꿀벌의 예언 1

꿀벌의 예언 1
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2023년 6월

앞으로 무슨 일이 벌어질까. / p.11

예전 과학 도서에서 지구에서 꿀벌이 사라지면 안 된다는 이야기를 읽었던 기억이 있다. 생명 하나하나 소중하고 가치가 있다는 사실은 알지만 꿀벌에 관심이 없던 나에게는 그저 다른 동물들과 크게 다르게 느껴지지 않았다. 강아지나 꿀벌이나 다 사라지면 안 되는 거 아닌가. 환경적인 측면에서 보면 동물은 하나의 묶음으로 생각하다 보니 어렸을 때에는 그 중요성을 인지하지 못했다.

이 책은 베르나르 베르베르의 장편소설이다. 얼마 전에 베르나르 베르베르의 인터뷰를 보면서 웃었던 기억이 있는데 그래서 더욱 궁금해져서 선택한 책이다. 요즈음 단어로 표현하자면 ‘한국패치’가 된 듯했는데 한국에서 버는 돈을 검색했고 이를 생각하고 보니 더욱 공감이 되었던 기억이 있어 베르나르 베르베르라는 작가 자체로도 큰 기대를 가지게 되었다. 전작 행성을 너무 흥미롭게 읽었던 터라 긍정적인 마음으로 읽게 되었을지도 모르겠다는 생각이 든다.

소설은 꿀벌의 예언이라는 예언서를 찾아 나서는 주인공의 이야기를 담고 있다. 주인공은 도서관에서 찾고, 과거 은사를 찾아가 이러한 내용에 대해 묻는다. 그 누구도 제대로 아는 사람이 없는 예언서를 찾으면서 점점 빠져든다. 주변의 인물들은 예언서의 존재를 믿지 못하지만 시간이 흐르면서 조금씩 믿게 된다. 심지어 과거 은사마저도 말이다. 전체적인 이야기는 예언서와 둘러싼 시간에 흐름에 따라 이야기가 전개된다.

거기에 이 작품은 시대를 초월하는 다양한 배경이 등장한다. 고대 시대부터 2053년에 이르기까지 너무나 광범위한 시간적인 내용이 조금은 헷갈리기는 했지만 작가 특유의 세계관과 상상력으로 몰입하는 힘을 가졌다. 읽는 내내 너무나 베르나르 베르베르의 특징이 잘 보이는 책이어서 흥미롭게 읽을 수 있었다.

개인적으로 꿀벌의 예언보다는 주인공이 처한 상황에 집중하면서 읽었다. 주인공은 최면을 하는 애인을 두고 있지만 아픈 애인을 대신해 최면을 보여 주던 중 갑작스럽게 사건에 연루된다. 범법자가 된 주인공은 과거 은사님께 찾아가 일자리를 얻는 등의 모습들이 그려지는데 현실적으로 그려져서 공감이 되었다. 물론, 범법 행위에 대해서는 묵인할 수 없지만 말이다. 처한 상황 자체가 운이 지지리도 없다는 말이 절로 나올 정도였다.

2편에서는 꿀벌의 예언이라는 예언서에 대한 내용이 더욱 확실하게 그려질 것으로 보이는데 읽으면서 베르나르 베르베르의 매력을 더욱 느낄 수 있을 것으로 기대감을 불러일으키는 부분이다. 과연 꿀벌의 예언은 현실이 되어 나타날 것인가. 많은 이들이 보았던 그 최면은 실제의 과거이자 미래일까. 여러 모로 흥미로운 작품이어서 만족스러웠다. 그 지점이 다음 편을 기대하게 만드는 요소였고, 얼른 읽고 싶다는 생각이 들 정도로 재미있는 작품이었다.

[100자평] 휴가지에서 생긴 일

휴가지에서 생긴 일
마거릿 케네디 지음, 박경희 옮김 / 복복서가 / 2023년 7월

호텔이 흔적없이 사라진 이유와 사람들이 죽음을 맞이하게 되는 스토리텔링이 기대되는 작품입니다.

우리는 출근하지 않는다

우리는 출근하지 않는다 - 번아웃과 이직 없는 일터의 비밀
앤 헬렌 피터슨.찰리 워절 지음, 이승연 옮김 / 반비 / 2023년 6월

워라밸을 위한 보편적 설계는 당연히 더 포용적이다. / p.87

코로나 팬데믹 시대에는 그야말로 혼란의 도가니라고 해도 과언이 아니다. 갑자기 일하던 현장이 휴관으로 바뀌면서 기획했던 프로그램은 시작조차도 하지 못했고, 진행하고 있는 프로그램은 일시 중단 상태가 벌어졌다. 이미 회기와 마무리까지 전부 계획이 되어 있던 상황이기 때문에 이게 잘못하면 다음 해를 넘기는 상황까지 우려가 되었다.

그러다 갑자기 뜨기 시작한 게 비대면 화상 통화 애플리케이션이었다. 윗선의 반대에도 불구하고 평소와 다르게 애플리케이션을 이용한 프로그램을 실시하고 싶다고 강력하게 어필해 이를 강행했다. 결론적으로 보면 대면 프로그램에 비해 호응도나 진행률이 높아졌다는 점에서 전화위복이 되어 돌아왔다. 사실 그렇게까지 의견을 관철하는 스타일은 아니지만 이 부분 하나는 지금까지도 만족스러웠고 보람이 느껴지는 부분이다.

이 책은 앤 헬렌 피터슨과 찰리 워절의 노동에 관련된 서적이다. 사실 요즈음 고민 중 하나가 번아웃이다. 사실 이직한 지 채 일 년도 되지 않은 터라 조금 조심스럽기는 하지만 번아웃의 조짐이 하나씩 느껴지고 있다. 업무와 일상을 떨어트려서 생각하고 싶기도 하고, 재미있게 일할 수 있는 방법에 대한 고민을 찾아가는 과정이기 때문에 많은 도움이 될 수 있을 것 같다는 생각이 들어 선택하게 되었다.

시작은 코로나 팬데믹 상황에서의 재택 근무로부터 시작된다. 과연 일의 효율성과 근무 환경의 만족도를 높일 수 있는 것일까. 저자는 이러한 상황에 의문을 가지고 장점과 단점 등을 파헤친다. 기업의 입장에서는 공간에 대한 비용을 줄일 수 있다는 측면에서 긍정적이지만 근무하는 노동자 입장에서는 갑작스럽게 일하는 현장과 휴식을 취하는 공간이 일치하는 상황에서 구분이 되지 않는다는 점에서 번아웃이 올 수 있으며, 일과 삶 그 사이에 밸런스를 맞출 수 없다. 또한, 직원들 사이의 유대감이 떨어지는 측면도 있다.

책의 내용은 유연성, 기업 문화, 사무실 테크놀로지, 공동체라는 요소를 가지고 하나하나 예시를 들었다. 이는 번아웃이 없는 직장으로 나아가기 위해 변화가 필요한 개념이기도 하다. 개념 단어만 보고 생각했던 내용에 비해 책에서 표현한 내용은 훨씬 더 구체적이거나 광범위했다. 읽으면서 꼭 필요한 부분이라는 생각이 들어 많은 공감이 되어서 좋았다. 깊이 곱씹어서 읽을 수 있어서 그 지점이 가장 만족스러웠다.

개인적으로 유연성이라는 부분이 가장 인상 깊게 다가왔다. 추측으로는 유연성 하면 유연 근무제라는 게 가장 먼저 떠올랐다. 근무하는 시간을 조절한다거나 스타일을 조율하는 일 등의 가장 기본적인 것이었는데 책에서 나오는 유연성은 직원들을 필요에 의해 신속하게 고용했다가 그 가치가 사라지면 쉽게 해고할 수 있는 역량이라는 것이다. 사실 대한민국 사회에서는 정규직일 경우, 그렇게까지 쉽게 해고할 수 있는 게 책에 등장하는 미국 사회보다는 어렵다는 측면에서 현실감이 떨어졌지만 기업의 입장의 내용이어서 조금 충격적이었다. 유연근무제가 어떻게 보면 고용의 불안정성을 야기할 수 있는 측면이라는 점을 깊게 생각할 수 있었다.

그밖에도 재택 근무에서 직원들의 유대감을 약화시킨다는 측면의 반대되는 의견으로 헬렌의 사례가 가장 공감되었다. 그렇게까지 많은 페이지 수를 차지하는 내용은 아니었는데 팬데믹 8개월 차 때 누구보다 행복했다고 말한다. 헬렌은 테크 스타트업 직원으로서 비대면으로 재택근무를 하는 듯했는데 완전 내성적인 성향이었기에 대면 업무 중 직원들을 비롯해 타인들과 소통할 때 신경을 덜 써도 된다는 것이다. 아무래도 극강의 내향형 인간이고, 사람들을 만나면서 많은 걱정을 하는 사람으로서 재택 근무의 단점도 단점이지만 이러한 장점들이 뇌리에 오래 남았다.

미국의 사례이면서 비대면 재택 근무를 할 수 없는 현장에서 근무하다 보니 새로운 시각으로 읽을 수 있었다. 어느 부분에서는 괴리감이 느껴지기는 했지만 단순하게 재택 근무는 나쁜 것이다, 또는 유연 근무는 좋은 것이다 등 일방적인 하나의 주장이 아닌 동전의 양면처럼 좋은 예시와 나쁜 예시를 모두 읽을 수 있어서 좋았다. 번아웃이 없는 현장의 조건을 대한민국, 그리고 가지고 있는 직업에 맞게 정립할 수 있는 기회가 되었다.

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>

날씨의 음악

날씨의 음악 - 날마다 춤추는 한반도 날씨 이야기
이우진 지음 / 한겨레출판 / 2023년 7월

무지개는 자연이 연출하는 거대한 설치 미술이다. / p.141

원래 날씨 자체에 큰 관심을 가지고 있는 스타일은 아닌데 지금 시기는 항상 날씨를 보게 된다. 첫 번째 이유는 운전을 많이 하는 편이기에 직업상 보게 되는 것이고, 두 번째 이유는 누구보다 이 장마 시즌을 싫어하는 편이다. 비가 오는 것은 그렇다고 쳐도 습기를 가득 머금은 이 꿉꿉한 날씨를 너무나 싫어한다. 덕분에 딱 이 시기가 되면 다른 때보다 짜증 지수가 오른다. 진짜 예민해진다.

이 책은 이우진 선생님의 날씨에 대한 도서이다. 날씨는 요즈음 관심도가 높은 편이기에 눈에 들어왔는데 음악과의 연관성이 궁금했다. 비가 오는 날에는 아이돌 그룹 비스트나 김현식 선생님의 노래가, 날씨가 좋은 날에는 송대관 선생님이나 엄정화 님의 노래가 떠오르기는 하지만 그렇게 큰 연관성을 찾지 못했다. 날씨의 음악이라는 제목 자체에 호기심이 들어 선택하게 되었다.

저자이신 이우진 선생님은 기상학자라는 직업을 가지고 계신 분이다. 한반도의 날씨 이야기와 함께 드라마나 영화 OST, 그리고 더 나아가 세계의 날씨 등 기후 자체에 대한 이야기를 담고 있다. 처음에는 흥미로웠고, 중간에 이르러서는 재미있었다. 기후 전문가의 책인 만큼 전문적인 지식을 이해하지 못할 것에 대한 걱정이 있었지만 그것은 기우에 불과했다. 두꺼운 페이지 수가 아니어서 전체적으로 재미있게 읽을 수 있었다.

초반에는 학창 시절을 많이 떠오르게 했다. 자연과학계열을 선택했기 때문에 당시 지구과학이라는 과목을 배웠는데 편서풍, 저기압, 고기압이라는 용어들이 참 익숙했다. 사진을 보고 있으니 그때의 지식들이 다시 떠오르기도 했었다. 물론, 저지고기압, 절리저기압의 심화로 느껴진 용어들은 새롭기도 했었다.

쉽게 이해할 수 있도록 그림이 삽입되어 있거나 일상적인 예시를 들어 설명해 주신 부분이 참 좋았다. 예를 들면, 봄이 오는 시기가 정확하게 떨어지지 않는다는 점을 예시로 버스 정류장에 도착하는 광역 버스를 언급한다. 또한, 서두에 언급했던 저지고기압과 절리저기압이라는 용어는 머릿속으로 그릴 수 있도록 자연의 바위와 물을 예시로 들었다. 자체로만 보면 조금 어렵게 느껴질 수도 있는데 이렇게 시각적이고도 현실적인 예시가 있다 보니 그렇게 어렵다는 생각이 들지 않았다.

개인적으로 인상적인 부분은 중반에 이르러 우리의 일상과 비유한 부분이었다. 그 중에서도 무지개를 하나의 설치 미술로, 안개를 보고 인생의 불확실성, 날씨가 자연적인 것과 동시에 사회적인 현상으로 표현하는 등 현실적으로 너무나 와닿는 이야기들이 너무 공감이 되었다. 조금 멀게 느껴졌던 날씨가 가까워지는 느낌도 받았다. 곽재식 작가님의 추천사가 단박에 이해가 되는 순간이었다.

그밖에도 그동안 잘 몰랐던 동해와 서해의 기온 차이와 비행기 사고 등의 이야기들은 새로 알게 된 사실이어서 재미있었다. 날씨라는 주제로 조금은 무겁고 어렵게 느껴질 수 있는 상식들을 너무나 쉽게 이해할 수 있는 시간이 되어서 이 책을 읽는 시간들이 너무 만족스러웠다.

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>

나, 나, 마들렌

나, 나, 마들렌
박서련 지음 / 한겨레출판 / 2023년 7월

천성적으로도 경험상으로도 그런 사람일 수밖에 없다. / p.92

일어나 보니 또 다른 내가 옆에 있다면 어떤 느낌일까. 사실 그렇게 상상력이 풍부한 스타일이 아니어서 생각한 적이 없다. 그렇게 와닿지도 않는 전제이다. 그러나 실제로 벌어진다면 기절할 듯하다. 처음에는 꿈인지 의심하겠지만 그게 현실이라고 자각하는 순간 그렇지 않을까 싶다. 어디까지나 현실성이 없는 일로만 느껴진다.

이 책은 박서련 작가님의 소설집이다. 믿고 보는 작가님 중 한 분이 박서련 작가님이다. <체공녀 강주룡>, <마법 소녀 은퇴합니다>, <프로젝트 브이>라는 장편소설을 이미 읽었고, 앤솔로지 작품과 에세이까지 섭렵했다. 아직 안 읽은 작품이 많기는 하지만 조만간 읽을 계획이기에 가장 빠르게 도장깨기를 할 수 있는 작가님이지 않을까. 그런 점에서 이번 신작도 기대가 됐다. 작가님 작품에서 느껴지는 통통 튀는 소재와 발랄한 세계관들이 개인적인 취향과 너무 잘 맞았기에 더 미룰 이유도 없었다.

소설집에는 총 일곱 작품이 수록되어 있다. 또 다른 내가 누워 있는 모습을 보았던 사건을 다룬 표제작 <나, 나, 마들렌>을 비롯해 박서련 작가님 특유의 느낌을 주는 작품들이 실렸다. 개인적으로 단편소설을 선호하는 사람으로서 퇴근 후 시간을 조금씩 내서 한 편씩 읽을 수 있었고, 하나하나 너무 취향에 잘 맞아서 술술 읽을 수 있었다. 페이지 수도 그렇게 두꺼운 편이 아니어서 부담스럽지 않아서 좋았다.

개인적으로 작품들에 등장하는 인물들이 가장 인상적으로 남았다. 그동안 읽었던 작가님의 작품의 주인공들은 당당하면서도 현실에서 볼 수 있는 여성들이었는데 이번 작품은 조금 다르게 느껴졌다. 특히, 등장인물들은 어떻게 보면 사회에서 소외가 된다거나 주류가 아닌 이들이었다. <나, 나, 마들렌>에서는 동성 연애를 하는 이들이, <김수진의 경우>에서는 남성에서 여성으로 성전환을 하는 이가, <오직 운전하는 사람들만이 살아 남는다>에서는 좀비로 어지러운 시대에서 살고 있는 이가 등장한다. 그밖에도 후배들의 존경을 받지만 묘하게 한물이 간 듯한 성우의 사랑 이야기도 나오기도 한다.

그 중에서도 남성에서 여성으로 성전환을 하는 이가 주인공으로 등장하는 <김수진의 경우>가 가장 흥미롭게 다가왔다. 성소수자를 비롯해 성전환이 과거에 비해 유한 분위기이기는 하지만 아직까지는 보수적으로 다가오는 사회에서 가장 현실적으로 보였던 내용이었다. 성별을 가리고 본다면 얼마 전 큰 이슈가 되었던 방송인 사오리 님의 일화가, 더 최근에서 기사로 보았던 동성 부부의 출산 이야기가 오버랩되기도 했었다. 물론, 조금 다른 기준일 수도 있겠지만 사회의 화두를 던질 수 있는 주제라는 생각이 들었다.

작가님 특유의 문체나 세계관들에 조금 더 사회적인 이슈를 던졌다는 측면에서 만족스러웠다. 이야기 자체는 가볍고 술술 읽혀졌지만 덮고 나면 현실과 맞물려 깊이 생각할 수 있어서 그것조차도 완벽했던 작품집이었다. 아마 앞으로 박서련 작가님의 도장깨기는 더욱 시기가 빨라지지 않을까 하는 느낌으로 마무리하고자 한다.

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>