슈베르트가 25살에 1, 2악장만 완료해 ‘미완성‘이라는 별명이 붙은 작품으로 그의 교향곡중에 가장 인기가 높다. 3악장은 아홉 소절과 피아노 스케치만 남겨져 있다. 동시대 베토벤의교향곡과 비교해 단순한 구조로 구성되어 있고, 쉽고 아름다우면서도 비장한 멜로디로 교향곡감상 입문용으로 많이 소개되고 있다. 여러 CF와 영화 사운드트랙에서 선율이 사용되고 있는데,
[위성에서 오보에가 연주하는 주제는 TV 애니메이션 <개구쟁이 스머프>에서 가가멜의 테마로도사용되었다. 참고로 1978년에 슈베르트의 교향곡 번호를 재정리하면서 ‘미완성‘은 7번(9번
‘그레이트‘는 8번)으로 변경되었지만 아직드물게 사용되고 있다.
녹음이 잘된 ‘미완성‘ 연주는 대편성 관현악을 위한 오디오파일용으로도 적합하다. 특히1악장의 첼로와 콘트라베이스의 조용한 도입부 연주부터 저음역의 스피드와 구동력을테스트할 수 있고, 총주에서도 현악기와 관악기, 타악기의 격렬한 연주 속에 악기 간의 분리도도비교 · 감상할수 있다.