상당히 독특한 컨셉의 소설이다. 전문 살인청부업자가 여자로 나오는것도 흔치 않은일인데, 자객의 나이가 무려 65세다. 그러니까 할머니 킬러인셈인데 십대시절부터 꾸준히 그 바닥에서 같은 일을 한것만 해도 그런데 할머니로 여전히 현역에서 활동하고 있다는 자체가 무척 신선한 소재가 아닌가 싶다.제목도 특이한데 파과는 과일중 흡집이 난 과일을 뜻하는 말이라고 한다. 주인공 조각은 60대 여성인데 한때 손톱으로 불리우며 무려 40년간 청부살인을 업으로 삼고 깔끔한 일처리로 업계에 알려진 인물이다. 방역작업이라고 일컬어지는 청부살인은 에이전시, 모집책 그리고 킬러가 서로 역할을 분담해 의뢰인의 업무를 처리한다.킬러들은 이유도 알 필요없이 정해진 임무를 수행하는데 소설은 지하철에서 젊은 여인에게 자리를 양보하라며 몰아부치는 초로의 노인네를 처리하는 장면으로 시작된다. 하지만 몸이 예전 같지 않은 조각은 조만간 은퇴를 할까 고민중이다. 함께 살고 있는 반려견도 이제 거의 죽음을 앞두고 있는데 본인의 삶을 반추하며 뒤를 돌아보고 있지만 같은 킬러인 투우라는 녀석이 툭툭 시비를 걸어오고 있는중이다.투우는 어렸을때 조각이 청부살인한 남자의 아이로 살해장면을 목격하고 그 업계로 뛰어들어 결국 조각을 찾아낸 녀석이다. 서서히 조각을 압박해가던중 어느날 부여받은 임무를 실패한 조각은 궁지에 처하게 된다.저자인 구병모의 소설은 처음 접해봤는데 그의 다른 소설들도 궁금해질만큼 재미있는 소설이었다. 마무리가 조금 아쉽지만 설정 자체만으로 인정받을 수 있다고 생각한다. 할머니 킬러라.....ㅎㅎ