중심정맥관 제거는 바로 암 이후의 삶이 시작된다는 뜻이었다. CT 검사 준비를 하느라 기진했고 그래서감정은 더 강렬했다. 24시간가량 아무것도 먹지 못했고 잠도거의 자지 못한 상태였다. 캐시와 나 둘 다 감정도 몸도 지쳐있었다. 우리는 울기 시작했다. 기쁨과 안도가 뒤섞여서이기도 했지만 그저 진이 빠져서이기도 했다.
좋은 뜻에서 하는 말이며 이들의 믿음이 누군가에겐 위안이되기도 한다. 하지만 실제로 세상을 떠난 주변 사람들을 생각하며 왜 나는 살아 있는지 궁금해할 때, 나는 살기로 작정했고 그들은 아니었다는 생각은 그저 교만하며 터무니없기까지 하다. 그들도 나도 병이 났을 뿐이고, 똑같이 병이 났지만 다르게 진행되었을 뿐이다.
이런 위험에도 불구하고 질병은 일상적인 것을 소중히 하며 사는 기회도 준다. 여기서 나는 다시 덤으로 얻은 삶‘이라는 생각으로 돌아가게 된다. 삶을 덤으로 받았다고 여길 때우리는 건강이나 질병에 연연하지 않을 수 있다. 질병에 대한 공포를 불러올 수밖에 없는, 건강만을 원하는 욕망 또한넘어설 수 있다. 이런 태도는 질병을 낭만화하지 않으면서도질병이 가져오는 모든 것을 있는 그대로 받아들이고자 한다.
덤으로 얻은 삶이란 강물 위에 비치는 햇빛을 바라보는 것 이다. 여기, 내가 질병을 겪으며 배운 교훈 중 반절이 있다.
세계를 네 자신처럼 여겨라있는 그대로의 세계에 믿음을 가져라세계를 네 자신처럼 사랑하라그러면 모든 것을 소중히 할 수 있으리라
이 책은 여행기다. 모든 질병 수기가 조금씩은 다 그렇듯이.
그게 아팠던 경험이 있는 다른 많은 이들처럼 아서 프랭크도자신이 갔던 장소에 관해 이야기한다. 경계, 벼랑, 깊은 골 위로 난 좁은 길, 심연을 마주한 그곳은 공포의 땅이다. 한 발짝만 잘못 내디디면 돌아올 수 없는 위험한 절벽이다. 그렇지만동시에 아서 프랭크는 그곳이 또렷하게 볼 수 있는 곳이었다.
고 말한다. 영어 원문에서 사용하는 표현은 ‘밴티지 포인트vantage point‘, 즉 ‘조망하기에 유리한 위치‘다. 질병이 자신을데려간 삶의 경계는 또한 삶을 내려다볼 수 있는 장소였다는것이다. 위험하고 무서운 곳이 유리한 위치‘가 되는 이런 전관이 바로 이 책의 줄거리, 핵심, 목표, 의미다.
사실 질병 경험을 긍정하는 이야기는 드물지 않다. 아프면서 지난 삶을 반성하게 되었고 삶의 새로운 의미와 가치를 찾았다는 서사는 익숙하다. 아서 프랭크의 성취는 개인의 영적성장담이나 구도求道의 이야기를 넘어서는 질병 이야기의 가능성을 발견했다는 데 있다. 아픈 후 그는 이제 다른 시각으로 자신의 경험을 돌아보고 인간과 사회를 생각한다. 질병과고통과 죽음을 향한 사회의 태도, 의료 제도와 현장과 인력의 문제, 의료비와 의료보험제도, 병과 낙인, 돌봄, 환자와 공동체의 책임, 인간 존재와 권리에 이르기까지, 아픈 사람의관점에서 그는 이 모든 주제를 새로 발견하며 새로 할 말이있다. 이야기를 한다는 것 자체가 자신의 경험을 전환하는이지만 그의 이야기는 또한 개인과 사회 전체의 차원을
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