[마이리뷰] 생존자

생존자 - 죽음의 수용소에서의 삶의 해부
테렌스 데 프레 지음, 차미례 옮김 / 서해문집 / 2010년 5월

몇년전에 빨간책방에서 소개된 책이다. 당시 방송을 듣기 전에 읽고 나서 상당히 감명을 받았던 기억이 뚜렷하다. 요즘 힘든일이 있어서 다시 한 번 책을 꺼내들고 읽어봤는데 역시나 훌륭한 책이다.


번역자인 차미례씨도 오래전에 이 책을 읽고 꼭 완역본을 내고 싶다는 소명의식을 가지고 이 책을  번역했다고 한다. 스스로 암투병을 하고 어려운 일을 겪으면서 생존자를 떠올렸다고 하던데 책을 읽은 사람들은 어느 정도 공감할듯하다. 번역자의 바램이 들어간건지 몰라도 원작 자체도 훌륭하겠지만 우리말로 읽는 외국책의 표현이 상당히 유려하다는 생각을 했다. 왠만한 문학작품 싸대기 날릴만한 수준이다.


영문학자인 테렌스 데 프레는 홀로코스트를 직접 겪지 않았지만 나치 강제수용소와 소련 강제노동수용소 굴락GULAG에서 일어났던 대량학살과 생존자에 관한 강의를 주로 했고 생존자들을 만나서 인터뷰했던 사실을 위주로 이 책을 썼다. 홀로코스트에 관한 분야에서는 세계적으로 인정받는 명저로 자리잡은 생존자는 그후 수 많은 책에서 인용하는 고전의 위치를 차지하고 있다.


직접 살아남은 프레모 레비와 빅터 프랭클의 책에서 느낄 수 없는 다른 각도의 시선이 보인다. 저자도 서두에서 최대한 객관적으로 참혹한 상황을 적어본다고 말했지만 그런 부분조차 엄혹한 상황에서 인간들이 어떻게 무너지고 버텨내고 이겨내는지 생생하게 그려진다. 위에서도 말했지만 그런 부분들이 인문학적인 접근방법을 통해 아주 고차원적으로 묘사된다. 하지만 책이 결코 어렵거나 그렇지는 않다.


3장 배설물의 공격으로부터 인간이 어떻게 짐슴처럼 취급받을 수 있는지에 대해 영화보다 더 생생한 필치로 그려내는지라 수용소에 수감된 그 느낌이 그대로 전달된다. 살아남기 위해서는 커피 비슷한 물로 씼고 조금이라도 저항해야지 확률을 높일 수 있다. 체념하는 순간 바로 죽음이 다가온다. 예전 훈련받을때 죽기보다 힘들었던날 각개전투 교장에서 개고생한 반나절도 그랬었는데 몇 년을 어떻게 저런 상황에서 버텨내는지 인간 생존의지에 대해 경의를 표한다.


지옥에서 살아남은 사람들에게 오히려 더 안 좋은 시각으로 매도하는 사람들도 있는데 그런 사람들은 보다 더 심각했던 현실을 모르고 말한것 같다. 책의 마지막에 수용소에 처음으로 들어온 사람에게 선배가 이런말을 한다. 지금부터 내가 들려주는 얘기는 너를 괴롭히는게 아니고 이런 상황에서 절망할건지 아니면 이겨낼건지에 결정하라는 말에 큰 울림을 받았다.


내가 아무리 힘들고 어려운일이 있어도 수용소에 수감된 사람들만할까라는 생각에 오히려 희망을 발견할 수 있었다.