미소의 오랜 냉전 기간 뒤에 찾아온 해빙 모드후에 중국이 신흥강자로 떠오르며 G2 체제로 세계를 이끌어 가고 있다. 물론 아직까지 중국은 미국의 상대가 되지 않는다는 의견이 많지만 여러가지 사항을 고려해볼때 향후 중국이 미국을 앞지를 수 있는 요소가 많이 보이는것도 사실이다. 영원한것은 절대 없기에 미국도 언제가는 원톱의 자리에서 내려가야 될테니까 말이다.
트럼프가 예상외로 미국 대통령에 당선이 되며 미중 무역전쟁이 가속되고 있다. 책에서는 트럼프가 대통령이 된게 문제가 아니라 누가 되더라도 발생할 수 밖에 없는 현실이라고 진단한다. 하지만 진핑이 중국의 절대 권력으로 내세우고 있는 중국몽이 강화됨에 따라 미국과의 대립 국면은 점차 가속화되고 있는건 사실이다. 여기에서 잠깐 중국몽에 대해서 알아보자면,
˝중국몽은 봉건왕조 시기 조공질서를 통해 세계의 중심 역할을 했던 전통 중국의 영광을 21세기에 되살리겠다는 의미다. 현재 중국 국가주석 시진핑이 2012년 공산당 총서기에 선출된 직후, ‘위대한 중화민족의 부흥‘을 의미하는 중국몽의 실현에 나서겠다고 선언하면서, 시진핑 시기의 대표적인 통치 이념이 되었다. 중국몽에는 국가 부강, 민족 진흥, 인민 행복 세 가지 목표를 실현하겠다는 의미가 담겨 있다고 한다.˝
과거 중국이 화려했던 시절로 다시 복귀하고자 한다는 말이지만 실제로 아시아를 지배하고 미국과 양분 구도를 수립 한 후, 원탑을 차지하겠다는 야심을 공공연히 드러내고 있다. 남중국해, 센카쿠열도, 북한핵등등 주변국에 대한 대립과 영향력을 이용해 동아시아에서 그들이 위치를 공고히 하려고 하는 시도에서도 의도를 분명히 하고 있다.
그동안 중국에 온건한 정책을 유지해왔던 미국도 더 이상 좌시하지 않겠다는 판단으로 칼을 뽑았다. 일단 무역 전쟁부터 시작했다. 중국의 지적 재산권 침해에 대한 미국의 관세부가를 신호로 서로 상대국의 수입물품에 대한 맞대응을 펼치며 치열하게 대립하고 있다. 아직 대립중이기 때문에 전세계가 두 강호의 싸움을 숨죽여 지켜보고 있는데 과연 이 상황에서 우리나라는 어떻게 해야 되는가?
안보는 미국, 경제는 중국이라는 아슬아슬한 줄타기로 버텨보라고 하지만 현실은 녹록하지 않다. 강대국이 분쟁할 경우 약소국들은 어느 한곳에 줄을 서야 되는게 현실이기 때문에 한국은 둘중 누군가를 선택해야 되는 상황이 올수도 있다. 더군다나 북한 리스크까지 동북아의 미래는 한치 앞을 내다보기 어려울 정도로 긴박하게 흘러가고 있다.
책은 총 다섯 파트로 구성되어 있다. 책 소개글을 통해 대략 내용을 살펴보자면,
˝1장은 트럼프의 취임사부터 시작한다. 미국 우선주의’, ‘보호무역주의’와 같은 ‘트럼피즘(Trumpism)’으로 인해 미국을 넘어 세계가 ‘불확실성의 시대’를 맞이했다는 것이다. 이로 인해 ‘결국 올 것이 왔다’는 심정으로 폭발해버린 반중 정서가 미 정계를 넘어 일반 국민에까지 고루 퍼져 있음을 증명한다.
제2장은 미중 무역전쟁이 과연 합리적인 선택인가에 따른 질문과 답변으로 이어진다. 미국의 분노에 대해 중국은 표면적으로 화해의 제스처를 펼치지만 장기적인 국가 발전의 빅픽처를 그려놓고 대응하는 모습을 보이고 있다. 하지만 중국이라고 해서 마냥 안일하게 대응할 수만도 없는 상황이다. 경제 불안감이 본격적으로 시작되었기 때문이다.
제3장은 2017년 10월 19차 중국공산당 전국대표회의를 통해 중국이 ‘시진핑 사상’을 선포했음을 알린다. 마오쩌둥과 덩샤오핑을 넘어 더욱 강력한 중국을 천명한 시진핑. 단순히 경제뿐 아니라 군사 영역에 있어서도 초강대국의 길을 걷고자 하는 야심을 본격적으로 드러낸다. 또한 시진핑이 즐긴다고 하는 변증법적 사관을 통해 미중 무역전쟁을 들여다보며 한창 장기전을 대비하고 있는 중국의 속내를 살펴본다.
제4장은 미중 사이에서 불안전하게 표류 중인 한반도, 특히 한국의 상황을 점검해본다. 이미 사드 문제를 통해 미중의 현실을 알았기에 더욱 치밀하면서도 세심한 외교적 방안을 준비해야 할 것이다. 코리아 패싱으로 논점이 흐려지지 않게 대비책을 마련해야 함을 강조하기도 한다.
제5장은 선택의 기로에 서 있는 한국의 과거와 현재, 그리고 미래의 그림을 제시한다. 강대국은 언제나 그렇듯 자신의 편으로 줄을 서라고 압박을 넣을 것이기 때문에 분명 선택을 해야 할 시점이 올 것이다. 이런 상황에서 외교적으로 높게 평가받아온 싱가포르와 인도의 예시를 철저히 분석한다. 이와 함께 세종연구소 중국연구센터에서 최근 발표한 2가지 보고서를 부록으로 첨부함으로써 한반도를 둘러싼 미중 관계를 심층적으로 분석해보는 기회를 가져본다. 또한 이 책은 트럼프 대통령을 둘러싼 미국 정계 인사들의 포지셔닝을 한 눈에 들여다보듯 디테일하게 설명해 트럼프 사람들의 모든 것을 들여다보는 독특한 재미마저 선사한다.˝
현재 이런 대립구도는 한국에 직접적인 영향을 미친다. 아울러 북한 핵 문제가 해결되지 않은 상황에서 과연 어떤 포지션을 유지해야 되는가에 대한 사항이 궁금하다면 한번쯤 읽어볼만한 책이다. 미국편도 나올것 같던데 조만간 읽어봐야겠다.