[마이리뷰] 인간 실격

인간 실격 ㅣ 다자이 오사무 전집 9
다자이 오사무 지음, 정수윤 옮김 / 비(도서출판b) / 2014년 12월

재작년말에 나스메 소세끼의 마음을 읽고 그의 대표적인 소설들인 나는 고양이로소이다와 산시로등등을 접하게 됐다. 왜 나쓰메 소세끼가 일본은 문호로 불리우는지 알 수 있는 좋은 작품들이었다. 스케일은 작지만 인간 내면의 탐구와 우리가 살며 겪을 수 있는 일들을 섬세한 필치로 풀어내는 솜씨에 감탄했다.


소세끼의 소설을 접하고 나서 일본 근대문학에 대해 관심을 가지게 됐다. 인간실격이라는 작품으로 많이 알려진 다자이 오사무와 아쿠타카와 류노스케의 소설도 읽어보기로 했다. 둘다 극적인 삶을 살았던 인물들이지만 왠지 다자이 오사무의 인간실격에 끌려 적당한 책을 골라보던중 다자이 오사무 전집을 펴낸 도서출판 B의 선집중 한권을 골랐다.


시리즈중 9권에 해당되는 작품으로 연대기순으로 펼쳐낸 전집이라서 거의 마지막권에 해당된다. 인간실격은 다자이 오사무가 연인과 함께 물속으로 몸을 던져 평생 시도했던 자살을 실제로 감행하고 나서 사후 출간된 작품이기도 하다. 정말 많은 출판사에서 발간한 작품이지만 그래도 전집중 한권을 고르는게 좋을듯했다. 뭔가 체계적인 느낌이라고나 할까?


9권은 1947년 10월부터 1948년 8월 사이에 발표된 열두 편의 작품과 1943년에 발표된 역사서 각색 작품이자 경장편에 해당되는 [우대신 사네토모]와 인간실격을 포함해 [오상], [범인]등 총 14편의 단편이 수록되어있다. 대부분의 소설들이 작가 본인이 겪은 실제 삶을 토대로 기술한 작품이라서 좀더 그의 세계를 가까이 들여다보는 느낌을 가지게 한다.


흥미로운 삶을 살았던 다자이 오사무의 삶을 잠깐 살펴보자면,


˝다자이는 일본 동북 지방의 아오모리 현(靑森縣) 기타쓰가루에서 태어났다. 본명은 쓰시마 슈지로, 아버지는 그 지방의 대지주이며 귀족원(중의원) 의원이기도 하였다. 8남매 중의 막내로 형제들에 대하여 항상 열등 의식을 지니고 부모의 사랑도 모른 채로 유모의 손에서 성장하였다. 

다자이는 고등학교 시절 동인 잡지에 아버지의 방탕한 생활과 위선을 폭로한 『무한 나락』을 발표했으며, 3학년 때인 1929년에는 다량의 수면제를 먹고 첫 번째 자살 미수 사건을 벌였다. 1930년 도쿄대학 불문과에 입학한 다자이는 이부세 마스지를 만나, 이후로 사제 관계를 맺기에 이르렀다. 같은 해, 게이샤 출신의 오야마 하쓰요(小山初代)가 도쿄로 찾아와, 우여곡절 끝에 두 사람의 관계를 인정받게 되나, 그 때문에 다자이는 고향의 가족들로부터 분가 제적을 당하였다. 분가 제적의 실질적인 원인으로는 당시의 다자이가 비합법 운동에 가담하고 있었다는 것이었다. 도쿄대학 불문과에 입학한 다자이는 구도 에이조의 끈질긴 권유에 못 이겨 좌익 운동에 가담하였고, 당시의 작품인 『지주 일대』와 『학생군』은 착취계급이나 국가 권력에 대하여 상당히 비판적인 입장을 취하고 있다. 그러나 1931년 구도가 검거된 이듬해에 자수한 이후로 비합법 운동에서 탈락하였다는 죄책감에 시달리게 된다. 

고향 집으로부터 분가 제적을 당한 지 얼마 안 되어, 다자이는 긴자(銀座) 카페의 호스테스와 함께 가나가와 현 에노 섬에서 투신 자살을 기도하였는데, 다자이만 살아남아 가마쿠라(鎌倉)의 병원에 수용되었다. 이 자살에 관하여는 『도쿄 팔경』『인간실격』『광언의 신』『허구의 봄』『광대의 꽃』등에서 다자이 스스로가 언급하고 있다. 다자이는 자살 방조 혐의로 기소 유예 처분을 받았으며, 이때의 체험 역시 평생 동안 죄의식으로 남게 되었다. 

퇴원 이후의 다자이는 삶에 대한 희망을 잃고 방황을 하던 중, 대학을 졸업할 가망이 없게 되자 미야코 신문사의 입사 시험에 응했지만 그것마저 실패한다. 그 후 1935년 가마쿠라의 산중에서 혼자 자살을 기도하고, 결국 미수에 그쳤다. 같은 해 ‘일본낭만파’에 합류하였으며 『역행』으로 제1회 아쿠타가와상 차석을 차지하지만 심사 결과에 불만을 품고 심사 위원이었던 가와바타 야스나리에 항의하는 글을 발표한다. 그 후 복막염으로 입원했고, 처방된 마약성 진통제 파비날에 중독되어 정신착란적인 문체를 선보이기도 한다. 마약 중독 치료를 위해 정신병원에 강제로 수용되었으며, 1936년 입원하여 있는 동안 하쓰요가 불륜을 저지른 사건이 계기가 되어 이듬해 두 사람은 미나카미(水上) 온천에서 동반 자살을 기도한다. 이 자살도 미수로 끝나고, 마침내 하쓰요와 결별한 다자이는 후지 산 기슭에서 홀로 지내며 마음의 평온을 되찾는다. 

1939년 미치코(石原美知子) 부인과의 결혼으로 비교적 안정된 생활을 하게 된 다자이는, 1945년 일본이 패전할 때까지 활발한 작가 활동을 하며 소시민으로서의 생활을 즐겼다고 할 수 있다. 다자이가 후지 산 기슭에서 홀로 지내던 당시의 생활을 기록한 것이 『부악백경』이다. 1945년 일본 패전 후 전쟁에서 패하여 윤리적 기반을 잃은 일본 사회에 가장 어울리는 무뢰파 작가로서, 이른바 ‘유행 작가‘라는 칭호를 얻었으며, 사카구치 안고, 오다 사쿠노스케 등과 함께 ‘데카당스 문학’, ‘무뢰파 문학’이라 불리며 패배감에 쌓여 있던 일본 젊은이들에게 열광적인 지지를 받는다. 

다자이의 최후는 비참했다. 폐의 질환이 악화되어 각혈은 물론, 계단도 제대로 오르내리지 못할 지경에 이른 다자이는, 1948년 6월 13일 밤 동거 중이던 야마자키 도미에와 다마 강 수원지에 뛰어들어 자살하였다. 그 시체는 닷세 후인 19일 아침, 썩어 짓무른 채로 발견되었다. 그날이 바로 다자이의 서른아홉 번째 생일이었다.˝



인간실격은 파란만장했던 다자이 오사무의 삶을 압축적으로 보여주는 작품이다. 액자소설 구조에 플래시 백 기법등을 활용해 어떻게 보면 인간말종의 삶으로도 보이기까지 한 그의 삶과 이야기를 들여다볼 수 있는 소설이다. 가수 요조가 인간실격의 요조를 따서 이름을 지은건 소설을 읽고나서 알게 됐다. 하여튼 흥미로운 소설이었고 다른 작품을 만나보고 싶은 계기가 된 독서였다.