[마이리뷰] 죽은 시인은 추리소설을 쓰지 않는다

죽은 시인은 추리소설을 쓰지 않는다
비에른 라르손 지음, 이세진 옮김 / 현대문학 / 2013년 12월

오랜만에 장르소설을 읽었다. 읽을 책들이 많아서이기도 하지만 애정하는 장르소설을 거의 읽지 못하고 있기에 살짝 갈증감이 생기고 있다. 올해는 그래도 매달 두 권 이상 읽어줄 요량이다. 멋진 제목에 이끌려 구입한 [죽은 시인은 추리소설을 쓰지 않는다]는, 세계추리소설계의 한 축을 이루고 있는 북반구 추리소설이다.

이 책의 번역자는 스웨덴산 추리소설에 이런 재미있는 멘트를 남겼다.

˝스웨덴 하면 무엇이 떠오르는가? 혹독한 추위, 푸른 눈의 금발 미녀, 사회보장제도, 기능적인 미를 강조하는 인테리어 디자인, 그릇들....
그러나 책을 좋아하는 사람들, 특히 출판계 종사자들에게 스웨덴은 무엇보다 추리소설의 나라다. 마르틴 베크 시리즈, 쿠르트 발란더 시리즈, 밀레니엄 시리즈……. 오죽하면 스웨덴의 웬만한 고장에는 그 고장을 대표하는 단골 탐정 캐릭터가 있다고 할까. 스웨덴의 범죄율은 결코 높은 편이 아닌데도 외국 출판사 관계자들은 스웨덴 출판사 관계자들에게 우스갯소리 삼아 그 나라는 왜 그 모양이냐고 묻는다지 않는가?˝

마르텐 베크나 쿠르트 발란더, 그리고 애정하는 밀레니엄 시리즈를 보면 북반구 스릴러 작가들의 공력이 만만치 않음을 알 수 있는데, 우리가 알고 있는 복지국가인 스웨덴의 단조하고 어두운 측면에 독자들이 열광적인 반응을 보이지 않나 싶다. 북반구산 스릴러를 읽어보면 다른 나라와는 다른 건조하며, 박진감 넘치는 그들만의 세계를 어렴풋하게 느낄 수 있다.

[죽은 시인은 추리소설을 쓰지 않는다]의 저자인 장르 소설보다는 순문학 소설과 에세이로 주목받는 작가이다. 유럽 및 영미권에서 가장 유명한 스웨덴 현대문학 작가 이기도 하다고 한다. 그런 그가 이런 추리소설을 쓴 느낌이 작중 주인공인 얀 Y라는 시인에게 투영되지 않았나 생각해본다.

생활고를 겪으며 이름을 알리게 된 시인 얀 Y. 닐손은 저명한 출판기획자 페데르손과 친구인 장르소설 작가의 권고에 힘입어 추리소설을 쓰게 된다. 거의 완성단계에 놓인 상황하에 시인은 본인이 거주하는 배에서 알 수 없는 괴한에 의해 목이 매달리게 된다. 시인의 죽음을 둘러싼 주변인들과 시를 쓰는 경찰의 추적과정이 흥미롭게 그려진다.

중반까지 매우 박진감 넘치게 전개되지만, 범인을 대충 유추할 수 있게 되며 다소 늘어지는 경향이 있다. 아울러 밀레니엄 시리즈의 작가의 실제 상황을 소설에 반영한지라 뭔가 기시감도 들고 그렇지만 읽어볼만한 소설이다. 주인공의 직업이 시인지라 책속에 삽입된 시가 비교적 많은편인데 수록된 시는 작가가 직접 쓴게 아니라 다음과 같은 경로로 실렸다고 한다. 다음 장르소설은 뭘 읽어줄까나?

˝책속에서 죽은 시인 얀 Y.의 작품으로 등장하는 시들은 전부프랑스 작가 이봉 르 망이 쓰고 직접 스웨덴어로 번역한 것이다. 얀Y와 이 프랑스인 사이에 그 밖에도 유사한 점들이 있다면 이는 순전히 우연이거나 적어도 시적 파격에 따라 자유롭게 다루어진 것이므로 얀 Y.의 삶을 기반으로 이봉르 망의 실제 생애에 대한 결론을 끌어낸다는 것은 불가능하다. 상상력이 풍부한 독자들이 작가, 작품, 편집자와 관련하여
발견하게 될 온갖 우연의 일치들도 마찬가지다. 그렇지만 이봉 르 망과 그의 편집자들이 그의 시들을 이 소설에 활용할 수 있게끔 허락해준 데 대하여 이 자리를 빌려 감사를 표하고 싶다.˝