[인간의 증명] 인간...과연 무엇인가?

인간의 증명 ㅣ 증명 시리즈 3부작
모리무라 세이치 지음, 최고은 옮김 / 검은숲 / 2012년 10월

오래전부터 미스테리를 단순히 장르소설이라고 쉽게 생각한다면 큰 오산이라는 생각을 해왔습니다.

추리 자체로도 물론 좋지만 요즘 작품들은 사실상 대부분이 장르소설 안에 여러가지 실험적인 시도는 물론 작가의 사상과 사회의 모습들이 강하게 반영되어 있는 것이 대부분입니다. '누가 죽였을까'나 '어떻게 죽였을까' 에서 '왜 이 사람은 이러한 범죄를 저질렀을까'로 시대가 변함에 따라 미스테리 소설의 트렌드도 이동하게 된 것이죠.

그런데 이렇게 변모한 장르소설 중에서도 이 작품만큼 읽는 내내 나 자신과 내 주변, 가족 그리고 타인들과 공존해 살아가는 사회에 이르기까지 많은 생각을 하게 해준 미스테리 소설은 없었던 것 같습니다. 무슨 장르이든 작가가 목적을 가지고 혼신의 힘을 기울일 때 결국은 장르를 초월해 인간에게 어떤 새로운 메시지를 전달해주는 걸작으로 탄생한다는 것을 새삼 배우게 되었습니다.

모리무라 세이치는 치열한 알리바이 싸움으로 독자에게 또 다른 재미를 선사했던 <고층의 사각지대>로 에도가와 란포상을 수상한 작가라고만 알고 있었지 사실상 일본 미스테리계를 주름잡았던 대 작가라는 점은 모르고 있었습니다. 특히나 그의 작품 중 이 <인간의 증명>이 770만부가 팔린 그의 대표작이란 점은 이 책을 읽으면서 알게 되었습니다.

사실 이 작품을 알게 된 건 와이프와 꽤 재미있게 시청했던 염정아, 지성 주연의 드라마 <로얄패밀리>의 원작이었다는 것이었습니다. 그래서 이 책을 처음 읽을 때도 드라마 내용과 상당히 비슷하겠거니 생각했는데, 막상 읽어보니 조니 헤이워드 에피소드만 드라마에서 차용했을 뿐 드라와와 소설은 사실 아무 연관성도 없습니다.

이 작품은 드라마처럼 대기업 일가의 모순과 한 여인의 처절한 생존사를 그린 것이 아니라, 여러 인간군상들의 에피소드를 여기저기 삽입하여 '과연 인간은 무엇인가?'에 대해 냉철하게 고찰하는데 주안점이 맞춰저 있습니다. 아버지를 잃은 고아출신의 형사, 자기자신을 위해 자식마저 포기하는 엄마, 부모를 인정하지 않지만 사실은 그 그늘 속에서만 살아갈 수 밖에 없는 마마보이, 실종된 아내를 찾는 남편과 정부... 이러한 모습, 어디서 많이 본 듯한 것들임을 우리는 잘 알 수 있습니다.

작가 모리무라 세이치는 스토리를 전개하면서 본이니 던진 인간에 대한 질문에 답을 구하고자 합니다. 이러한 질문과 해답찾기는 또한 독자들의 몫이기도 합니다. 야스기 쿄코와 형사 무네스에의 마지막 대결은 작가가 찾는 인간의 증명에 대한 해답이었지만 책장을 덮은 나는 아직도 무엇으로 우리가 인간을 증명할 수 있는지 고민스러운 것이 사실입니다.

참 오랜만에 마음 속부터 재미를 불러 일으킨 작품입니다. 이 정도의 작품이라면 이미 장르소설이니, 추리요소니 하는 생각은 안 해도 될 것 같습니다. 인간에 대한 증명을 하고 싶어서 만든 소설이라니...작가의 강한 역량이 새삼 느껴지는 듯 합니다.

[자비를 구하지 않는 여자] 극강의 몰입도를 주는 미스테리

자비를 구하지 않는 여자 ㅣ 블루문클럽 Blue Moon Club
유시 아들레르 올센 지음, 서지희 옮김 / 살림 / 2012년 10월

처음 미스테리 장르를 접할 때 일본과 미국의 소설들이 단연 제 시선을 사로 잡았었는데 요새는 너무도 경쟁력 있는 유럽의 작품들이 제 눈을 즐겁게 해주고 있습니다.

두 말이 필요없는 독일 여류작가 넬레 노이하우스의 <타우누스 시리즈> 4편을 비롯해 안드레아스 빙켈만의 <사라진 소녀들>, 스웨덴의 여류 소설가 리사 마르클룬드의 <여기자 안니카 시리즈>, 노르웨이 소설가 요 네스뵈의 <헤드헌터> 등등 돌이켜 보면 무게감과 몰입도 면에서 모두가 후회없었던 걸작들이었습니다.

유럽은 일본이나 미국과는 또 다른 향기가 있습니다. 전통과 개방이 공존하는 사회, 빽빽한 침엽수림이 연상되는 특유의 자연환경과 왠지 365일 눈발이 날릴 것만 같은 서늘함 등 배경만 놓고 봐도 참으로 미스테리적인 환경을 잘 갖추고 있는 곳이라는 생각이 듭니다. 그래서 작품들 대부분이 침착하면서도 강렬합니다. 그리고 모두의 공통점이라면 작가들의 역량이 뛰어나 매우 강한 몰입감을 선물한다는 것입니다.

이러한 유럽 미스테리의 리스트에 또 하나의 걸작을 올려놓게 되었습니다. 이번에 읽은 <자비를 구하지 않는 여자>는 덴마크의 소설가 <유시 아들레르 올센>의 작품으로 2012 배리상 최우수 작품상을 수상하기도 한 작품입니다. 두툼한 책 두께가 처음부터 어떤 내용을 담고 있을까 무척이나 궁금증을 자아냅니다.

덴마크의 소위 잘 나갔던 여류 정치가 메레티 륑고르의 갑작스러운 실종사건을 수사하는 <특별수사반Q>의 활약상을 그리고 있는 이 소설은 경찰소설과 스릴러를 아주 잘 접목시킨 수작입니다. 특히 태만하고 속물적이지만 번뜩이는 감을 가지고 있는 베태랑 형사 칼 뫼르크와 시리아 출신의 과거가 의심스러운 조수 아사드라는 요상하면서도 재미있는 콤비의 멋진(?) 활약상이 잘 그려져 있습니다.

사건이 발생한 2002년부터 시작되는 과거와 현재시점인 2007년이 번갈아가며 등장해 마치 사과의 껍질을 조금씩 깎아 내려가는 듯한 기법으로 작품의 몰입도를 높여갑니다. 고통을 선사하기 위해 범인들이 고안한 엽기적인 방법 역시 매우 독창적입니다.

'도대체 왜 사라진 거지?' '범인은 누구야?' '과연 그녀는 살 수 있을까?' 이런 질문들을 던져가며 책장을 바삐 넘기다 보니 두툼했던 책도 머지 않아 결말에 이릅니다. 칼과 아사드는 상당히 납득이 가는 진행과정과 추리를 거쳐 결말에 이르는데 이 부분도 작품의 완성도를 높여주는데 큰 역할을 하고 있습니다.

이 책이 재미있는 부분은 미스테리 소설이지만 마치 한 일년정도 덴마크에서 살아본 것 같은 느낌이 들 정도로 덴마크 사회에 대해 공부가 된다는 점입니다. 말 그대로 최상의 사회복지정책이 보장되어 있고, 강력한 경찰노조, 사생활 보호, 합법화된 동성결혼 등 정서적으로는 좀 이해 안가는 부분도 있지만 '이런 곳의 사람들은 이렇게 사는구나' 하는 걸 새삼 배우게 됩니다. 근데 이렇게 모든 것이 완벽해 보이는 사회에도 역시 범죄는 있다는 것이 참, 묘합니다.

이 소설이 <특별수사반Q>시리즈의 첫번째 작품이라는 점에서 무한 기쁨을 느낍니다. 칼과 아사드 콤비가 벌일 2편이 벌써부터 기대되네요~!

[폭설권] 그들은 모두 236호선으로 향했다

폭설권 ㅣ 제복경관 카와쿠보 시리즈 2
사사키 조 지음, 이기웅 옮김 / 북홀릭(bookholic) / 2011년 3월

정말 박수를 쳐주고 싶은 작품입니다. 참 잘 써진 소설이고 칭찬받을만 합니다.

<폭설권>은 <사사키 조>의 경찰소설인 <제복수사>의 후속작입니다. 이른바 시모베츠라는 인구 천명남짓한 작은 마을에 단신 부임한 주재소 경관 카와구보 순사장을 주인공으로 한 경찰소설의 시리즈인 셈입니다.

<제복수사>는 단편 연작소설이었던 반면, <폭설권>은 장편입니다. 하지만 실상은 장편의 형식을 빌린 단편소설의 분위기가 짙습니다. 여러개의 지류가 모여 나중에 하나의 하천이 된다고나 할까요?

'하간아레'라고 하는 홋카이도에서만 나타나는 초봄의 대폭설이 일어나는 시기, 수십센티미터씩 차오르는 눈에 사람이나 차량의 통행도 어려운 오비히로와 시모베츠 일대에서 여러가지 사연을 안은 사람들이 저마다 각각 폭설로 통제된 국도 236호변에 있는 펜션 그린루프로 모여듭니다.

이 사람들이 그린루프로 올때까지의 이야기는 사실 각각의 단편입니다. 모두의 스토리가 흡인력이 굉장히 강합니다. 불륜을 청산하고 싶은 주부, 조폭저택을 턴 무장강도, 가출한 여고생 등 이들의 스토리만 해도 하나의 소설이 될 만 합니다. 그리고 이들 모두는 그린루프에 고립되 인생에서 가장 기억될 만한 밤을 보내게 됩니다.

그리고 폭설로 도로는 통제되고 이 마을에 남은 경찰은 단 한명 시모베츠 주재소의 경관 카와쿠보 뿐입니다.

이 소설은 폭설이라는 극한 상황을 만들어 넣고 그 안에 밀도 높은 스토리와 점점 고조되어가는 강한 긴장감을 조성하여 엄청난 몰입도를 선물합니다. 그리고 이야기 자체가 굉장히 현실성이 있어 더욱 실감나는 효과를 주기도 합니다.

즉 영미권 소설이나 하드보일드 소설 같으면 카와구보가 시골 경관임에도 불구하고 눈을 뚫고 잠입해서 뭔가 대단한 활약을 하는 모습을 그리겠지만 이 소설은 정말이지 철저히 현실적입니다. 평범함 속에서 자기 분수에 맞는 업무를 하는 카와쿠보이지만 자신의 직분을 잊지 않고 최선을 다하는 모습을 보면 람보보다 더 멋있어 보이기도 합니다.

사사키 조의 경찰소설은 이런 평범한 재료를 섞에 명품 매운탕을 끓인 것 같은 좋은 맛이 납니다. 전작인 <제복수사>에서도 그런 느낌을 받았지만 그의 작품은 실상 따지고 보면 특별한 액션도 없고, 끔찍한 엽기살인이 있는 것도 아닌데 묘한 긴장감과 재미가 있습니다. 이런 것 보고 필력(筆力)이라고 하는 것 아닐까요?

[최후의 일구] 잔잔한 감동을 주는 미스테리

최후의 일구
시마다 소지 지음, 현정수 옮김 / 블루엘리펀트 / 2012년 8월

시마다 소지는 제가 개인적으로 가장 좋아하는 일본 미스테리 작가입니다.

그 이유는 <점성술 살인사건>을 통해 그의 뛰어난 트릭에 감동했었고, <기발한 발상 하늘을 움직이다>를 통해 한국을 바라보는 정직한 일본인의 양심에 또 한번 감동했었기 때문입니다.

그의 작품들에는 유난히 한국이 많이 등장하는데 그의 한국에 대한 시선은 무척이나 따뜻하고 올바릅니다. 일본 우익들이 봤을 때는 아주 싫어하겠지만 말입니다.

아무튼 요사이 접한 그의 작품에서는 이미 미스테리라는 장르를 뛰어넘은 그 무엇인가가 느껴집니다. 즉 <점성술 살인사건>으로 신 본격의 시작을 알렸을 만큼 트릭의 대가이지만 이제 그의 작품은 작가의 완숙함과 사회를 바라보는 작가적 시선이 미스테리와 결합해 한층 더 진화해 성장하는 그러한 과정에 놓여져 있지 않나 생각해 봅니다.

이번에 읽은 <최후의 일구> 역시 명탐정 미타라이 시리즈이긴 하지만 이미 미스테리 장르를 뛰어넘은 작품으로 보는 내내 그의 이야기에 흠뻑 빠져 시간 가는 줄 모르고 읽어 버렸습니다. 평생 2류로 살아야만 했던 한 남자의 독백을 접하며 나 역시도 일류라고는 생각하고 있지 않았기에 이야기에 더 동화되어 버렸던 것 같기도 합니다.

시마다 소지는 이 작품에 굳이 미스테리 요소를 억지로 집어넣지도 않았습니다. 물론 이상한 사건이 있고, 그 사건의 원인과 결과에 대해 후반부에 삽입해 놓긴 했지만 중요한 것은 그것보다도 다케타니 료지와 다케치라는 두 사나이의 뜨거운 이야기입니다. 더욱이 야구를 좋아하는 나에게 두 사람의 야구 이야기는 나에게 있어 정말로 재미있는 소재였습니다.

이 소설을 읽을 때 미스테리 소설이라는 기대는 하지 않았으면 좋겠습니다. 이 소설은 2류 인생에 대한 고해서이자 찬사며 추모사입니다.

작품을 다 읽고도 묘한 여운이 남으며, 독서라는게 참 좋은 것이로구나 하는 작은 기쁨도 느껴보았습니다.

[존은 끝에 가서 죽는다] 내용은 막장! 강도는 S급!!

존은 끝에 가서 죽는다 1 ㅣ 밀리언셀러 클럽 128
데이비드 웡 지음, 박산호 옮김 / 황금가지 / 2012년 9월

<존은 끝에 가서 죽는다> 제목부터가 범상치 않는 이 소설...정말 막장도 이런 막장이 없습니다.

좋게 표현하면 기존의 소설의 질서를 모두 부정하는 퓨전 호러 소설이고, 그냥 말하면 막장..., 나쁘게 말하자면 정말 뒤죽박죽...생각나는 대로 막 써버린 낙서같은 소설입니다.

총 2편으로 되어 있고 각각의 책 두께도 결코 만만치 않은 이 소설 전체가 이런 뒤죽박죽 내용들로 가득차 있다 보니 읽는 내내 혼란스러움과 당혹스러움이 생겼습니다. 스토리라고 해봤자 기껏해야 '두 얼간이가 자기도 모르는 본능으로 세상을 구한다'는 내용인데 이 걸 장장 2권에 걸쳐 거칠고 잔인하고 변태적인 표현들로 묘사를 해 놓으니 정상적인 생각을 가진 독자라면 아마 절반도 읽지 못할 것 같다는 생각이 들 정도입니다.

그런데 이 소설이 미국에서는 무척이나 인기를 끌고 영화화까지 결정되었다고 하니 참으로 의아스럽기는 한데 한편으로 그럴 수도 있겠다는 생각도 듭니다. 여기서 결론. 이 소설은 호(好), 불호(不好)가 확실히 갈리는 소설이라는 것입니다.

나쁜 점이야 워낙 기존 소설들과 틀리고 위에서 정리했으니 이번에는 이 소설의 매력에 대해서도 한번 말해보겠습니다.

우선 가장 눈에 띄는 것은 숨쉴새 없이 터져나오는 데이비드 웡과 그 친구 존의 블랙 유머가 발군입니다. 너무 웃깁니다. 뇌 구조 자체가 보통 사람들하고는 다른 이 두 얼간이들이 어떤 괴물이나 4차원적인 존재들과 마주처도 유머코드를 잃지 않고 맞서는 모습은 꽤나 재미있습니다. 특히 이상한 세계에 들어가 두 사람과 견공 몰리가 벌이는 신경전(스포일러 상 내용은 생략^^)은 죽음을 앞둔 상황에서도 얼마나 이 소설이 웃기는 소설인지 알 수 있게 해줍니다.

다음은 상당한 작가의식입니다. 이 막장 소설에 왠 헛소리냐고 할 수 있겠지만 가만히 살펴보면 여기저기서 현대 미국사회를 바라보는 작가의 시선이 꽤나 냉정히 박혀있는 것을 느낄 수 있습니다. 생각보다 시사적이고, 미국의 사회적인 병들을 비꼬고 있는 모습이 여기저기서 보입니다.

끝으로 정말 아무생각 없이도 재미있게 볼 수 있다는 점입니다. 이 소설을 읽을 때 다른 미스테리 처럼 전후좌우를 생각하고, 각 등장인물과의 상관관계나 왜 이런 일이 벌어지는지 등등에 관해 고민하며 읽다가는 결국 책장 덮을 일 밖에 없습니다. 그냥 쭉 괴상한 호러영화 보듯이 쭉 읽다보면 재미있는 결론이 나옵니다. 저는 의외로 1,2편 중 2편이 더 재미있더군요.

세상 살다보니 이런 책도 보는구나 생각이 듭니다. 영화화 된다는데 영화는 책보다 훨씬 재미있을 것 같습니다. 이 책에서 작가가 막 생각해낸 여러가지 비주얼이 요즘 디지털 기술로는 얼마든지 실감나게 재현할 수 있기 때문에 영화화 되면 한 번 꼭 봐야 겠다는 생각이 듭니다.

난생 처음으로 만난 막장 호러 미스테리^^ 모든 것을 버리고 봅시다~!