윤대녕 작가의 소설은 오래전 은어낚시통신이라는 묘한 제목에 이끌려 읽었던 기억이 난다. 작가의 흔하지 않은 이름과 호기심을 자아내는 책 제목이 묘한 이질감과 더불어 독서에 대한 욕구를 증폭시켜줬던 경험이었다. 단편소설집으로 약간 쓸쓸하면서 서정적인 분위기의 소설들로 기억하는데 빨간책방에서 윤대녕 작가와 함께 이 책에 대한 방송을 한다길래 작년에 구입하고 이제야 읽게됐다.장편소설이기는 하지만 묵직한편은 아니다. 작가의 스타일상 장편소설을 많이 쓰지 않는편이지만 이 책은 사회적으로 벌어지는 여러가지 현상에 대해 작가가 고통을 느꼈고 그런점들에 대해 혼신의 힘을 기울여 쓰셨다고 한다. 책은 2014년 여름부터 이듬해 여름까지, 1년간 계간 [문학동네]에 [피에로들의 밤]이라는 제목으로 연재했던 작품이라고 한다. 제목이 바뀌었는데 밤보다 확실히 집이 나은것 같다.다시 화제가 되고 있는 장자연 사건과 세월호등이 주요 모티브가 됐다고 하는데, 책을 읽다보면 장자연 사건이 확 다가온다. 작가님도 방송에서 직접 그 사건에 대해 언급하며 이 시대를 살아가고 있는 기성세대로 책임감을 느껴서 그 부분에 대해 상당한 고통을 받았다고 하신다. 역시 작가들은 그런 섬세한 감정으로 이런 소설들을 써내지 않는가 잠시 생각해봤다.극작가이자 연극연출가인 김명우는 배우였던 애인과 이별을 겪고, 나체연극으로 일컬어졌던 선정적인 연극을 연출하여 화제를 불러일으켰지만 연극계에서 거의 퇴출을 당하다시피 한다. 알콜중독인으로 살아가던 그에게 에드워드 호퍼의 영화를 보고 나오던중 독특한 할머니가 다가온다. 이후 그녀의 조카인 김현주가 그 할머니를 마마라고 칭하며 그녀가 살고 있는 아몬드나무 하우스에 입주해 1층 카페를 운영해달라는 제안을 하게 된다.특별히 갈곳도 없었고 삶에 대한 목적을 상실하고 있던 김명우는 그 제안을 수락하고 아몬드나무 하우스에 입주하게 된다. 그 하우스에는 마마와 조카 김현주만 사는게 아니라 다른 사람들도 거주를 하고 있었다. 이혼을 하고 자유롭게 살아가는 사진작가로 보이는 박윤정, 애인과의 충격적인 이별을 하게된 휴학생 윤태, 입을 닫아버리고 홀로 살아가는 고등학생 정민이 그들이다.이들과 함께 살아가며 해체된 가족과 시대의 아픔등을 교차적으로 언급하며 이야기는 흘러간다. 오랜만에 한국 중견작가의 순수소설?을 읽었는데 그동안 잊고 있었던 뭔가를 다시 찾은 느낌이었다. 책에서 언급되는 경전선에 대한 급호기심으로 조만간 기차를 타고 독서여행을 떠나볼 예정이다. 좋은 소설이다.