스테판 츠바이크의 소설 《체스 이야기 Schachnovelle)에서 어느 정도그런 모습을 볼 수 있다. 소설의 등장인물 B박사는 나치에 의해 아무것도없는 호텔방에 갇힌 채 오랜 세월을 보내야 했다. 아무런 할 일도 없을 뿐아니라 볼 것도 없는 완전한 무無의 상황에서 지내는 일은 끔찍한 정신적고문이었다. 그러던 어느 날 심문을 받으러 나갔다가 책 한 권을 훔친다. 그책은 비록 체스 기보에 지나지 않는 건조한 책이었지만 오랜 세월을 견딜수 있게 해주었다.
이 세 번째 단계가 매우 중요하다. 나와 다른 의견을 가진 사람의 생각을이해하려고 애쓸 때 내가 가진 편견에서 벗어날 가능성이 생기기 때문이다.
그리고 생각이 다른 사람과 소통하는 방법, 함께 살아가는 방법까지 배울수 있다. 만일 그 사람이 내가 닮고 싶은 형이나 누나, 선생님이라면 내생각도 변하고 독서의 방향도 조절될 것이다. 이것이 독서의 세 번째기쁨이다.
‘메타북‘이라는 말이 있다. 메타비평이 비평에 대한 비평을 말하듯이메타북은 책에 대한 책을 이른다. 메타 meta라는 접두사는 뒤에 오는명사를 탐구하는 quest of 어떤 것‘이라는 의미를 만든다. 이 개념은도서관이나 서점에서 실제로 책을 분류할 때 사용되는 것은 아니지만진지한 독자에게는 무척 중요하다.
그러고 보면 고전이라는 것들은 오랫동안 비평을 견뎌낸 걸작이 아니라비판적인 비평을 숨기며 걸작이라는 이름으로 우상화된 것일지 모른다.