빨간 책방에서 가끔씩 장르소설을 소개하는데 붉은 낙엽이라는 소설이 올라왔다. 이 책을 읽기전에 저자인 토마스 H 쿡은 잘 몰랐던 작가인데 일본에서는 상당한 인지도와 함께 많은 판매부수를 올리는 인기작가라고 한다. 카피 문구에 장 피에르 주네 감독이 영화화한다고 적혀있지만 그의 필모를 볼때 아직 영화화되지 않은것 같다.하지만 이토록 처연한 슬픔에 잠기게 하는 매혹적인 스릴러라면 충분히 영화화할만한 작품이라고 생각한다. 스타일 좋은 감독이 뽑아낸다면 명작의 반열에 오를수도 있을 만큼 소설의 퀄리티가 괜찮다.이 소설은 사실 스릴러라기 보다는 소위 말하는 순수문학에 살짝 서스펜스를 가미했다고 볼 수 있을만큼 이야기 구조와 문장이 아름답다. 번역도 비교적 괜찮아서 읽고 나면 소설 곳곳의 아름다운 묘사가 뇌리에 각인된다.미국에서도 아주 작고 한적한 시골마을에서 어느날 에이미라는 아름다운 소녀가 사라진다. 유괴 혹은 납치되기전에 베이비 시터로 에이미를 돌봐줬던 열다섯살(우리나라로 치면 북한군보다 무서운 중2)의 키이스가 유력한 용의자로 떠오른다. 사건이 있기전에 아버지 에릭과 어머니 양친 슬하에서 큰 무리가 없었던 가정에 큰 위기가 닥쳐온다.화자인 아버지 에릭은 유년기 시절에 아버지의 사업실패와 어머니와 사랑스러운 막내 동생의 죽음, 그리고 무능력한 형 사이에서 가족의 해체를 겪는 아픔을 가지고 있기도 하다. 키이스가 사건을 저지르지 않았을까 하는 걱정과 함께 아내에 대한 의심까지 에릭은 점차 혼돈속에 빠져든다.위에서도 언급했듯이 장르소설로 보기보다 일종의 가족 이야기가 담긴 소설로 보인다. 소설의 마지막 장을 덮게 되면 독자들은 누구나 깊은 슬픔에 빠지게된다. 자녀가 있는 부모라면 더욱 가족에 대한 소중함을 느끼게 될것이다. 추천한다.