 해도그리 중요한 일로 여기지 않는다.
이들의 행동은 존엄하지 않다. 자신의 존엄성을 인식하지못했기 때문이다.
"목적의 왕국에서는 모든 것은 가격을 갖거나 존엄성을 갖는다.
가격을 갖는 것은 같은 가격을 갖는 다른 것으로도 대치될 수 있다.
그러나 같은 가격을 갖기를 허락하지 않는 것은 존엄성을 갖는다."
이마누엘 칸트
살아있음을 느끼는 삶
인생을 바꿀 수 있는 사람은 없다. 하지만 매 순간, 지금까지와는 다르게 살아갈 것을 결정할 수는 있다. 조금 더 스스로에게 또 타인에게 주의를 기울이고, 존중하며 살아가겠다고.
《존엄하게 산다는 것은 ‘인간다운 삶, 품격 있는 삶이란 무엇인가‘
라는 질문 앞에 게랄트 휘터가 필생의 연구에서 길어올린 통찰을 담은 대표작이다. 이 책에서 그는 신경생물학과 발달심리학의 관점에서21세기 복잡한 세계를 헤쳐나가기 위한 방법으로 ‘존엄‘을 제시하고있다. 출간 독일 아마존 신경생물학 분야 1위에 올라 무려 26주 연속으로 베스트셀러 10위권을 지킬 정도로 독일 사회에 큰 반향을 일으킨 이 책은, 동시대를 살아가는 우리에게 더 나은 행복의 가능성을 찾아나설 용기를 전해줄 것이다.
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