몇년전부터 전세계적으로 노르딕누아르라는 북미 그러니까 스칸다나비아 3개국과 덴마크, 아이슬랜드 지방의 장르소설들이 큰 인기를 얻고 있다. 그중 로재나는 마르틴 베크 시리즈의 첫번째 작품으로 노르딕 누아르와 이른바 경찰소설의 새로운 소재를 개척한 기념비적인 작품이다. 1965 출간된 작품으로 50년이 훌쩍 넘은 시간이 지났음에도 불구하고 지금 읽어도 탄탄한 구조의 이야기에 빠져들만큼 잘 씌여진 장르소설이라고 말할 수 있다.마이 셰발과 페르 발뢰의 공동작품으로(이 둘은 결혼하지 않았지만 사실혼의 관계이다) 한 챕터씩 서로 번갈아 쓴 방식으로 유명하기도 하다. 서로 챕터를 번갈아 쓰다가 나중에 전체적으로 정리하는 방식을 택했지만 소설의 얼개는 전혀 어색하지 않다.처음 만나서 서로 의기투합을 하게 되고 근사한 추리소설을 쓰기로 다짐한 두 사람은 어느날 운하를 지나는 배속에 외로이 앉아있는 외국여성을 보고 이 소설을 기획했다고 한다.스웨덴을 동서로 가로지르는 운하에서 어느 날, 백인 젊은 여인의 시체가 발견된다. 성폭행과 교살의 흔적외에는 아무런 단서가 발견되지 않은 상황에서 스웨덴 최고의 형사인 마르틴 베크가 현지로 파견되고 현지 경찰인 알베리와 함께 공동수사를 펼친다. 몽타주를 바탕으로 단서를 찾아가던중 이 여인이 로재나라는 미국여성이라는 사실을 알게 됐지만 여전히 오리무중인 상태에서 실마리는 잡히지 않는다.마르틴 베크 시리즈중 가장 명작으로 일컬어지는 웃는 경관은 예전에 읽었지만 로재나도 웃는 경관 못지 않게 괜찮은 작품이라고 생각한다. 탄탄한 이야기 구조에 어떻게 보면 평면적으로 보이는 캐릭터인 마르틴 경감까지 마치 사건현장에 있는듯한 느낌을 가져다 주는 좋은 장르소설이다. 같이 출간된 작품인 시리즈 다음 소설 [연기처럼 사라진 남자]도 찾아서 읽어야겠다.