말레이시아가 궁금하다.

말레이시아 - 누구나 친구가 될 수 있는 나라 ㅣ 우리가 몰랐던 아시아 2
박종현 지음 / 즐거운상상 / 2011년 6월

  말레이시아 여행을 가기로 마음 먹고 계획을 세우려하고 보니, 말레이시아에 대해 아무것도 모른다는 생각에 읽게 된 책이다. 저자는 말레이시아어를 전공하고 한국에서 직장 생활을 하다 늦은 나이에 가족들을 데리고 말레이시아에서 유학생활을 했다. 책에는 말레이시아에 대한 기본적인 소개와 유학생활을 하며 겪고 알게 된 정보들이 들어있다. 멀지 않은 나라지만 그동안 잘 몰랐었는데 대략 어떤 나라인지 감이 오게 되었다.

   말레이시아는 경제적으로 부유하며, 이슬람 국가이고 다민족 국가이며 국민성은 무척 여유롭다고 한다. 열대 기후이지만 태풍 등의 자연재해의 영향권에서 조금 벗어나 있고 풍요로운 환경과 경제력을 바탕으로 가지고 있기 때문이라고 한다.

   우리나라에서 영어 교육을 시키기 위해 조기 유학 시키는 나라 중에 하나였다는 사실에 좀 놀랐다. 그래서 유학생을 중심으로 하는 한인 타운이 자리를 잡아가고 있다고 한다. 다민족이지만 조화를 잘 이루며 살고 있으며 친절하지만 직설적으로 이야기 하지 않는 대화 방식은 외국인들에게는 약간의 오해를 불러일으킬 수 있다고 한다.

   관광대국이라 칭해지는 만큼 다양한 국적의 관강객이 넘쳐나며 포용적이고 느긋하며 친절한 분위기로 은퇴 후 살고 싶은 나라로 손꼽히고 있다고 한다.

   말레이시아에 대한 전반적인 지식을 얻고자 할 때 간단히 읽을 수 있는 유용한 책이다.

여행을 꿈꾸며...

빌 브라이슨 발칙한 유럽산책 - 발칙한 글쟁이의 의외로 훈훈한 여행기 ㅣ 빌 브라이슨 시리즈
빌 브라이슨 지음, 권상미 옮김 / 21세기북스 / 2008년 4월

  빌 브라이슨의 책은 재밌다. 도무지 재미있을 수 없는 상황에서도 재미있는 글을 창조하는 재주는 아무도 따라 가지 못할 것이다.

   늘 나는 여행을 꿈꾼다. 또한 여행에 굶주려 있다. 이 책을 읽고 여행을 가야겠다는 결심을 굳히고 있는 자신을 발견한다. 동시에 왜 여행을 꿈꾸는지 자신을 돌아보는 기회이기도 했다.

   그동안 여행하면 어디 가서 무엇을 보고 올 것인가에 초점을 맞추고 일정을 짰다. 정말 세세한 것까지 정확하게 짜기 위해 만전을 기했었다. 그런데 생각해보니 그런 것들은 대부분 인터넷을 치면 사진부터 동영상까지 많은 자료들이 나온다. 오히려 잠깐 가서 쓱 보는 것보다 더 자세한 정보들이 얼마든지 있다. 그런데 그런 것을 직접 본다는 것에 그토록 큰 의미를 뒀었던 것인지 스스로 의아하다.

   다른 여행기처럼 이 책에서는 얻을 구체적 정보는 별로 없다. 그런데 책장을 넘기며 저자를 따라가는 여행은 낯선 문화와 낯선 사람들에 어떻게 젖어드는지 그리고 여행을 왜 하는지 생각하게 해준다. 여행에 대한 미화나 환상도 없지만 그래도 저자를 따라 우여곡절을 겪다보면 결국 여행이란 일상과 우리집으로 돌아오기 위한 길임을 느끼게 된다.

   다시 여유로운 여행 꿈을 꾼다. 빡빡하게 세워놓은 계획에 갇혀 그 일정을 소화하느라, 낯선 세상 낯선 사람들과 교감하며 얻을 수 있는 것들을 놓치지 않기를 꿈꾼다. 그러나 시간적으로나 경제적으로 현실은 만만치 않다. 역시 그래서 이 책은 고맙다. 어쨌든 유럽 각 나라의 정취와 사람들과의 부대낌, 낯선 곳에서의 좌충우돌 저자와 하나 되어 푹 젖어들었었다. 비록 글자를 통해서이지만 그런대로 충분한 힐링 시간이었다.