이들 약물은 성공할지도 모른다는 희망에 입각해서않다. 대신 이들 약모며 되라 식으로 처방된다. 또 약물을 복용한 환자들의 바으편차가 매우 크다.
현재 이런 방식으로 알코올 중독을 치료하는 약물 두 가지가 미국 식약처의 허가를 받았다. 하나는 아캄프로세이트 camprosafe 이고 다른 하나는 날트렉손atrexone이다.
두 약물다 환자가 알코올을 찾는 심리학적 경향을 줄이지만 그런 효과는 고작 14퍼센트의 환자에서만 나타난다. 이런 맞거나 아님 말고 arms 식의 처방은 결국 우리가 아직 알코올을 소비하고자하는 열망의 신경생리나 화학을 잘 이해하지 못한다는 반증에다름 아니다.
이런 일이 반복되면서 보상체계가 더욱 강화되고 고착된 행동으로 정형화된다. 어떤 사람들은 이런 양성 되먹임 작용이 과도하게 작동하기 때문에 알코올의 소비를 조절하지 못하고 결국 장기적으로 병적인 상태에접어들기도 한다.
과거 알코올이 함유된 과일을 양껏 먹을 기회는 흔하지 않았지만 지금은 고농도의 알코올이 산더미처럼 쏟아진다. 좀 더 자주 알코올을 찾는, 조절하기 힘든 탐닉성이 이런 역사적 과정의 최후이다.
그렇지만 현대 다윈주의자들은 낮은 농도의 알코올을 규칙적으로 마시는 일이 건강에 이롭다고 예측한다. 생리적으로 어느정도가 낮은 농도인지는 통계적으로 따지기 매우 어렵다.
다시말하면 개인차가 매우 크다. 많은 사람들이 과거 과일을 발효하는 동안 만들어질 수 있는 정도의 알코올을 마시겠지만 확실히우리는 술을 많이 마신다.
왜 인간은 술을 마실까? 그것도 많이 먹어서 남용하게 되었을까? 언제부터 인류는알코올에 끌리게 되었을까? 왜 우리는 그것을 음식과 함께 먹는가? 왜 어떤 사람들은 술을 더 마실까? 유전적으로 술에 강한 인간 집단이 따로 있을까?
열대 우림에서원숭이와 야생 동물이 잘 익은 과일을 먹는 것을 관찰하며 저자는 이 질문에 답할 수있는 실마리를 찾게 되었다.
알코올은 양날을 가진 칼이다. 적당히 마시면 건강에도 상당히 유익하다. 그러나 과도하게 마시면 자신뿐만 아니라 주변 사람들도 고통을 겪는다. 이 책을 통해 알코올중독의 생물학적 진화적 기원을 이해하고 더 나아가 알코올 중독을 치료하는 데 조금이라도 도움이 되기를 바란다.
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