책은 데실 해밋, 헤밍웨이와 함께 하드보일드 문학의 대표적인 작가로 불리우는 레이몬드 챈들러의 서간집이다. 필립 말로라는 매력적인 캐릭터의 탐정을 주인공을 하는 시리즈로 전 세계적인 인기를 누리기도 했는데 말로 시리즈는 총 6권이 발간됐고 그중 첫번째 작품인 [빅슬립]만 읽었고 나머지 작품들은 천천히 읽어줄 예정이다.빅슬립에서 챈들러만이 가지고 있는 독특한 스타일의 문체를 느낄 수 있었는데 하루키가 가장 사랑한 작가이고 그를 숭배한다는 글을 종종 썼기 때문에 한국에서 엄청난 팬덤을 확보하고 있는 하루키의 팬들에게 챈들러는 잘 알려진 작가이기도 하다.하루키의 소설에서 흔히 볼 수 있는 스타일로 주인공의 시점을 1인칭으로 제한하여 사건을 전개하는 특징이 있는 문체인데 그는 고교 시절 챈들러의 [기나긴 이별]을 처음 읽고 그 ‘문체의 비범함‘에 그야말로 기겁하고 말았다고 한다. 그 이후 시간이 날 때마다 챈들러의 소설을 기분이 내키는 대로 아무 장이나 펼쳐 읽는 것이 취미가 되었다고 할 정도로 많은 영향을 받았다.뿐만 아니라 그는 챈들러가 쓴 여러 권의 소설을 직접 번역하기도 했는데 ˝챈들러의 문장은 모든 의미에서 지극히 개인적이고 독창적이며 그 누구도 흉내 낼 수 없는 종류의 것이었다. 챈들러 생전에도 사후에도 그의 문체를 흉내 내려는 시도는 수없이 있었지만, 대체로 성공하지는 못했다˝라고 [잡문집]에 적었을 정도로 하루키 개인이 존경하는 작가이기도 하다.챈들러가 쓴 편지 68편을 작품론, 작가론, 할리우드, 필립 말로, 일상의 다섯 섹션으로 구분해서 수록했으며 그가 영화 시나리오 작가로 활동한 경험, 히치콕에 대한 경멸과 헤밍웨이에 대한 조롱등 재미있는 편지글도 있다. 하지만 챈들러와 그 당시 문화적인 배경에 대해 잘 모른다면 사적인 편지가 대부분이기 때문에 조금 익숙하지 않게 다가올수도 있다.챈들러는 18세 연상의 부인인 시시 챈들러를 지극히 사랑한걸로 유명한데 30여년의 결혼생활 끝에 그녀가 먼저 떠나고 우울증과 알콜중독에 빠져 불우하게 생을 마감했는데 마지막 장에 그의 아내에 대한 사랑이 절절하게 기술된다. 챈들러의 소설들을 전부 읽고 다시 한 번 이 책을 읽는다면 더 가까이 다가올것 같다.