허버트 조지 웰스 (H. G. Wells, 1866~1946)
잉글랜드의 켄트 주 브럼리에서 태어났다. 어려운 집안 형편과 낮은 계급 탓에 열여덟 살이 되어서서야 런던 대학의 전신인 왕립 과학 학교에 들어갔다. 그곳에서 유명한 생물학자인 헉슬리를 만나 진화론과 생태학을 배웠는데, 이것이 이후 공상 과학 소설 창작의 밑거름이 되었다. 소설 《타임머신》을 시작으로 모로 박사의 섬》, 《투명 인간》, 《우주 전쟁》 등을 발표하면서 작가로서 주목받았다.
사회주의를 실현하려는 지식인들의 모임인 페이비언 협회에서 활동했으며, 《근대 유토피아》와 《세계사 대계》 등의 비평서들을 통해 문명의 진보에 대한 비판 의식을 보여 주었다. 과학에 근거한 독특한 상상력으로 후대 SF 작가들에게 크나큰 영향을 미쳤다.
19세기 말까지만 해도 사람들은 우주에 인간보다 지능이 훨씬 높은 존재가 있다고는 전혀 생각지 못했다. 더군다나 과학자들이 물방울 속의 세균을 관찰하듯, 누군가가 우리를 속속들이들여다보고 있다는 사실은 꿈에도 알지 못했다.
사람들은 지나친 자만심에 빠져 인간의 제국이 뭐든 해결할수 있다고 굳게 믿고 하찮은 일에만 몰두했다. 다른 행성이 우리를 위협하리라고는 상상도 할 수 없었다. 기껏해야 화성에 생명체가 있을지도 모른다고 생각하는 정도가 고작이었다. 그것도 그 생명체들이 우리보다 미개해서, 우리가 찾아가면 열렬히환영해 줄지도 모른다는 한가한 상상이었다.