[마이리뷰] 업그레이드 먼나라 이웃나라 4 : 영국

업그레이드 먼나라 이웃나라 4 : 영국 - 이원복 교수님과 함께 떠나는 세계 역사 여행 ㅣ 업그레이드 먼나라 이웃나라 4
이원복 글.그림 / 김영사 / 2018년 11월

후배가 SNS상으로 영국 드라마(그러니까 우리나라로 치면 대충 사극쯤 되는 것 같다)를 보고 영국에 대해 급 관심이 돋았다고 말하길래 영국역사에 좀더 알고 싶다면 역사가 생각보다 길지 않은편이니 왕조 중심으로 편년체로 씌여진 책을 구해서 읽으라고 조언을 해줬다. 사실 나도 영국역사에 대해 쥐뿔도 모르지만 영국역사책을 읽고나서 영국관련 영화나 책을 보는데 많은 도움을 받았기 때문이다.


나도 다시 한 번 통독해볼까 싶어서 예전에 읽었던 책을 찾아봤는데 박스 어딘가에 넣어논것 같아서 다시 꺼내기 너무 귀찮았다. 도서관에서 빌려볼까 생각하던중 안방 책꽂이에 꼽혀있는 이원복 교수의 먼나라 이웃나라 시리즈가 불현듯 생각났다. 찾아보니 영국은 4편으로 왕조 중심으로 편년체 위주로 구성되어 있더라는..ㅎ 그래서 바로 읽어줬다.


이원복 교수의 만화에 대해서 이런 저런 말들이 많지만 개인적으로 순기능이 상당히 많은 시리즈라고 생각한다. 다른 나라의 역사에 대해 공부하기전 개괄적으로 살펴보기 이만큼 좋은 교양만화는 없다고 생각한다. 초등,중학생등을 대상으로 했다고 하지만 일반인들이 읽어도 충분히 재미있게 볼 수 있다. 아울러 관심있는 나라의 역사에 대해 몰랐더라면 교양이 함양되는 기쁨까지 누릴 수 있다.


제국주의의 원조격쯤 되는 조그만 섬나라 영국이 세계에 미친 영향은 지대하다고 할것이다. 한때 해가 지지 않는 나라로 불릴 정도였던 강대국이니만큼 지금은 쇠락하고 있기는 하지만 그들만이 가지고 있는 저력은 상당하다. 전세계에서 가장 많이 사용되는 언어인 영어(물론 가장 많은 사람들은 중국어지만)와 산업혁명을 바탕으로 하는 혁신, 철학, 종교등 짧은 역사에도 불구하고 그들이 만들었고 유지되고 있는 업적은 헤아릴 수 없을 정도이다.


과연 어디에서 그런 저력이 나왔을까? 아직도 왕이 존재하고 있는 입헌군주제를 유지하는 나라이지만 실제 정치는 양원제를 통한 수상이 권력을 가지고 있는 나라다. 왕에게 권력을 빼앗아 민주적인 제도를 가장 먼저 이룬 수 많은 절차와 제도에서 영국의 힘이 길러졌다고 저자는 말한다. 공감이 가는 지점이 상당히 많다. 마그나카르타(권리장전)으로 시작하는 현대 민주주의 출발부터 영국을 지배했던 왕실들을 시대순으로 살펴볼 수 있다.


아울러 아일랜드, 스코틀랜드, 웨일즈, 잉글랜드가 어떻게 형성되었는지부터 각 연방이 가지고 있는 이념과 대립상태등 여러가지 부분에서 영국에 대해 기초적이지만 흥미진진한 역사적인 사실들을 찾아볼 수 있다. 아무튼 오랜만에 만난 먼 나라 시리즈는 다시 읽어도 재미있는 교양만화임은 분명하다.