당시만 해도 디지털 읽기가 뇌의 형성에 어떤 영향을 미치는지에과하 연구는 거의 없었습니다. 하루 예닐곱 시간씩 디지털 매체에 빠진 채(기성세대 대다수가 젊었을 때에 비하면 거의 두 배나 늘어난 시간이죠)읽기를 학습하는 동안 아이(혹은 어른)의 뇌에서 무슨 일이 일어나는지에 관한 중요한 연구는 전무했지요.
저는 읽기가 뇌를 어떻게 변화시키는지, 뇌의 가소성이 특정한 쓰기 체계(예를 들면, 영어 대 중국 어) 같은 외부 요인에 따라 뇌를 어떻게 달리 형성시키는지는 알았습니다.
이를테면 디지털 포맷으로 읽는 습관과 함께 매일 다양한 디지털 경험(소셜미디어로부터 가상현실 게임에 이르는)에 함몰됨으로써 깊이 읽기를 구성하는 비판적 사고나 개인적 성찰, 상상, 공감같은 보다 느린 인지 과정이 제대로 형성되지 않는 것은 아닐까요?
끊임없이 주의를 분산시키고 다양한 정보원에 즉각 접속하게 하는환경이 합쳐지면서 어린 독자들은 자기만의 지식 창고를 짓거나 비판적인 사고력을 기를 필요성을 덜 느끼게 되는 것은 아닐까요?
다시 말해 청소년들이 지식의 서버에 점점 더 의존하게 되면서 결국에는 어린 뇌가 독자적인 지식의 기반을 구축하거나 독립적인 사고와 상상력을 키우려는 욕구를 위협받지는 않을까요?
아니면 신기술들이 인지력과 상상력에 이어지는 가장 완벽한 다리를 놓아주어,지금은 생각할 수조차 없는 새로운 지식의 세계로 우리 아이들을 도약시켜줄까요? 그래서 우리 아이들은 아주 다른 형태의 뇌 회로를발달시켜갈까요?
그렇다면 그런 상이한 회로는 우리 사회에 어떤 함의를 갖게 될까요? 그런 회로의 다양성이 우리 모두에게 이로운 걸까요? 한 사람이 마치 두 개의 언어를 아는 바이링구얼blingnal처럼 의식적으로 다양한 회로를 습득할 수도 있을까요?
읽기와는 대조적으로 구어는 좀 더 기본적인 기능에 해당합니다. 여기에는 전담 유전자가 있어서 최소한의 도움만으로도 스스로말로써 이야기하고 이해하며 생각하는 능력을 발휘할 수 있지요.
언어에 관한 한, 우리 본성은 세계 어디에나 존재하는 아주 보편적인수순의 필요에 따라 함양됩니다. 덕분에 어린아이는 어떤 언어 환경에서든 사실상 아무런 가르침 없이도 그곳 언어를 배우게 되지요. 놀라운 일입니다.
|