[마이리뷰] 사기, 지록위마를 논하다

사기, 지록위마를 논하다 ㅣ 사기, 논하다
중국고전연구회 엮음 / 북에디션 / 2015년 8월

세 권의 사기 시리즈중 마지막은 지록위마를 논하다였다. 연도로 따지자면 시리즈중 두 번째에 해당되는 진시황의 천하통일이 중심이 되는데 마지막으로 읽게 됐다. 출판사에서 그 점을 좀더 분명히 해준다면 사기를 처음 접하는 사람들에게 보다 도움이 될 것이다.


제목의 제록위마는 사슴을 가르켜 말이라고 칭하는 고사성어인데, 시황제가 통일을 이룬 후 죽고 나서 환관 출신의 조고가 권력을 잡고 저질렀던 술책을 뜻한다. 2세 황제인 호해에게 사슴을 바치며 말이라고 하자 왕은 어이없어 하고 주변의 신하들은 조고에 동조해 말이라고 하는 사람, 아무 말도 안 하는 사람, 사슴이라고 솔직하게 말하는 사람으로 나뉜다. 이에 자기 편을 파악하고 동조하지 않는 사람들은 모조리 처형한 후, 황제를 폐한다는 이야기에서 유래된 고사성어다.


사기 시리즈에는 우리가 잘 알고 있는 고사성어들이 제법 많이 나오는데 진나라가 통일하면서 각 나라들이 합종연횡한다는 이야기가 나온다. 요즘 정치판에서도 합종연횡이 흔하게 벌어지는데 유래를 잠깐 살펴보자면,


˝중국 전국시대의 최강국인 진(秦)과 연(燕)·제(齊)·초(楚)·한(韓)·위(魏)·조(趙)의 6국 사이의 외교 전술. <script src=˝https://audioapi.nmv.naver.com/resources/js/flashObject.js?190218161639˝ type=˝text/javascript˝></script> <script type=˝text/javascript˝> var currentPlayer; var wT = document.title; function setCurrentPlayer(_id) { if (currentPlayer != undefined && currentPlayer != _id) { var player = nhn.FlashObject.find(currentPlayer); player.stopSound(); } currentPlayer = _id; document.title = wT; } function flashClick() { document.title = wT; } window.onload = function() { document.title = wT; } </script>

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BC 4세기 말 여러 나라를 유세하고 있던 소진(蘇秦)은 우선 연에게, 이어서 다른 5국에게 ‘진 밑에서 쇠꼬리가 되기보다는 차라리 닭의 머리가 되자‘고 설득하여, 6국을 종적(縱的)으로 연합시켜 서쪽의 강대한 진나라와 대결할 공수동맹을 맺도록 하였다. 이것을 합종(合從:從은 縱)이라 한다. 

뒤에 위나라 장의(張儀)는 합종은 일시적 허식에 지나지 않으며 진을 섬겨야 한다고, 6국을 돌며 연합할 것을 설득하여 진이 6국과 개별로 횡적 동맹을 맺는 데 성공하였다. 이것을 연횡(連衡:衡은 橫)이라고 한다. 그러나 진은 합종을 타파한 뒤 6국을 차례로 멸망시켜 중국을 통일하였다. ˝


책의 초반에는 작년에 인상깊게 읽었던 귀곡자의 제자들인 소진과 장의가 합종연횡으로 대결했던 이야기가 흥미진진하게 펼쳐진다. 후반부는 역사상 가장 잔혹한 군주로 통하는 진시황의 통일 과정이 기술되는데 한비자의 형법을 받아들여 잔혹하게 통치하는 이야기가 흥미진진하게 그려진다. 시리즈는 사기에 관심이 있는 학생들에게 읽혀도 많은 도움이 될 수 있을것 같다.