[마이리뷰] 공포의 보수

[전자책] 공포의 보수 ㅣ 동서 미스터리 북스 61
H. P. 러브크래프트 지음, 정광섭 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2013년 1월

공포의 보수라는 영화를 보기전에 원작소설인줄 알고 챙겨 봤는데 그 소설이 아니었다. 하지만 평소 러브 크래프트의 소설을 접해보고 싶었기 때문에 착각한게 운명이려니 하고 읽었다. 리디북스에서 단말기를 구입하며 받았던 동서문화사 추리소설 시리즈중의 한 편인지라 전자책 단말기를 이용해 읽었다. 생각보다 분량이 많아 읽는데 시간이 조금 걸렸다는...


여기에서 잠깐 환상문학의 대가로 일컬어지는 러브 크래프트에 대해서 알아보자. 이렇게 공부하는거지 뭐 ㅋ


˝H. P. 러브크래프트의 본명은 하워드 필립스 러브크래프트(Howard Phillips Lovecraft, 1890~1937). 미국의 공포, 판타지, SF 작가이다. 1890년 8월 20일 로드아일랜드의 프로비던스에서 태어났다. 세살 때 아버지가 정신병원에 입원하는 불행을 겪지만 외조부의 도움으로 비교적 유복한 유년시절을 보내고, 어릴 적부터 방대한 독서를 통해 자기만의 상상력을 구축한 조숙한 소년으로 자란다.

학창 시절 내내 소설 습작을 계속하지만 1904년 외조부가 사망하자 신경 발작을 일으켜 고교 중퇴와 대학 진학 포기라는 악몽을 맛본다. 낙담한 그는 폐쇄적인 생활을 통해 ‘괴이한 은둔자’로 매도되기까지 하나 더욱 독서와 창작에 몰두하며 그의 ‘기이한 작품들’을 세상에 내보일 채비를 갖춘다. 점차 명성을 쌓아가던 그는 일군의 아마추어 작가들에게 추앙받으며 서서히 ‘러브크래프트 문학 계보(Lovecraft Circle)’를 형성한다. 컬트적 인기로는 포와 톨킨을 능가한다는 평을 받은 것도 이 시기, 1910년대부터였다.

20년대에 들어오며 결혼과 이혼, 어머니의 사별이라는 아픔을 겪고 다시 일어선 그는 크툴루를 비롯한 무수한 창조물과 『네크로노미콘』,『프나코틱 필사본』 같은 가공의 책을 비롯한 불멸의 창작물을 남긴다. 1934년부터 나타난 대장암과 신장염 증세로 고통받다 1937년 3월 19일 사망하였다. 생전에 빛을 보지 못했던 그의 작품 세계는 후대에 재평가되어 공포 소설의 선구자로 인정받는 것은 물론, 장르를 넘나들며 무수히 변용될 정도로 독보적인 위치를 점하고 있다.˝


러브 크래프트는 생전에 그의 작품은 거의 출판되지도 못할 정도로 존재감이 없었는데 그의 사후 위대한 작가로 일컬어지며 장르소설의 시조새로 수 많은 매니아를 양산한 공포문학의 대부다. 황금가지 출판사에서 러브크래프트 전집 7권이 출간됐는데 언젠가는 전부 읽어볼 예정이다.


공포의 보수는 총 4편의 단편소설이 수록됐다. [인스마우스의 그림자], [벽 속의 쥐], [어둠 속의 속삭임], [크투르프가 부르는 소리]등 네 편인데 러브 크래프트 특유의 기괴함과 공포감을 느낄 수 있는 환상문학이었다. 번역이 살짝 아쉽기는 하지만 러브 크래프트의 소설을 이렇게 만난것만으로 땡큐다.