[마이리뷰] 꼰대의 발견

꼰대의 발견 - 꼰대 탈출 프로젝트
아거 지음 / 인물과사상사 / 2017년 11월

일단 꼰대가 정확히 어떤말에서 기인하는지 궁금해서 찾아봤다. ˝본래 아버지나 교사 등 나이 많은 남자를 가리켜 학생이나 청소년들이 쓰던 은어였으나, 근래에는 자기의 구태의연한 사고 방식을 타인에게 강요하는 이른바 꼰대질을 하는 직장 상사나 나이 많은 사람을 가리키는 말로 의미가 변형된 속어이다. 이 말은 서울에서 걸인 등 도시 하층민이 나이 많은 남자를 가리키는 은어로 쓰기 시작했다. 1960년대부터 1980년대까지는 주로 남자 학생이나 청소년들이 또래 집단 내에서 아버지나 교사 등 남자 어른을 가리키는 은어로 썼으며, 이들의 사회 진출과 대중 매체를 통해 속어로 확산되었다. (네이버 발췌)

​

꼰대라는 말의 사전적 정의 뚜렷하지 않게 나온다. 책에는 번데기의 주름에서 기인했다는 말도 있던데 아무튼 정확하지는 않지만 연장자 앞에서 건방지게 행동하지 말라는 우리 사회의 연장자를 우선시하는 암묵적인 사회 분위기에서 시작되지 않았을까 싶다.


사실 누구나 주로 선배나 연장자들의 꼰대질에 답답함을 느끼며 나는 절대 저렇게 행동하지 않겠다고 다짐하지만 정작 본인의 사회적 직급이나 위상이 올라가게 되면 어느새 자신이 꼰대가 되어있음을 발견하고 화들짝 놀란다. 자신이 꼰대 행동을 한다는걸 안다는것만 해도 그나마 낫다. 자기가 하는짓이 꼰대의 전형적인 패턴이라는고 생각하지 않고 주변 사람들에게 오지랖 내지 훈수 꼰대를 시전하는 사람들도 부지기수다.


그렇다면 우리는 왜 꼰대가 되는걸까? 우선 예의에 너무 치중된 경직된 사회 분위기의 반영이 아닌가 생각된다. 단일민족 내지 동질시하려는 현상이 강하다보니 누가 튀는 꼴을 못봐주고 조금이라도 다른 의견을 제시하면 재단을 해서 맞추려고 하는 그런 분위기 말이다. 점차 나아지고 있기는 하지만 우리는 여전히 그런 굴레에 갇혀있다.


소위 젊은 꼰대들이 등장하고 활약하는걸 보면 이 사회에서 꼰대들이 없어지는건 요원해 보인다. 저자는 40대의 나이에 도달해 자신이 꼰대가 되어가는것이 아닌가 경계를 하며 주변 사람들을 관찰한 기록들을 정리해서 다양한 꼰대의 정형화된 사례를 책에서 제시한다.


저자는 우리 사회 곳곳에서 영향력을 발휘하려는 다양한 꼰대들을 비판하며, 비단 개인의 문제만이 아닌 사회 이데올로기 측면에서 상호작용하는 지점을 날카롭게 잡아내고있다.


꼰대 탈출의 시작은 타자에 대한 존중과 다름을 인정하면서 시작된다. 제발 남의 일에 참견하지 말자, 언뜻보면 무관심이라고 할 수도 있겠지만 그 사람의 인생은 그 사람의 몫이다. 나이가 좀더 들었다고 해서, 아님 그 사람보다 직급이 높다고 해서 참견할 권리는 전혀 없다. 그냥 지켜봐주고 다름을 인정할때 우리 사회의 꼰대들은 사라져갈것이다.


그나저나 주변 사람들에게 물어보니 꼰대라기 보다는 나이에 비해 너무 철이 없다고 하던데...언제나 철이 드려나 젠장 ㅎ