그가 아직도 먼 거리에 있는데, 그의 이이는데, 그의 아버지가 그를 보고 측은히 여겨서, 달려가 그의 목을껴안고, 입을 맞추었다. 아들이 아버지에게 말하였다.
내가 하늘과 아버지 앞에 죄를 지었습니다. 이제부터 나는 아버지의 아들이라고불릴 자격이 없습니다." 그러나 아버지는 종들에게 말하였다.
"어서, 가장 좋은 옷을 꺼내서, 그에게 입히고, 손에 반지를 끼우고, 발에 신을 신겨라. 그리고 살진 송아지를 끌어내다가 잡아라. 우리가 먹고 즐기자, 나의 이 아들은 죽었다가,
살아났고, 내가 잃었다가 되찾았다." 그래서 그들은 잔치를 벌였다. 아버지가 나와서그를 달랬다. … 아버지가 그에게 말하였다. "얘야, 너는 늘 나와 함께 있으니 내가 가진모든 것은 다 네 것이다. 그런데 너의 이 아우는 죽었다가 살아났고, 내가 잃었다가 되찾았으니, 즐기며 기뻐하는 것이 마땅하다."
하지만오른손은 아주 딴판입니다. 부여잡거나 움켜쥐지 않습니다. 세련되고, 부드럽고, 대단히 다정합니다. 손가락들을 가지런히 모으고 있어우아한 분위기가 납니다. 아들의 어깨에 사뿐히 올려놓았다고 해야 할까요? 어루만지고 토닥이며 위로와 위안을 주는 것처럼 보입니다. 그건 어머니의 손입니다.
이런 경험을 가진 이들이 한둘이 아닐 겁니다. 하나님의 앙갚음과 징벌을 받게 될 거라는 두려움이 연령이나 신앙의 깊이, 생활양식과 상관없이수많은 이들의 정신적이고 정서적인 삶을 무력화시키는 것을 보았습니다. 이처럼 삶이 마비될 정도로 하나님을 두려워한다는 것은 인간의 가장큰 비극 가운데 하나입니다.
영원히 어린아이로 남을 수는 없습니다. 죽는 날까지 아버지 핑계만 댈수도 없습니다. 과감하게 축복이 가득 담긴 손을 내밀어 무한한 사랑으로자녀들을 환영해야 합니다. 아이들이 내게 대해 어떤 느낌과 생각을 가지고 있는 개의치 말아야 합니다. 렘브란트의 그림은 물론 비유에도 여실히나타나 있지만, 인정 많은 아버지가 되는 일이 영적인 삶의 최종 목표이므로 우선 그 온전한 의미부터 탐색해볼 필요가 있습니다.
보아라, 내 영혼아, 인류가 서로에게 고통을 안기려고 안간힘을 쓰는 것을 동료들에게 해를 끼칠 궁리에 골몰하는 이 인간들을! 어린 자녀를 학대하는 부모들을! 일꾼들을 착취하는 주인들을 폭행당한 여인, 혹사당하는 남정네, 버려진 아이들을! 내 영혼아, 세상을 한번 둘러보라! 집단수용소들, 감옥들, 요양원들, 병원들을 보라! 그리고 가난한 이들의 부르짖음을 들으라!
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