[마이리뷰] 존리의 부자되기 습관

존리의 부자되기 습관 - 대한민국 경제독립 액션 플랜
존 리 지음 / 지식노마드 / 2020년 1월

증권업계에 근무하는 친구에게 저자인 존리에 대한 이야기를 몇 년전 들었던 기억이 있다. 당시 메리츠 자산운용을 맡았고 능력있는 인물 정도로 평하는 말이 생각나는데 이후 금융투자업계에서 상당한 파장을 불러 일으키며 돌풍의 주역이 됐다. 책을 읽기전에 소개글을 통해서 저자에 대해 먼저 알아보는자는 생각으로 그의 약력을 살펴봤다.

˝80년대 초 연세대 경제학과를 자퇴하고, 미국으로 건너가 뉴욕대(New York University) 회계학과를 졸업했다. 그 후 KPMG의 전신인 피트마윅(Peat Marwick)에서 회계사로 일하다, 미국 투자회사인 스커더 스티븐스 앤드 크락(Scudder Stevens & Clark)으로 옮겨 코리아펀드를 운용하면서 월가의 스타 펀드매니저로 알려지기 시작했다. 1984년에 설립된 코리아펀드는 한국시장에 투자한 최초의 뮤추얼펀드로, 당시 저평가된 한국의 주식들을 사들여 장기투자를 통해 엄청난 성공을 거뒀다. 1984년 상장 당시 600억 원이던 자산이 2005년 존 리 대표가 사임할 당시에는 1조 5천억 원으로 성장했다. 2005년 라자드 에셋 매니지먼트(Lazard Asset Management)로 자리를 옮긴 뒤에는 장하성 펀드로 알려진 한국기업지배구조펀드를 운용하면서, 국내 증시에 신선한 충격을 안겼다.
 
그가 2014년 미국생활을 접고 귀국길에 오른 이유는 두 가지다. 미국에서 배운 선진국의 경영철학과 그의 소신을 접목한 혁신적인 리더십이 기업을 어떻게 변화시킬 수 있는지 보여주고 싶었기 때문이다. 또한 해외에서 활동하면서 키운 투자신념과 교육철학을 가능한 한 많은 사람과 공유하며 현명한 주식투자 문화를 정착시키고 싶었기 때문이다.
 
메리츠자산운용 대표를 맡은 이후 한국의 투자문화 변화를 주도하고 있다. 금융에 대한 잘못된 인식을 바꾸기 위해 버스 투어를 진행하여 5년여 간 약 1,000여 건의 강의를 통해 4만여 명을 만났고, 유튜브를 개설하여 각계각층의 사람들에게 금융문맹 탈피를 설파하고 있다. 국내 운용사 최초로 휴대폰으로 앱을 통한 비대면계좌 개설 및 펀드 투자를 가능하게 했으며, 펀드 보수체계도 고객에게 훨씬 유리한 방향으로 조정하였다.

연금저축펀드의 중요성을 강조하고 하루 만 원으로 시작할 수 있는 매일적립식 투자 시스템과 가족과 친구에게 펀드를 선물할 수 있는 시스템도 만들었다. 아이들이 실제로 투자를 경험해볼 수 있는 주니어펀드 투자클럽과 주부들의 금융문맹 탈출을 돕기 위해 주부투자클럽을 운용하고 있으며, 금융지식을 쌓고 주변에 전파하는 앰배서더 제도를 시작하였다. 저자는 월가의 중심에서 오랫동안 펀드매니저로서 일하면서 쌓은 경험과 철학을 모국의 투자자들에게 전해주는 것이 자신의 소명이라고 말한다. 저서에는 『왜 주식인가』가 있다. 『존리의 부자되기 습관』은 개개인이 부자가 되기 위한 구체적인 실천방법에 대한 것이다.˝(소개글 발췌)

사실 소개글 하단에 이 책에서 저자가 말하고자하는 주된 내용이 적혀있다. 아이의 사교육에 쓸데없는 투자를 하지 말고 차라리 그 돈으로 주식을 사거나 아니면 펀드에 투자하라는 말이다. 한국사람 대부분 노후에 대해 별다른 계획없이 자식에게 거의 올인하는 경우를 볼 수 있는데 이 부분은 저자의 의견에 적극 동감한다.

아울러 자산구조가 대부분 부동산에 집중되어 있다는 사실에도 강한 비판을 가한다. 이 점도 저자의 생각과 매우 비슷하다. 뿐만 아니라 미국인들은 퇴직연금을 거의 대부분 주식에 투자하고 있지만 우리나라는 DB형 그러니까 기존 퇴직금과 비슷한 원금 보존형이 98퍼센트를 점유하고 있는 한국의 투자환경에 대한 문제점도 지적하고 있다.

금융이 강해야지 한 나라의 부가 더욱 뻗어나갈 수 있다는건 분명한 사실이다. 투자운용회사의 대표가 쓴 글이라서 그의 입장에 맞춰 서술한 부분도 있지만 그래도 참고할만한 책이다. 무엇보다 내용이 쉬워서 금융 초보자가 읽어도 좋을만하다.