[마이리뷰] 바벨탑 공화국

바벨탑 공화국 - 욕망이 들끓는 한국 사회의 민낯
강준만 지음 / 인물과사상사 / 2019년 2월

강준만 교수의 책을 오랜만에 읽었다. 그의 책을 전부 읽지는 못했지만, 비교적 방대한 양의 한국현대사 산책부터 접하기 시작했다.(기회가 되면 제대로 각 잡고 완독할 예정이다) 상당히 많이 쓰는 다작 작가로 책의 퀄리티도 나쁘지 않지만, 언제부터인가 그의 양비론적인 마구 까대기에 좀 질려서 다소 멀리하고 있다.


하지만 인물 비평과 한국 현대사에 대한 탁월한 식견은 인정할만한 시대의 대표적인 지식인의 범주에 들어가는건 분명하다. 가끔씩 도발적인 책 제목으로 관심을 불러 일으키기도 한데 그의 전작인 [싸가지 없는 진보]도 상당히 인상적으로 읽었다. 그러나 통렬한 비판은 좋다 할지라도 그의 의견에 전적으로 동의하는건 아니다. 특히 정치적으로 다소 다른 생각을 가지고 있다.


이 책은 부동산에 대한 이야기인줄 알고 읽었는데 좀더 나아가 지방분권과 중앙 그러니까 서울 집중화 현상에 대한 분석과 비판을 가한다. 특히 겉으로는 정의로운척 하지만 더 높은 서열을 차지하기 위한 각자도생형 투쟁이 한국 사회의 빈부격차와 소외현상을 가속화 시킨다고 진단한다. 예를 들어 휴먼시아에 사는 아이들을 휴거라고 말하는 그런 현상말이다.


한국 사회는 대학 입시에서부터 취업에 이르기까지 모든 게 다 서열화되어 있다. 물론 다른 나라도 귀족과 평민등 서열이 있기는 하지만 우리나라의 서열 격차는 다소 심각한 상황이다. 일본만 해도 중소기업의 연봉은 대기업의 80퍼센트를 넘지만, 한국은 겨우 절반 수준이다. 300인 이상 대기업에서 일하는 정규직과 비정규직 근로자 간의 임금은 최대 5배 차이가 난다.


한국 청년 실업율은 날이 갈수록 심각해지는데 일본은 거의 완전 고용에 가까운 수치를 보여주는건 바로 이런 서열 격차에서 비롯된다. 약자에게 특히 가혹한 한국사회는 평등을 가장해 신자유주의의 가혹한 폐단하에 신음하고 있는 상황이다.


저자는 ‘왜 아파트와 서울은 성역이 되었나‘,  ‘왜 고시원은 타워팰리스보다 비싼가?‘, ‘왜 조물주 위에 건물주가 있다고 하는가?‘, ‘불로소득 부자를 양산한 약탈 체제‘, ‘미친 아파트값의 비밀‘, ‘강남에 집중되는 공공 인프라 건설사업‘, ‘왜 지방민은 지방의 이익에 반하는 투표를 하는가?‘, ‘왜 한국은 야비하고 잔인한 갑질 공화국이 되었나?‘ 등을 화두로 한국사회의 병폐를 진단한다.


다소 짜집기와 인용이 많은 부분은 아쉽지만 그래도 강준만 교수의 책은 어쨌거나 읽을만하다. 아무튼 빈부의 격차 이거 상당히 심각하다고 생각한다. 좁혀질 가능성은 거의 없어보인다. 얼마 전 국회를 습격한 태극기 부대를 보더라도 한숨만 나온다. 젠장....