프로젝트 브이

프로젝트 브이 ㅣ 안전가옥 오리지널 23
박서련 지음 / 안전가옥 / 2023년 3월

손뼉 한 번 치고 시작합시다. / p.9

SF 소설을 종종 읽지만 요즈음 읽는 소재를 보면 이상하게 로봇의 이야기로 수렴이 되는 듯한 느낌이 든다. 더 자세하게 말하자면 휴머노이드가 주인공이 되는 소설을 말이다. 그래도 초반에는 우주부터 시작해 다양한 이야기들을 보았는데 정보 하나 없이 보고 골라도 결국에는 로봇 또는 휴머노이드가 등장한다. 자주 읽으면 조금 지루하게 느껴질 법도 하지만 읽으면 읽을수록 재미있는 것을 보면 취향에 맞는 것 같기도 하다.

이 책은 박서련 작가님의 장편소설이다. 좋아하는 작가의 작품과 자주 읽는 출판사의 조합이니 참새 독자로서 그냥 넘길 수 없는 작품이었다. 그동안 박서련 작가님의 <체공녀 강주룡>과 <마법 소녀 은퇴합니다>라는 장편소설을 재미있게 읽었고, 종종 앤솔로지 에세이나 소설을 읽었던 사람으로서 취향에 맞는 작품들이 많았다. 또한, 안전가옥 출판사의 신작을 믿고 보고 있기에 더 큰 기대를 가지고 읽게 되었다.

소설의 주인공은 우람이라는 이름을 가진 대학생이다. 처음은 세계 거대 로봇 올림피아드라는 대회에 출전하는 것으로부터 시작된다. 응급 구조 분야에서 상대와의 활약으로 상을 받게 되었다. 더 나아가 일 년간 로봇 연구를 하러 나갔던 교수님의 추천으로 프로젝트 브이에 대한 이야기를 듣는다. 사실 우람은 조건조차도 되지 않았지만 쌍둥이인 보람의 의견으로 접수하게 된다. 대회에 출전한 우람의 이야기를 담고 있다.

역시 믿고 보는 조합은 늘 재미를 준다. 저자 특유의 문체와 스토리텔링은 순식간에 책장을 넘기게 했고, 자주 읽는 로봇이라는 소재라는 점에서 이해 또한 어렵지 않았다. 술술 읽을 수 있어서 좋았다. 그동안 읽었던 큰 줄거리와 다르게 로봇 공학도의 이야기를 담고 있어서 그런지 조금은 다르게 느껴져서 이 부분은 신선하게 느껴지기까지 했다. 전반적으로 킬링타임으로 읽을 수 있었으며, 읽고 나서는 생각이라는 점에서 여운도 남았다.

로봇 대회 출전에 대한 내용도 흥미로웠지만 그것보다 가장 강렬하게 와닿았던 부분이자 인상 깊었던 점은 성별이었다. 사실 10 % 이상 읽을 때까지 주인공이 당연하게 남성이라고 생각했다. 이름부터가 대한민국 사회에서 여성보다는 남성에게 많이 붙이는 이름이며, 로봇 공학을 한다는 설정 역시도 공학 분야가 남성에게 더욱 익숙한 분야이기에 자연스럽게 편견으로 이어졌다. 쌍둥이인 보람 역시도 크게 의심없이 여성으로 설정하다 오빠라는 호칭이 나오니 조금 당황스러웠다. 그러면서 성별에 대한 편견을 가지고 있는 스스로를 반성했다.

거기에 끝나지 않고 프로젝트 브이의 조건 역시도 남성만 가능하다는 점을 통해 뿌리 깊게 내린 성별에 대한 인식을 깊이 생각할 수 있는 기회를 주었다. 예전에 비해 경계점이 많이 흐려져서 남성 간호사, 여성 자동차 정비사 등을 주변과 매체에서 쉽게 볼 수 있다. 그게 그렇게 이상하게 보이지도 않지만 이렇게 작품으로서 고정된 역할을 보니 답답함을 느꼈다. 성별 구분이 없는, 적어도 유연하게 받아들이는 현실 사회가 되었으면 좋겠다는 생각이 들었다.

로봇 이야기를 다루고 있음에도 성별 역할이 더욱 강렬하게 다가오는 것은 조금 특이하게 느껴졌다. 그렇다고 SF 장르를 좋아하지 않는 것도 아닌데 말이다. 아마 현실감이 와닿았기 때문일지도 모르겠다. 그동안 화자가 여성인 작품을 많이 집필했던 저자의 이야기를 새삼스럽게 느낄 수 있는 시간이었다. 아마 그동안 인상 깊게 보았던 독자라면 이 작품 역시도 가벼우면서도 무겁게 다가올 수 있다는 점에서 나와 같은 만족을 느낄 수 있을 것이라 자신한다.

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>

오전 0시의 몸값

오전 0시의 몸값
교바시 시오리 지음, 문승준 옮김 / 내친구의서재 / 2023년 3월

사람들은 보고 싶은 대로 사물을 보지. / p.126

크라우드 펀딩이 생겨나면서부터 누구보다 현장에서 많이 듣게 되었다. 보조금이라는 정부 지원으로 기본적인 사업이 이루어질 때도 있지만 더 풍부한 자본으로 클라이언트의 욕구에 맞는 프로그램을 지원하려면 어쩔 수 없이 외부에서 자원을 발굴하는 게 필요했다. 그것이 중요한 업무 중 하나이다 보니 새로운 모금 방식을 활용해 끌어모아야 하는데 그 중 하나가 크라우드 펀딩인 것이다. 그래서 크라우드 펀딩은 적어도 나에게만큼은 중요하고 또 긍정적인 영향을 주는 이미지를 가지고 있다.

이 책은 교바시 시오리의 장편소설이다. 크라우드 펀딩을 소재로 한 소설이라는 점도 특이한데 그게 부정적인 일에 사용이 된다는 것 자체가 묘하게 흥미로웠다. 돈을 목적으로 하는 납치는 대부분 가족에게 협박해 몸값을 요구하는 일이 많은데 그것을 크라우드 펀딩이라는 것까지 정해 준다는 게 상식적으로는 믿기지 않았다. 특히, 펀딩을 긍정적으로 평가하고 있는 나에게는 더욱 말이 안 되는 이야기처럼 느껴졌다.

소설은 신입 변호사인 고야나기는 로펌에서 공익적인 사건에 무료 또는 저보수로 변호를 하는 프로보노 섹션을 맡고 있다. 어느 날, 자신의 상사인 미사토의 부탁으로 한 비슷한 또래의 여성 의뢰인을 만나게 된다. 이름은 나코이며, 사기에 대한 자신의 이야기를 들려 준다. 처음에는 당황했던 듯하다. 오히려 재판을 받아야 하는 입장이었기 때문이었는데 묘하게 나코가 신경이 쓰인다.

나코와 상담이 마치고 난 이후 미사토와 함께 저녁을 먹는다. 사무실에 휴대 전화를 놓고 온 고야나기를 나코를 데려다 주기 전 사무실에 들려 가지고 오겠다는 말을 한다. 신변의 위협을 받는 나코를 그냥 두면 안 되었지만 화장실을 가겠다고 하기에 혼자 휴대 전화를 가지고 내려왔는데 나코가 그 시간에 사라졌다. 또한, 크라우드 펀딩을 하는 대기업에 나코의 납치에 관련된 메일이 하나 온다. 그것은 나코의 몸값이었으며, 크라우드 펀딩으로 24 시간 내에 십억 엔을 모아야 한다는 것이었다.

소재 자체부터 관심을 가지고 있었기 때문에 많은 기대를 하면서 읽었는데 역시나 흥미로운 내용이었다. 추리 소설이라고 하면 범인이 누구인지, 또는 왜 사건이 일어나게 된 것인지에 대한 원인에 초점을 맞추어 읽게 되었는데 그것보다는 인간이 가지고 있는 감정이나 고민을 다루었다는 측면에서 확실히 재미있게 읽을 수 있었다. 나름 현실적으로 공감이 되는 부분도 많았다.

개인적으로는 단 한 가지 생각을 중점적으로 집중하면서 읽었다. 그것은 바로 딜레마이다. 가장 공감이 되는 부분이기도 했다. 아무래도 현장에서 현실과 이상, 클라이언트의 욕구와 사회복지 전문가로서의 판단 등 다양한 딜레마가 공존한다. 그 중 하나가 비밀 유지의 원칙이다. 고야나기 역시도 의뢰인의 상담 내용을 동의 없이 외부로 유출하지 않는다는 원칙을 가지고 있는데 납치 사건이 벌어지면서 많은 고민을 하는 듯했다. 특히, 경찰에서 협조자로서 진술을 할 때에도 나코가 들려 주었던 이야기는 최대한 자제하는 내용들이 등장한다. 이게 나중에는 미사토와의 갈등의 원인이 되기도 하는데 이러한 부분이 공감이 되었고, 현실적으로 가장 인상 깊게 와닿았다.

그 외에도 인간의 생명보다 기술의 자본을 먼저 생각하는 기업과 직장에서 얻은 지식을 사적으로 빼돌리려고 하는 직업인으로서의 윤리 의식들도 나름 심각하게 생각할 수 있는 기회가 되었다. 단지 최신 트렌드에 맞는 크라우드 펀딩이라는 소재 자체만 생각하고 읽었는데 그 안에 인간으로서, 다양한 위치에서 필요한 도덕성을 강조하는 이야기로 전개가 되어 추리소설이 아닌 사회 소설이라는 느낌을 받았다. 피부에 와닿을 수 있는 내용이었다는 측면만 보더라도 어디까지나 독자 중 한 사람의 의견으로서 너무 만족스러웠던 작품이었다.

비록, 닿을 수 없는 너의 세상일지라도

비록, 닿을 수 없는 너의 세상일지라도
미아키 스가루 지음, 이기웅 옮김 / 팩토리나인 / 2023년 3월

현재 그녀에게 나는 생면부지의 타인인 것이다. / p.14

미래보다는 과거에 집착하는 편이기는 하지만 기억 자체에 크게 의미를 두는 편은 아니다. 그냥 가끔 떠올리는 추억 정도로 남겨두는데 말도 안 되는 상상과 함께 기억을 조합하는 것은 나름의 재미이다. 그 중 하나가 기억을 가져오거나 생성하거나 어떻게든 만들 수 있다면 어떻게 될까 하는 내용이다. 그런데 크게 미련이 없어서 그런지는 몰라도 막상 답이 떠오르지는 않다.

이 책은 미아키 스가루의 장편소설이다. 본의 아니게 일본 작가의 소설을 많이 읽고 있는데 나름 취향에 맞았다. 특히, 제목만 보았을 때에는 청소년기의 사랑 이야기처럼 예상이 되기도 했었는데 그 지점이 가장 기대가 되었다. 물론, 어떻게 보면 뻔한 이야기이기는 하겠지만 말이다.

소설의 주인공은 치히로라는 인물이다. 부모에게 크게 사랑을 받지 못하고, 친구들과도 그렇게 기억에 남는 유년 생활을 보내지 못한 듯하다. 치히로는 과거의 기억들을 잊기 위해 레테라는 이름의 기억을 지워주는 알약을 먹게 된다. 그런데 그것은 레테가 아닌 첫사랑을 다시 기억하게 해 주는 다른 기능을 가졌던 것이다. 더 자세하게 말하자면 청춘을 기억해 준다. 그 약을 먹고 치히로는 소꿉친구인 도카를 떠올리게 되고, 거짓말처럼 도카가 치히로에게 나타난다. 이야기는 그렇게 치히로와 도카의 로맨스 이야기를 담고 있다.

읽는 내내 색다른 용어들이 눈에 들어왔던 작품이었다. 처음에는 용어에 대한 해설이 짤막하게 실려 있는데 아마 저자가 만든 가상의 용어인 듯했다. 그런 지점이 나름 흥미로우면서도 재미있었다. 또한, 로맨스와 SF 장르를 결합한 새로운 느낌을 주어서 몰입하면서 읽을 수 있었다.

개인적으로 딱 한 가지의 생각이 머리를 관통했다. 서두에 언급했던 것처럼 기억에 대한 상상을 종종 했었는데 나라면 어떤 기억을 가지고 싶어할지에 대한 생각이었다. 치히로는 과거의 기억을 지우고자 했다. 아무래도 누가 봐도 외롭고 쓸쓸한 유년을 보냈기 때문일 것이다. 나라면 어떤 가상의 기억을 소환하고자 했을까. 읽으면서 나름 진지하게 고민을 한 결과는 유명한 이들의 지식을 꺼낼 수 있는 기억의 기능이었다. 이는 어디까지나 상상이겠지만 말이다. 그러나 소설로 돌아가 레테와 그린그린이라는 두 가지 종류 중 하나를 고르자면 후자를 택했을 것 같다.

처음에는 로맨스 스토리를 기대하면서 읽었지만 SF라는 장르가 가미되어 색다른 재미를 주었다. 그런 점에서 지금 읽었던 일본 작가의 로맨스 소설과 조금은 다른 느낌을 받기도 했다. 물론, 어떤 면에서는 비슷하다는 생각이 들기도 했지만 신선하게 느껴졌던 작품이어서 재미있게 읽을 수 있어서 좋았다.

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>

자신의 존재에 대해 사과하지 말 것

자신의 존재에 대해 사과하지 말 것 - 삶, 사랑, 관계에 닿기 위한 자폐인 과학자의 인간 탐구기
카밀라 팡 지음, 김보은 옮김 / 푸른숲 / 2023년 4월

엄마, 인간 사용 설명서는 없나요? / p.10

스스로 존재에 대해 깊이 생각하고 미안하게 될 때가 있다. 대부분 실수나 부정적인 일로부터 벌어진 결과가 나오는 순간이 대부분이다. 간단하게 말하면 자책하게 된다는 것이다. 존재 자체를 부정하면서 능력을 의심한다. 단순한 수준이기는 하지만 그럴 때마다 왜 태어났는지, 그리고 사람들에게 왜 이렇게 피해를 주는지 등 다양하게 사과를 하게 되는 것 같다.

이 책은 카밀라 팡의 과학 도서이다. 제목부터가 참 인상적이었다. 서두에 언급했던 것처럼 스스로를 비난하거나 자책하게 될 때 필요한 책이라는 생각이 들었다. 용기를 얻고 싶은 마음이 가장 강했고, 저자의 이력도 꽤 특이하다는 생각이 들었다. 나름 읽으면 흥미로운 지점이 많을 것이라는 생각으로 읽게 되었다.

저자는 과학기술과 관련된 다양한 분야를 활용하는 과학자로 근무하고 있다고 한다. 그런데 여덟 살 때 자폐스펙트럼 장애를, 스물여섯 살에 ADHD를 진단받았다. 자신이 가지고 있는 다양한 분야의 지식을 인간 심리와 행동으로 풀어내었으며, 시작은 다섯 살에 시작된 하나의 질문으로부터 시작된다. 당시에 어머니께서는 당황스러운 표정을 지으셨다고 하는데 적어도 진심이었다는 생각이 들었다.

읽으면서 이렇게 어렵지 않은 과학책은 오랜만에 본 듯했다. 사실 과학적인 용어나 지식 자체가 없는 편이어서 나름 걱정을 했었는데 전혀 문제가 되지 않았다. 대부분 용어에 대해 설명해 주고, 그 하위 개념이나 연관 용어들을 분류해서 자세하게 기술이 되어 있다. 아마 청소년들이 읽는다고 해도 온전히 내용을 흡수할 정도로 친절하고도 세심한 내용을 담고 있다. 더 나아가 인간의 심리와 철학들로부터 생각의 연결 고리를 만들어내는 부분이 좋았다.

크게 두 가지 지점에서 생각을 했었다. 첫 번째는 자폐스펙트럼장애에 대한 편견이다. 최근 인기 드라마였던 이상한 나라의 변호사 우영우의 영향으로 조금은 나아진 듯하지만 그래도 현장에 있으면 자폐스펙트럼장애에 대한 인식이 아직까지는 부족하다는 것을 느낀다. 직장인으로서 보았을 때에도 자폐스펙트럼장애는 그저 돌발 행동을 한다거나 같은 동작을 반복하는 등의 편견을 가지고 있었는데 그들을 이해하는데 많은 도움이 되었다. 특히, 우리가 인식하고 있는 과학적인 지식이나 개념들을 활용해 설명해 주는 부분은 참 인상적이었다.

두 번째는 삶의 의미이다. 저자가 과학의 지식을 통해 인간을 이해하는 내용을 담고 있는데 이루어진 챕터의 마지막은 방법으로 끝나는 점이 인상적이다. 마치 자폐스펙트럼을 가지고 있는 저자가 세상을 살아가기 위해 만든 지침서처럼 말이다. 머신러닝이라는 개념을 활용해 지도학습과 비지도학습을 설명해 주고 더 나아가 자폐스펙트럼장애를 이해할 수 있는 이야기로 발전되는 이야기로부터 다양한 내용이 나왔는데 하나하나 흥미로웠다.

장애에 대한 편견을 다시금 돌아볼 수 있는 기회가 되었고, 인간을 탐구하면서 무언가에 몰두해 어떠한 자리에 올랐다는 것만으로도 존경심이 많이 들었다. 장애의 유무를 떠나 삶의 고민, 그리고 스스로의 존재에 대해 깊이 생각하는 독자라면 많은 울림이 있을 것이라고 자신한다.

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>

교보문고 스토리공모전 수상작품집 2023

2023 제10회 교보문고 스토리공모전 단편 수상작품집
이승훈 외 지음 / 마카롱 / 2023년 4월

그사이에 나는 '스트라이크존'에 대한 정의를 되새겨보았다. / p.9

수상작품집을 읽을 때마다 새로운 작품을 접하는 것도 좋지만 그동안 몰랐던 작가를 알게 되는 것도 좋다. 그렇게 취향에 맞는 작가님을 알게 되면 그만큼 독서에 대한 폭도 넓어진다. 개인적으로 단편과 앤솔로지 작품집을 선호하는 가장 큰 파이를 차지하는 이유 중 하나이다.

이 책은 다섯 명의 작가님께서 참여하신 수상작품집이다. 그동안 수상작품집은 믿고 구매하거나 보았다. 최근 2023년도의 수상작품집이 쏟아져 나오는데 교보문고라는 인터넷 서점에서 스토리 공모전을 한다는 사실을 처음 알았다. 믿고 보는 인식이 강하기에 이번 작품집도 무조건 읽게 되었다.

SF 장르가 가미된 작품들이어서 나름 흥미롭게 읽었다. 거기에 단 한 분도 정보를 알고 읽지 않았기에 더욱 재미있게 읽을 수 있었다. 점심시간과 퇴근 이후의 시간을 활용해 이틀 정도의 시간으로 금방 읽을 수 있었다. 가볍게 읽고, 또 현실과 맞닿아 있는 작품들이 인상적이었다.

특히, 두 작품이 가장 강하게 와닿았다. 첫 번째 작품은 이승훈 작가님의 <야구규칙서 8장 '심판원에 대한 일반 지시'>이다. 한국시리즈라는 야구의 큰 게임에 인간 심판으로서 마지막 경기에 참여하는 화자는 AI 주심의 특이점을 발견한다. 스트라이크 존을 제대로 보지 않는다는 점이었다. AI 주심의 선임으로서 가르쳤기에 그에 대한 애정이 꽤 컸기에 확인해 보니 야구 동료이자 적대 관계의 총재가 임의로 훼손시킨 사실을 알게 되었다.

야구를 좋아하는 사람으로서 반가운 소재여서 인상 깊었다. 또한, 경기는 늘 판정도 경기의 일부라는 말을 믿고 있지만 심판의 오심이 종종 나올 때마다 AI가 더욱 확실하고도 정밀한, 그리고 정확하게 보겠다는 생각을 했었던 사람이었다. 그렇다는 점에서 무엇보다 현실적인 이야기로 보여졌고, 또 많은 공감이 되었다. AI도 권력에 의해 경기에 지배가 될 수 있다는 내용은 참 신선했고, 그동안 가지고 있었던 편견이 깨질 수 있는 계기가 되었다.

두 번째 작품은 고반하 작가님의 <인간의 여름>이다. 화자인 미리는 유리와 친하게 지내는 사이이다. 그러나 말할 수 없는 비밀이 하나 있는데 그녀가 휴머노이드라는 점이었다. 회사에서 만난 유리가 미리에게 적극적으로 다가올 때 이를 들키지 않아야 한다는 생각에 불편함을 느꼈지만 유리는 이를 모르고 지내는 듯하다. 이후에도 친하게 지내게 되었는데 유리는 우연히 편의점에서 인간 모양을 가진 로봇 아르바이트생에게 반한다. 미리는 능력을 활용해 회사에서 로봇 아르바이트생과 인간 유리의 연애 프로그램을 기획한다.

연애 프로그램이 자주 나오기에 가장 현실적으로 와닿았다. 아마 첫 번째 작품이 개인적인 기준에서 현실적이었다면 두 번째 작품은 대중적으로 가장 현실적으로 느낄 작품이 아닌가 싶다. 로봇과 연애를 한다는 내용은 한 외국 영화로부터 진지하게 상상했던 적이 있었는데 이를 활자로 옮기니 뭔가 다르게 다가왔다.

그밖에도 코로나 시대를 연상하게 했던 함서경 작가님의 작품과 감정적으로 다가왔던 김단한 작가님의 작품, 제목부터가 웃음을 터지게 했으나 내용을 읽고 많은 생각을 들게 했던 강솟뿔 작가님의 작품까지 전반적으로 참신하고 익숙한 소재로부터 시작되는 이야기가 참 인상적이었던 작품들이었다.

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.>