1766년, 그 그림을 사들여서 상트페테르부르크(러시아혁명 이후에 레닌그라드로 바뀌었다가 최근에 다시 본래 이름을 되찾았습니다) 예르미타시 Hermitage 미술관에 둔 이래 줄곧 거기에 전시 중이라는 걸 알게 되었습니다.
그토록 빨리 원작을 보게 될 줄은 꿈에도 몰랐습니다. 물론 평생 내 생각과 정서와 느낌에 강력한 영향을 미친 나라에 직접 가고 싶은 욕심도간절했지만, 가장 내밀한 마음의 갈망을 드러내준 바로 그 그림 앞에 앉을 기회를 얻는다는 사실에 견주면 그건 아무것도 아니었습니다.
오래도록 기도하고, 며칠 또는 몇 달 동안 현장에서 물러나 묵상하는기간을 갖고, 많은 영적인 지도자들과 무수히 대화를 나누었지만 구경꾼역할을 좀처럼 포기하지 않았습니다.
내부인이 되어 안에서 밖을 내다보면 얼마나 좋을까 하는 생각을 늘 하고 있었지만,결정적인 순간이 되면바깥에서 안을 들여다보는 외부인의 자리를선택하기를 끊임없이 되풀이했습니다.
그처럼 외부에서 안쪽을 넘겨보는 눈길에는 때로는 호기심이, 때로는 시샘이, 때로는 근심이, 경우에 따라서는 애정이 깃들어 있었습니다.