[마이리뷰] 만화로 보는 자본주의 경제학

만화로 보는 자본주의 경제학 - 그들이 말하지 않는 현대 경제시스템의 실상과 대안
래리 고닉 그림, 팀 카서 글, 전영택 옮김 / 궁리 / 2019년 2월

오랜만에 교보문고 강남점에 방문해서 신간매대를 둘러보던중 발견하고 구입한 책이다. 사실 텍스트 보다는 이미지가 좀더 이해도가 높은건 사실인데 보고 나면 남는게 별로 없을때도 많다. 하지만 이 만화는 단순한한 교양만화로 치부하기에는 내용이 매우 알차다.


자본주의의 여러가지 단면을 심리학 교수인 팀 카서가 지난 10여 년 동안 학생들에게 강연하며 얻은 아이디어를 바탕으로 분석한 내용을 만화가인 고닉에게 제안하고 책으로 엮어냈다.


래리 고닉은 미국에서 전방위적으로 활동하는 교양만화가로, 하버드대학 수학과를 최우등으로 졸업했다. 하버드대학원에서 수학 석사학위를 받고 박사과정을 밟다가 홀연 그만두고 전업 논픽션 만화가의 길에 들어선 이색적인 경력을 지니고 있다. 그에 대해저 좀더 알아보자면,


˝대륙횡단여행을 함께한 친구의 그림을 본 순간 처음으로 만화를 그려야겠다는 생각을 했으며, 대학 시절에도 전공과목 외에 심리학, 물리학, 사회과학 등 다방면에 심취했다고 한다. 그래서 그의 만화에서는 과학도다운 우주적이고 수평적인 역사관과 더불어 박학다식한 내공을 바탕으로 한 독창적인 해석을 느낄 수 있다.


그의 책들은 하버드대학, 버클리대학, 예일대학에서 부교재로 활용될 정도로 지적 완성도를 인정받고 있다. 거기에다 자유분방한 상황 연출과 기상천외한 대사들을 자유자재로 구사하는 재치까지 갖추었으니 독자로서는 더 바랄 것이 없는 셈이다. 1999년 탁월한 만화가에게 주는 잉크포트상을, 2003년에는 만화의 오스카상인 하비상을 받았다.

 

[세상에서 가장 재미있는 세계사] 시리즈는 권위 있는 만화전문지 《더코믹저널》이 뽑은 20세기 100대 만화에 뽑히기도 했다. 래리 고닉은 이 밖에도 본인이 직접 대수학과 미적분을, 그리고 전문가들과 공동 작업으로 유전학, 통계학, 물리학, 화학 등의 딱딱한 과학을 쉽게 풀어낸 [세상에서 가장 재미있는 자연과학 만화 시리즈]를 펴냈으며, 《디스커버》에 ‘사이언스 클래식’을 연재하는 등 지금까지도 다방면에서 정력적인 활동을 펼치고 있다.(저자 소개글 발췌)˝


찾아보니 그의 만화가 한국에도 몇 권 발간됐던데 미적분에 관한 만화는 구입해서 나도 읽고 둘째에게도 권해봐야겠다.


프랜시스 후쿠야마가 역사의 종말을 통해 자본주의의 승리를 선언했으나 서브프라임 모기지등 혼돈을 겪으며 자본주의 폐해가 드러나고 그 발언을 철회했다. 과연 자본주의의 미래는 어디로 갈 것인가 궁금하다.

 

토마 피케티는 상위 1프로가 점점 부를 더 가져가고 결국 피의 혁명을 불러일으킬 수 있다고 경고하는 요즘 자본주의의 기세는 맹렬하다. 얼마전 중학생 조카의 꿈이 돈을 많이 버는거라고 하던데 그의 아빠는 탄탄한 중소기업을 운영할만큼 안정된 부를 지니고 있는 가정이다. 우리애도 서슴없이 돈에 대해 부정적이기보다 긍정적인 감정을 지니고 있는데 세상은 자본주의의 마수에 헤어나지 못하고 있는듯하다.


아울러 저자는 자본주의를 넘어서 이제 하이퍼 자본주의로 접어든다고 말한다. 1800년대 후반 이래, 특히 1950년대 이후부터 전 세계의 많은 사람들이 물질주의, 소비, 지위를 우대하는 시스템 속에서 살고 있고 있음을 강조하며, 오늘날 물질주의적 가치관을 확산시킨 주된 원인으로 자본주의를 지목하고 그 시스템을 초자본주의라고 부른다.


 책은 2부 12장으로 구성된 본문에서는 초자본주의의 어두운 면과 밝은 면의 두 가지 부분으로 나뉘어 전개된다. 이론과 실제를 넘나드는 흥미진진한 이야기와 이미지를 통해 자본주의의 실체에 좀더 다가갈 수 있는 좋은 교양만화다. 추천한다.