[마이리뷰] 50년간의 세계일주

50년간의 세계일주 - 이 세상 모든 나라를 여행하다
앨버트 포델 지음, 이유경 옮김 / 처음북스 / 2015년 8월

지금은 종방해서 아쉽지만 한때 즐겨들었던 팟캐스트 방송인 이동진의 빨간책방에서 소개된 책이다. 방송과 속도를 맞추지는 못했지만 언급된 책을 읽고 나서 방송을 들어주면 정리도 되는 느낌이고 서로 공감되는 지점과 다른 생각을 찾을 수 있어 좋았던 기억이 남아있다. 방송을 통해서 정말 좋은 책들과 작가들을 많이 만나기도 했는데 이제 추억으로 남게 됐다.


아무튼 방송에 소개된 책들중 아직 읽지 않은 책들은 꾸준하게 찾아서 읽어주고 방송을 들어볼 생각이다. 이 책은 세계에서 국가로 인정받은 모든 나라를 방문해보겠다는 미국의 노인의 평생 여행기를 담은 일종의 기행문인데 어렵지는 않지만 책도 비교적 두꺼운 편이고 다뤄지는 국가와 내용들이 많아 읽는데 생각보다 시간이 많이 소요됐다.


표지의 북한 어린이들과 찍은 사진에 나오는 저자인 앨버트 포델은 UN에 가입한 193국가와 국가로 널리 인정받는 대만, 바티칸 시티, 코소보를 포함했다. 실제로는 저자가 방문한 나라는 200국가가 넘었으나 저자가 여행하는 동안 나라가 사라졌다. 20대 청년 시절부터 70대 노인까지 장장 50년간에 걸친 국가 방문기를 모아서 엮어냈다.


괴짜가 아니면 할 수 없는 행동이라서 시종일관 유머러스하게 여행은 진행된다. 정말 위험한 순간도 많이 겪었지만 슬기롭게 극복했고 친구들과 함께 했던 세계 각국의 모습이 생생하게 그려진다. 하지만 선진국인 미국인으로써 후진국을 바라보는 시각이 그대로 노출되는지라 감동적이기 보다는 살짝 불편한 순간들을 많이 느낄 수 있었다.


날카롭게 그 나라의 문제점을 지적하는건 좋았지만, 결국 미국의 입장에서 바라보고 있지 않은건가 생각했는데 책의 후기에 그런 본인의 입장을 그대로 서술한다. 아울러 우리나라를 비롯한 신흥 공업국의 성장에 대해 경계심을 감추지 못하며 미국인에게 경각심을 불러일으키는 멘트에서는 애국자다운 그의 모습을 발견할 수 있었다.


그렇지만 최대한 편한 여행은 배제하고 현지인에게 다가가는 방식의 여행은 많은 공감을 가질 수 있었다. 아프리카나 아시아 오지를 방문해서 그 나라의 식습관을 최대한 존중하고 따르는 모습에서는 진정한 여행가라는 생각을 했다. 한국에 대해서는 북한을 가기 위해 잠깐 경유한 이야기만 나온핟. 하지만 북한에 대해서는 비교적 많은 지면을 활용해 구체적으로 서술하고 있다. 아무튼 재미있는 여행기였다.