재미있다, 유익하다, 만족스럽다, 정말 최고다.

아빠, 딸을 이해하기 시작하다 - 나이젤 라타의 ㅣ 나이젤 라타의 가치양육 시리즈
나이젤 라타 지음, 이주혜 옮김 / 내인생의책 / 2012년 1월

이 책을 읽기 전에 몇 가지 오해한 것이 있다. 첫 번째 오해는 저자가 여자일 것이라고 생각했던 것이다. 그러나 이 책의 저자는 남자요 두 아들의 아버지이다. 그래서 이 책은 아빠들이 읽기에 아주 적합하다. 여자(딸)에 관한 책이지만 남자들이 충분히, 그리고 쉽게 이해할 수 있는 언어로 쓰여졌기 때문이다. 두 번째 오해는 이 책이 딸 바보 아빠들을 위한 책일 것이라고 생각했던 것이다. 그러나 북카피에 언급된 딸 바보 아빠는 이 책과 별로 상관이 없을 것 같다. 딸을 어렸을 때부터 지극 정성으로 돌보았다면 저자가 말하는 것처럼 딸의 사춘기도 늦게 올 것이고, 오더라도 가볍게 지나갈 것이 분명하기 때문이다. 그러므로 이 책은 오히려 딸에게 무관심했던 아빠들에게 필요한 책이 분명하다. 

그런 점에서 이 책의 편집자는 이 책을 제대로 읽지 않았거나 아니면 매출을 올리기 위해 살짝 뻥을 치기로 한 것이 틀림없다. 아무래도 딸 아이를 사랑하는 아빠들이 아니면 이런 제목의 책을 구입하지는 않을 테니까 말이다. 그러나 그 정도는 애교로 봐줄 수 있다. 정말 봐 주기 힘든 것은 책 표지의 디자인이다. 너무 낯 간지럽다. 딸 바보 아빠들이라면 마음이 움직일만한 디자인이지만, 그리고 여성 작가의 책이라면  딱 어울릴만한 디자인이지만, 이 작가가 쓴 책 내용과는 잘 어울리지 않는다. 차라리 만화 스타일로 십대 여자아이들의 '악마성'을 잘 드러낸 표지였다면 어땠을까 싶다.

책 내용에 관해 말하자면, 이 작가 정말 마음에 든다. 우선 '솔직하다'. 자신이 두 아들만 둔 것을 감사하게 생각한다는 점을 조금도 숨기지 않는다. 그리고 자신이 이 책을 통해 말하고 있는 것이 사실과 다를 수도 있다는 것도 숨기지 않는다. (그러나 저자의 말 대부분은 사실이라 믿어진다. 게다가 유익한 내용들도 상당히 많다. 특히 '십대 소녀들 대부분이 사춘기 시기에는 살짝 미쳐버린다'라는 저자의 지적은 가슴에 팍팍 꽂힌다.) 그리고 무엇보다 '재미있다'. 유모어가 넘치는 저자의 글솜씨는 최상급 수준이라 해도 과언이 아니다. 표지를 보면서 '분명히 지루할 거야'라고 생각했던 것이 완전히 기우였다는 것을 머릿말을 읽으면서 알았다. 책을 읽는 내내 저자의 위트 넘치는 표현으로 인해 시간 가는 줄 몰를 정도였다. 특히 책의 끝 마무리가 끝내 줬다. 이런 종류의 책을 이런 방식으로 끝내리라고는 생각도 못했다. 읽고 나서 한참을 웃었다.

오랜만에 자녀 교육과 관련된 책을 읽으면서 즐거웠다. 그래서 이 작가의 책은 앞으로 무조건 읽어야겠다고 결심했다. 속편이 나온다니 그것도 꼭 읽어야겠다. '엄마, 아들을 이해하기 시작하다'라는 책이라는데, 또 얼마나 나를 웃겨 줄지 벌써부터 기대가 된다. 올해 들어 읽은 책 중에 가장 재미있는 책이었다. 아마 누구라도 이 책을 읽고 나면 나와 같은 생각을 할 것 같다. 물론 더 깊이 있고 학적인 내용을 원하는 사람이라면 이 책이 조금은 아쉬울 수도 있을 것이다. 그러나 지금까지 자녀 교육에 별 다른 관심을 갖고 있지 않다가 갑자기 사춘기에 접어들어 악마로 변해버린 딸내미들 때문에 지옥과 같은 고통을 겪고 있는 평범한 아빠들이라면 이 책을 읽는 것이 커다란 도움이 될 것이다. 게다가 재미있기까지 하니 책 싫어하는 아빠들에게도 딱이다. 추천하지 않을 수 없다. 별 여섯개 주고 싶다.

(내가 이 책을 통해 얻은 이득 한 가지를 더 소개하고 싶다. 이 책이 내 책상에 놓여 있는 것을 보고 십대에 접어든 딸 아이가 엄마에게 내가 이 책을 읽어 보았는지를 물어 보았다고 한다. 아내가 잘 모르겠다고 아빠한테 직접 물어 보라고 했다는데, 내 책상에 이 책이 놓여 있는 것을 본 것만으로 우리 딸은 내가 자기에게 관심을 가지고 있다는 사실을 확인하게 된 듯 싶다. 그 이후부터 우리 딸이 갑자기 나에게 잘 하기 시작했기 때문이다. 혹시 이 책을 구입했다면 몰래 숨어서 읽지 말고 딸 아이의 눈에 잘 띄는 곳에 놓아 두길 바란다. 그것만으로도 나처럼 딸 아이의 변화된 모습을 볼 수 있을지 모르기 때문이다.)

[네이버 북카페를 통해 제공받은 도서를 읽고 작성된 서평입니다. 본 서평은 작성자 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성되었습니다.]