세계에서 가장 큰 그림이 남미의 한 사막에 그려져 있다. 페루 나스카의 이 그림은 하늘에서 내려다볼 때에만 그 거대한 모습을 드러낸다.
언제, 누가, 무슨 목적으로 그렸는지 여전히 수수께끼인 이인류의 문화유산은 세계의 7대 불가사의 가운데 하나다. 그림의 비밀은 과연 풀릴 수 있을 것인가?
우리의 여행 목적지는 리마에서 남쪽으로 440킬로미터 가량 떨어진 나스카였다. 나스카는 페루 해안의 사막지대에 형성되어 있는 자그마한 오아시스인데, 벌써 수십 년 전에 수수께끼 같은 지상그림이 부근에서 발견된 곳이다.
우리는 이 그림의 역사와 의미를조명하는 기록영화를 찍고, 그 속에 한 비범한 여성에 관한 이야기를 담을 예정이었다. 그녀는 그림의 비밀을 밝혀 내기 위해 벌써40년 전부터 이곳에서 연구활동을 벌이고 있었다.
몇 년 전에 나는제비젠에 소재한 막스플랑크 연구소‘ 에서 그녀의 이름을 처음으로 전해 들었다. 우리 연구소 소장이 자신의 남미 탐사여행담을 들려주면서 마리아 라이헤에 관한 얘기도 해주었던 것이다.