그것은 마치 나치 독일에서 우생학의 희생자로서 엄청난 숫자가 죽임을당한 유대인이 이스라엘이라는 국가를 세우고 힘을 키운 다음 팔레스타인사람들을 학살하는 가해자가 되는 것을 보는 듯하다.
아돌프 히틀러 역시 옥중에서 구술로 시작된 자서전인 《나의투쟁>(1925~1927)에서 미국의 인종차별주의 정책들에 공감하며 이미시행되고 있던 미국의 단종법에 대해 깊은 관심을 보였다. 그래서 미국이독일의 우생학과 유태인 집단학살의 기원이라고 주장하는 학자도 있을정도다.
1929년부터 시작된 대공황은 제2차 세계대전이 아니었으면(?) 더욱더끔찍한 사회문제가 되었을 것이다. 자본주의의 탐욕은 결코 경제공황을치유할 수 없는 제도를 만들어내고 말았다. 그런 점을 생각해보면 오늘날우리가 가고 있는 곳은 도대체 얼마나 끔찍한 미래일까? 그런 끔찍한상황이 오지 않기를 바랄 뿐이다.
사람의 됨됨이는 타고나는 것이 아니라 교육에 의한 것이라는 이론은 빈서판 tabula rasa으로 표현된다. 태어날 때는 백지 상태로 태어나 경험을통해 그 백지가 채워지고 그 내용이 그 사람을 결정한다는 것이다. 그래서이런 생각을 가진 사람들을 경험주의자라고 한다.
책에서 이븐 시나는 이렇게 말한다.
"사람은 순전히 잠재적인 상태인 빈 서판으로 태어난다. 교육을 통해서그리고 일반적인 관념에서 출발해서 경험으로 구체화된 지식에 의해만들어진다."
그래서 20세기 초 심리학 이론들은 과학적이라기보다는 직관적이고주관적인 것이어서 한계가 너무나 분명했다. 오죽하면 촘스키(1928~ )가
"인간의 심리를 알고 싶으면 차라리 소설을 읽는 게 낫다"고 했겠는가.
극단적인 환경론을 펼친 행동주의 심리학을 주류의 위치에 올린 최고의학자는 ‘스키너의 심리상자‘로 악명을 떨친 B. F. 스키너였다. 그로 인해1930~1950년대에는 행동주의가 심리학계의 주류 자리를 차지했다.
그러나 1950년대 말부터 스키너학파의 이론은 공격을 받기 시작했고몰락의 길을 걷게 된다. 해리 할로우의 <사랑의 본성으로 금이 가기시작했고, 수전 미네카의 <준비된 학습이 결정타가 되었다. 촘스키의언어학도 큰 역할을 했다.