[정엽 "Merry Go Round"] 딱 2%가 부족한 느낌

정엽 - 정규 3집 Merry Go Round
정엽 (브라운 아이드 소울) 노래 / 스톤뮤직엔터테인먼트(Stone Music Ent.) / 2015년 5월

“Nothing Better”를 처음 들은순간 내 귀를 의심할 수 밖에 없었다. ​가성의 보이스에다가 흑인특유의 R&B 리듬을 절묘하게 구사할 수 있는 보컬이 과연 우리나라에도 있었던가?

그 이후 공중파의 가수 경연프로그램을 통해 라이브로 정엽의 노래를 들을 수 있었는데 이전에‘나얼’ 외 3명이 모인 보컬밴드‘브라운 아이드 소울’의 멤버였음을 뒤늦게나마 알게 되었다.

톡특한 창법을 지닌 부드러운 보이스의 소유자인 정엽이 세 번째 솔로앨범인 "Merry Go Round" 를 발표했다. 보도자료를 보니 회전목마를 탈 때 세상은 빨리 돌아가지만 타고있는 사람들은 멈추어진 것 같은 낭만적인 느낌을 담고 있다고 한다.

앨범을 플레이하면 R&B 스타일의 Groove감이 뛰어난 "My Style" 로부터 출발한다. 유려하게 흐르는 듯한 오르간 연주와 잘게 쪼개는 듯한 드럼비트를 트럼펫과 색소폰 등 Brass 협연이 절묘하게 뒷받침해주는 리듬감 넘치는 곡이라 할 수 있다.

흥겨움이 약간씩 배어있는 듯한 미디움 템포의 "My Valentine" 로 이어지는데 Bridge 부분에 펼쳐지는 Hammond Organ Solo 연주가 인상적이라 할 수 있다. 

앨범 동명타이틀 곡인 "회전목마" 이 흐르는데 몽환적 느낌의 곡으로서 마치 R&B Soul 스타일이라 할 수 있는데 특히 Bridge에 들려오는 실로폰 연주에 이은 Soprano Saxophone Solo 연주는 인상적이라 할 수 있다.

일본의 재즈 아티스트 리사 오노와 함께한 "A Thousand Miles" 으로

이어지는데 마치 Michael Franks가 즐겨 부르는 Bossa Nova 스타일의

Jazz 곡이다. 두 사람 모두 가성에 가깝고 부드러운 보이스라 그런지

귀에 쏙쏙 들어오질 않는다. 

앨범에서 개인적으로 가장 추천하고픈 곡을 꼽으라 하면 바로 이곡 

 "Island " 를 들 수 있다. 피아니스트 유니크노트(이규현)의 피아노

연주를 바탕으로 정엽 특유의 애절함이 묻어나는 곡으로서 절제된

느낌이 주는 안타까움이 더욱 크게 와닿는다. 

장중한 느낌이 가득한 Jazz 스타일의 "커튼콜" 이 들려오는데

저음의 낮은 보이스부터 끓어오르는 듯한 고음의 가성 보이스 등

다채로운 칼라의 목소리를 들려주는 정엽의 보컬이 인상적이다. 

아마도 앨범에 수록된 곡들에서 밝은 분위기인 것 같은 "Love Is Tattoo" 가 이어진다. 베이스 기타연주가 멜로디를 이끌어가는 미드템포의 곡으로 밝고 경쾌한 느낌이 좋아 보인다.​.

솔로앨범 발표전 '브라운아이드소울' 의  릴레이 싱글 프로젝트 마지막 곡으로 먼저 공개된 "Come With Me Girl" 이 등장한다. Blues풍의 잔잔한 발라드 넘버 이자 끈적끈적 정엽의 보컬이 인상적인 곡이라 할 수 있다.

현악 String이 가미된  "Fallin’ For You" 를 지나

앨범의 대미를 장식하는 엔딩곡 "자장가" 으로 이어진다.

모차르트의 자장가 멜로디 일부를 차용하여 만들었으며, 개인적으론 앨범에 수록된 곡들중에서 ​정엽에게 가장 어울리는 멜로디의 곡이 아닌가 싶을 정도로 ​편안하게 들린다. 사랑스러운 느낌이 묻어나는 듯한 달콤한 곡이라 할 수 있다.

 끝으로 앨범을 들은 후 느낌을 말하자면

"딱 2%가 부족한 느낌" 이라 하겠다.

음악적 완성도나 곡의 퀄리티는 뛰어난데

왠지 듣고있으면 나른하고 지루한 감이 절로 드는데

그건 아마 ​비슷비슷한 템포의 곡들이 반복해서 그런 것이 아닐까?

적절하게 Swing Jazz나 Funky Disco의 흥겨운 곡들도 중간 중간 있었다면 더욱 좋았을 것 같다.

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