다음 200년 동안 인류가 어려운 고비를 맞게 된다면 그것은 환경이나 에너지나 전통 경제 때문이 아니라 생물학적인 요인이나 전쟁, 갈등 등 사회적인 요인에서 비롯될확률이 더 높다."
그는 100년이라는 수사 저편에서 진보의 속도는 어떤 조건들에 의해 좌우된다는 사실을 잘 알고 있었다. 그는 그 조건으로 세 가지를들었다. 인구 성장을 억제할 능력, 과학적 진보에 대한 자신감그리고전쟁과 내란을 피할 수 있는 역량이 그것이다. 그는 또한 적정 비율의자본 축적 필요성을 언급했으며, 앞의 세 가지 조건이 주어지면 이 조건이 뒤따를 것이라고 보았다. 전쟁과 내란에 관해서는 조금 뒤에 따로설명할 것이다.