[Mike + The Mechanics ˝Let Me Fly˝] The Best Is Yet to Come

[수입] Mike & The Mechanics - Let Me Fly (CD)
Mike & The Mechanics / BMG Rights Managemen / 2017년 4월

1995년 4번째 앨범 "Beggar On A Beach Of Gold" 에 이어 1996년 베스트 앨범 "Hits" 를 공개했던 브리티쉬 록 밴드 'Mike + The Mechanics' 는 드러머 'Peter Van Hooke' 까지 탈퇴하면서 리더 'Mike Rutherford' 만 홀로 남아 1인 밴드의 형태로 음악활동을 이어갑니다.

1999년 5번째 앨범 "Mike & The Mechanics" 를 공개하며 홀로 음악활동을 재개했는데 리더이자 유일한 멤버 'Mike Rutherford' 가 기타, 베이스 기타 연주는 물론 작곡, 프로듀싱까지 혼자 해내고 있습니다. 여기에 객원보컬 'Paul Carrack' (보컬, 건반, 기타, 드럼)과 'Paul Young' ​(보컬, 퍼커션)이 함께해 힘을 실어주고 있습니다.

전체적으로 포크 록 스타일의 미디템포 음악들이 주를 이루고 있는데

​밴드 초기의 신스 팝 음악에서 어쿠스틱 포크 록 음악으로 변화를 시도 하고 있습니다.

그럼, 5번째 앨범 "Mike & The Mechanics" 의 주요 곡을 살펴보면

첫 싱글로 공개된 "Now That You've Gone" 은 경쾌한 리듬의 포크 록

음악으로 객원보컬 'Paul Carrack’의 중저음 보이스와 더불어 'Mike

Rutherford' 의 미니멀한 기타 Stroke 연주가 인상적인데 포크 음악에 새로이 도전하고 있습니다.

이어서, 두 번째 싱글로 공개된 "Whenever I Stop" 역시 포크 록 음악으로 따뜻한 감성을 전해주는 어쿠스틱 사운드가 돋보이는 곡이라 하겠​습니다.

아울러, 객원보컬 'Paul Carrack' 이 참여한 "All The Light I Need" 는 어쿠스틱 기타, 퍼커션 그리고 키보드 연주가 절묘한 앙상블을 이루는 팝 음악으로 담백한 느낌을 전해 줍니다.

또한, 앨범에서 가장 대중성적인 "Open Up" 은 세션맨 'Gary Wallis' 의 현란한 신디사이저 연주가 두드러진 유려한 멜로디가 일품이며, "If Only" ​는 라틴 리듬이 가미된 발라드 음악으로 간주부의 어쿠스틱 기타 ​Solo 가 애상적인 느낌을 더해주고 있습니다.

앨범의 백미는 "Look Across At Dreamland" 로서 몽환적이고 신비스런 분위기를 연출하는 신디사이저 연주가 빛을 발하는 신스 팝 발라드 음악으로 객원보컬 'Paul Young' 의 맑고 청아한 보이스에 그윽한 현악기 ​선율이 더해져 경건하면서 몽환적인 분위기를 드리우고 있습니다.

그러나, 밴드와 함께 했던 객원보컬 'Paul Young' 의 갑작스러운 사망으로 또 다시 어려움을 겪던 'Mike + The Mechanics' 는 객원보컬 ​'Paul Carrack' 과 함께 6번째 앨범 "Rewired" 를 2004년 공개했으나, 사실상 'Mike Rutherford & Paul Carrack' 두 사람이 만든 스페셜 앨범에 가깝다고 하겠습니다.

그럼, 6번째 앨범 "Rewired" 의 주요 곡을 살펴보면

일렉트로닉 사운드에 보컬 이펙트가 더해져 몽환적인 분위기를 연출하는 첫 트랙 "One Left Standing" 부터 이전 앨범의 어쿠스틱 포크 음악에서 180 도 변신한 일렉트로닉 팝 음악을 선보이고 있습니다.

이어서, 가스펠 같은 경건한 분위기를 전해주는 "Perfect Child" 는

마치 그들의 대표곡 "The Living Years" 를 연상케 하는 멜로디를 들려 주는데 코러스가 가미된 미디템포의 팝 발라드 음악 입니다.

어쿠스틱 기타 연주에 이어 담백한 보컬이 곁들여진 "I Don't Want It All" 은 'Mike Rutherford & Paul Carrack' 간의 찰떡같은 끈끈한 호흡을 느낄 수 있는데 오랜기간 함께해 온 두 사람의 우정을 확인하실 수 있습니다.

피아노 연주 위로 흐르는 어쿠스틱 기타와 코러스 하모니가 매력적인

발라드 "How Can I?" 와 신비스러운 분위기에서 펑키한 테크노 사운드까지 다양한 장르 변화를 보이는 그로테스크한 엔딩곡이자 연주곡 ​"Underscore" ​등 실로 다채로운 장르의 곡들이 수록되어 있습니다. 

리더이자 유일한 멤버 'Mike Rutherford’는 새로운 멤버들을 영입해

제2기의 라인업을 구성해 2011년 7번째 앨범 "The Road" 를 공개합니다. 

먼저 영국 출신의 싱어송라이터 'Andrew Roachford' 와 캐나다 출신의 뮤지컬 배우 'Tim Howar' 를 보컬 라인으로 영입했고, 이전 앨범 "Mike & The Mechanics" 에서 세션맨으로 참여한 영국출신의 드러머 'Gary Wallis' 그리고 아일랜드 출신의 기타리스트 'Anthony Drennan' 뿐만 아니라 키보디스트 'Luke Juby' 까지 차례로 영입해 밴드를 재편했습니다.

아울러, 그동안 밴드와 늘 함께했던 공동작곡가 'B.A. Robertson' 와

객원보컬 'Paul Carrack' 과는 이번 앨범부터 참여하지 않았으며, 프로듀서 'Christopher Neil' 만은 신예 프로듀서 'Graham Stack' 과 공동 프로듀싱에 참여 했습니다.

이번 앨범에는 브리티쉬 팝 & 록 음악을 선보였는데 R&B Soul 음악을 한 보컬 'Andrew Roachford' 와 뮤지컬 음악을 한 보컬 'Tim Howar' 의 합류로 다양한 색깔의 보컬이 믹스된 음악장르가 혼합된 유니크한 곡들이 다수 포진되어 있어 새로운 변화의 바람이 일어나고 있습니다.

그럼, 7번째 앨범 "The Road" 의 주요 곡을 살펴보면

앨범의 동명 타이틀이자 첫번째 트랙인 "The Road" 는 Soulful한 보컬 'Andrew Roachford' 의 보이스가 돋보이는 미디템포의 록 음악으로 간결한 느낌의 'Anthony Drennan' 의 일렉기타 연주에 이어 'Luke Juby' 의 오르간 연주가 곁들여져 짙은 Soul 의 분위기를 느낄 수 있습니다.

이어 싱글로 공개된 "Reach Out (Touch the Sun)" 는 몽환적인 분위기의 팝 발라드 음악으로 새로운 보컬 'Andrew Roachford' 의 음악적 영향이 짙게 드리워져 있으며, "Try to Save Me" 는 흥겨운 리듬의 신스팝 음악으로 세션맨 'Jamie Moses' 의 일렉기타 연주와 더불어 'Ben Robins' 의 프로그래밍 연주까지 함께해 화려한 사운드를 만들어 내고 있습니다.

이 곡들 외에도 장엄한 연주와 더불어 중저음의 보컬 'Tim Howar' 가 ​전면에 나선 "Heaven Doesn't Care" 는 고등학교 합창단이 함께 해 마치 그들의 대표곡 "The Living Years" 를 연상케 하며, "I Don't Do Love" ​는 건반악기의 연주가 만들어 내는 유려한 멜로디가 일품이라 하겠습니다.

앨범의 백미는 "It Only Hurts for a While" 로 동양적인 분위기의 멜로디가 인상적인 모던 록 음악으로 객원보컬로 참여한 남아공 출신의 싱어송라이터 'Arno Carstens' 가 보컬과 작곡에 참여해 서정적인 느낌을 더욱 배가시켜 줍니다.

특히, 퍼커션과 오르간 그리고 신디사이저 연주가 만들어 내는 조화는 월드비트 리듬, 동양적 멜로디 그리고 경쾌한 모던 록 장르가 하나로 어우러져 유니크한 매력을 느끼게 해줍니다.

특별히 밴드 라인업에 변동이 없음에도 불구하고 6년이란 긴 세월동안 오랜 침묵속에 지내다가 2017년 8번째 앨범 "Let Me Fly" 를 통해 반가운 ​모습을 보여주었습니다.

아쉽게도 이번 앨범에선 프로듀서 'Christopher Neil' 이 함께하지 않으며, 'Brian Rawling, Harry Rutherford, Mark Taylor, Paul Meehan' 등 신예 프로듀서들이 대거 참여해 일렉트로닉 사운드가 가미된 트렌디한 멜로디의 음악들이 주를 이루고 있습니다.

그럼, 8번째 앨범 "Let Me Fly" 의 주요 곡을 살펴보면

앨범의 동명 타이틀이자 첫번째 트랙 "Let Me Fly" 는 R&B Soul 발라드 음악으로 메인보컬 'Andrew Roachford' 의 짙은 음색 아래 일렉 피아노, 퍼커션 그리고 핸드세이커가 곁들여져 Groove 한 느낌을 드리우고 있습니다.

이어서, 달라진 음악적 변화를 제대로 보여주는 "Are You Ready?" 는

보컬 'Tim Howar' 의 중저음 보이스 톤 아래 현란한 신디사이저 와 일렉기타 Tapping 연주가 가미되 일렉트로닉 사운드의 음악을 들려주고 있습니다.

보컬 이펙트와 화려한 멜로디가 돋보이는 브릿 팝 "I'll Be There for You" 와 현악기 연주가 곁들여져 애상적인 분위기를 드리우는 팝 발라드 ​"Love Left Over" 등 트렌디한 리듬의 곡들이 다수 포진하고 있습니다.

앨범의 백미는 "The Best Is Yet to Come" 로 흥겨운 템포의 일렉트로닉 사운드가 가미된 신스팝 음악으로 화려한 드럼과 신디사이저의 연주가 'Andrew Roachford' 의 보컬과 함께해 Groove 한 느낌을 더해주고 있습니다.

특히, 다채로운 건반악기들의 연주와 간결해진 리듬이 세분화된 트렌디한 음악적 변화에 발 맞추어 한층 세련된 음악들을 들려주고 있는데 비록 예전처럼 높은 인기를 얻지 못하고 있으나, 꾸준히 활동하는 그들의 수고에 박수를 보냅니다.

끝으로 앨범 "Let Me Fly" 를 들은 후

필청하시길 권하는 곡은 바로 "The Best Is Yet to Come" 입니다.

프로그레시브 록밴드 'Genesis' 의 베이스 기타로 음악활동을 시작한

'Mike Rutherford' 는 화려한 스포트라이트 대신 자신의 자리를 묵묵히 지키며 오랜동안 든든한 모습을 보여왔습니다.

특히, 자신의 이름을 건 록밴드 'Mike + The Mechanics' 를 결성해 성공적인 음악활동을 펼치며 화려하게 전면에 나섰게 되었지만 갖은 어려움에 불구하고 새로운 보컬 'Andrew Roachford & Tim Howar' 와 함께 여전히 투어를 펼치고 있습니다.

어쩌면 그의 음악적 전성기는 이미 지나갔다고 생각할 수 있지만, 그들의 ​곡 제목 "The Best Is Yet to Come" 처럼 아직 전성기가 오지 않았다고 생각할 만큼 여전히 불타오르고 있다고 말씀드릴 수 있습니다.

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