캠벨 박사의 연구는 중국의 2,400개가 넘는 지역에서 식생활과 암으로 인한 사망률 사이의 관계를 조사한 역사에 길이 남을 연구로, 식이요법이 영양과 건강에 미치는 의미와 중요성을 탐구하는 기념비적인 업적이다. 캠벨 박사는 진지한 관심을 받을만한 생생하고 흥미로운 책을 저술했다.
이 책에서 알게 될 가장 충격적인 사실은 단백질과 암의 관련성에 대한 연구결과일 것이다. 현재의 영양학은 단백질 영양학이라 해도 과언이 아닐 만큼 단백질을 숭배한다. 몸보신, 영양식 하면 다들단백질을 떠올리고, 육류, 가금류, 생선, 계란, 우유 등을 떠올린다.
단백질이 몸에 좋다는 것이 ‘상식‘ 이 돼버린 것이다. 하지만, 우리몸은 이런 식품들과 단백질을 그렇게 많이 필요로 하지 않는다. 오히려 필요 이상으로 많이 섭취할 경우 암을 비롯한 다양한 만성질환들이 발생할 수 있다. 캠벨이 20여 년간 수행한 연구의 결론은 단백질이 암 발생을 껐다 켰다 하는 ‘암 발생의 스위치‘ 역할을 한다는것이다. 단백질을 섭취 칼로리의 10퍼센트를 넘게 섭취할 경우 암발생이 증가한다!
그러나 프로젝트를 진행하는 동안 나는 어두운 비밀을 밝혀냈다. 단백질이 많은 음식을 먹는 어린이들이 간암에 걸리는 비율이가장 높았다!
간암에 걸린 아이들은 부유한 집안의 아이들이었던 것이다.
이런 결과들은 이 책의 제2부 내용처럼 심장질환, 당뇨병, 비만이건강한 식사로 회복될 수 있다는 사실을 보여주었다.
우리 연구는 암, 자가면역질환, 뼈, 신장, 노인의 시력과 (인지능력 부전과 알츠하 이머병과 같은) 뇌 질환에 이르기까지 다양한 질병이 식습관에 영향을받는다는 것을 보여주었다.
가장 중요한 것은 이런 질병들을 극복하고 예방하는 식습관은 무가공 식품, 식물성 음식이다.
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