나는 오늘 불안과 친구가 되기로 했다

나는 오늘 불안과 친구가 되기로 했다 - 걱정이 시작되거든 마음속 일시 정지 버튼을 눌러라
장신웨 지음, 고보혜 옮김 / 알토북스 / 2024년 5월

저자는 심리상담사이면서 소통전문가, 글쓰기 치료 대표 등으로 활동하고 있다. 언어와 스토리텔링이 걱정을 덜어내고 마음을 통제하는데 도움을 준다고 한다. 컨설팅과 교육, 직장인을 대상으로 성장 프로그램을 제공하고 있다. 확실히 중국인들은 명언 들을 인용하기를 좋아한다는 사실을 책을 보는 내내 생각하게 되었다. 저자가 말했듯이 이 책은 심리학 관점에서 불안의 원인과 대처 방법을 제시하는 것이지 불안이나 우울증을 치료하는 전문서적이 아니다. 그런만큼 저자가 지금까지 경험한 사례들을 바탕으로 불안에서 해방되고 정서회복에 도움이 되는 내용들로 채워져 있다. 이 책에서 특이점은 본문 내용이 하나가 끝나면 반드시 글씨기에 대한 저자의 조언들이 들어가 있다는 것이다. 불안과 우울을 잠재우기 위해 글쓰기를 권장하는 저자의 의도는 알겠는데 앞에 본문 내용과 크게 연관 없이 글쓰기 자체에 대해 언급하고 있어서 우울과 불안을 극복하기 위한 구체적인 글쓰기 연습 등이었다면 더 좋지 않을까 하는 아쉬움이 들었다.

책은 총 4개장과 프롤로그, 에필로그로 구성되어있다. 제1장은 ‘불안증후군’에 대한 내용이다. 불안을 소극적으로 그냥 놔두지 말고 적극적으로 맞서라는 것에 대한 내용이다. 제2장은 ‘인터넷 불안 시대’이다. 지식이 넘쳐나는 시대에 사는 우리에겐 너무 많은 정보가 문제다. 그러한 정보들이 불안감을 주고 그 불안감 속에 살게 되는 것이다. 저자는 이러한 상황속에서 스스로 치유하는 방법, 자아 발견, 그리고 현재를 중요시해야 한다는 내용들을 이야기하고 있다. 제3장은 ‘불안 탐구 생활’이다. 불안은 잠재의식속에서 싹트는 불안감을 없애고 화해하여 독립하라고 조언한다. 가정 또한 나를 위한 가정이 없다고 하면서 현 시대적인 상황들을 이야기하고 있다. 사회 각지에서 변화에 부응하지 못하면 철저히 소외됨을 느낀다. 이러한 시대변화에서 오는 불확실성에서 오는 불안감을 예방하기 위해서라도 새로운 가능성을 찾는 능력을 길러야 한다고 한다. 제4장 ‘불안 뛰어넘기’이다. 부모와 자녀간의 관계에서 오는 스트레스 등에 대해 이야기하고 있다. 또 건포도 명상에 대해 예시가 나오는데 몸에 대한 깊은 깨달음을 가지고 현재를 살아가는 지혜를 배울수 있다고 하는데 건포도가 아닌 다른 과일도 좋다고 한다. 트라우마와 반복적인 생각 등이 나온다. 이러한 것들에 우리는 늘 불안감을 가지고 살기 쉽다. 그러한 것들에서 해방되고 자유로워질 때 불안을 극복할 수 있다는 내용이다. 이렇게 각 장마다 나오는 글쓰기 100일을 통해 불안감을 해소할 수 있다고 한다.

솔직히 이런 류의 책을 읽을 때는 지금까지 많은 책들을 접하고 또 우리 인간들이 더불어 살다보면 불확실하고 위험하고 과거의 일들에 얽매이고 하다 보면 수많은 불안감 등이 있다 보니 새로운 것을 찾기 쉽다. 그러나 중요한 것은 다 똑같다. 스스로 극복하고 스스로 해방되고 스스로 답을 찾는 것이다. 누구도 답을 줄 수가 없다는 것이다. 책을 다 읽고 나서 결국 저자는 글쓰기를 통해 불안과 우울에서 해방되자는 핵심 키워드를 주었다.

쇼펜하우어의 내 생각이 맞다고 설득하는 기술

쇼펜하우어의 내 생각이 맞다고 설득하는 기술 ㅣ 메이트북스 클래식 16
아르투어 쇼펜하우어 지음, 강현규 엮음, 김현희 옮김 / 메이트북스 / 2024년 2월

아르투어 쇼펜하우어는 독일의 철학자이다. 그의 주요 저서로는 ‘의지와 표상으로서의 세계, 논쟁에서 이기는 38가지 방법’ 등이 있다. 이 책은 사람을 설득하는 기술 38가지를 핵심내용으로 하고 있다. 도대체 어떻게 하면 사람의 마음을 움직여 설득할 수 있을까? 그렇게만 된다면 참 멋질 것 같다는 생각을 해 본다. 설득한다는 것은 무척 어려운 일이다. 그래서 철학자가 나서는 것 아닌가? 나는 설득당하기는 잘해도 설득하는 경우는 거의 없다 보니 사람의 마음을 움직여 설득한다는 것에 대해 동경심까지 가지고 있다.

이 책은 사람의 마음을 움직이는 38가지 설득 요령을 기술하고 있는데, 먼저 요령을 기술하고 ‘보기’를 통하여 독자들의 이해도를 높이는 형식을 취하고 있다. 그리고 그러한 요령과 보기를 통해 느낀 점을 글로 표현할 수 있게 여백을 만들어 놓았다.

1. 상대방의 주장을 확대시켜라. 그러려면 상대 주장을 보편적으로 해석하고 자신의 주장은 축소하라는 것이다.

2. 동음 동형이의어를 사용하라. ‘동형이의어’라는 말은 처음들어보는데, 또 글 속에서는 ‘이음동의어’라는 용어도 보인다. ‘이형동의어’라는 용어도 쓸 수 있겠다. 말이라는 게 참 어떻게 쓰여지느냐에 따라 무척 다른 어감을 갖게 된다는 생각이 들었다.

3. 상대방이 당신의 결론을 예측하지 못하게 하라. 상대의 온갖 트집에서 벗어날 수 있는 방법이기도 하다. 아리스토텔레스도 이 규칙을 서술하고 있다.

4. 은폐된 순환논증을 사용하라. 주장하는 바를 다른 명칭으로 사용하고 보편적이며 하나하나 증명해나가면서 기정사실화로 가정하면 된다.

5. 빠른 질문 공세를 하라. 상대방을 화나게 하라. 두서없이 중구난방으로 질문하라. 상대방이 당신의 결론을 예측하지 못하게 하라는 요령과 유사한 면이 있다.

6. 상대방을 혼란하게 하라. 개별사안에 대해 시인을 일반화하라. 주장에 대해 유리한 비유를 재빨리 선택하라는 내용도 있다. 논쟁의 모든 요령 중 가장 많이 사용하는 것이 바로 ‘주장하는 바를 유리한 비유를 재빨리 선택하라는 것이라고 하였다.(63페이지) 유사하지만 사뭇 다른 의미, 긍정적이지만 부정적인 표현 등등이 될 수 있다.

7. 뻔뻔하게 굴어라. 참은 참인데 확실하지 않은 참을 제시하라. 상대방과 관련된 모든 것을 이용하라. 이렇게 하면 상대방의 주장에 흠집을 낼 수 있다. 진행을 방해하고 논쟁의 방향을 바꿔라. 설득하는 기술들을 보면 정정당당하게 하기 보다는 변칙을 많이 사용하는 것 같다.

8. 논쟁의 사안을 일반화해 상대방을 공격하라. 일반화, 보편화라는 용어가 사용된다. 일반화라는 것은 상식적인 것이다. 그러니 그러한 일반화된 사실을 논쟁으로 끌어가기는 어려울 것이다.

9. 상대방의 궤변에는 궤변으로 맞서라. 이말은 ’이에는 이, 눈에는 눈‘이라는 유명한 말이 생각나게 한다. 궤변을 이길 수 있는 길은 그 길밖에 없다.

10. 억지를 부리면서 상대의 요구를 거절하라. 상대방이 사용할 수 있는 최상의 논거를 제거할 수 있기 때문이다. 상대방을 자극해 무리한 주장을 하게 하라는 내용도 있다. 자극하게 하여 무리하게 주장하게 하여 결국 설득하게 만드는 기술이다. 억지 결론을 내게 하는 것 또한 이러한 내용과 유사하다.

11. 반증 사례를 찾아라. 결국 반론을 위해서는 반증이 필요하다. 미리 찾아서 준비하면 설득은 쉬울 것이다.

12. 상대방이 하는 논거를 역공한다면 당연 설득할 수 있다. ‘어른이기에, 어린아이기에’ 이런 말들은 이해를 구하는 말이기도 하지만 만약 역공으로 한다면 ‘어른이니, 어린아이이니’ 라는 표현으로 공격할 수 있다.

위 내용 이외에도 제시되는 요령 등이 많다. 쇼펜하우어는 철학자다 보니 논쟁하는 경우가 아주 많았을 것이다. 쇼펜하우어 같은 위대한 철학자도 상대방을 설득하기 위해 많은 고민을 했다는 증거이다. 비열하기도 하고 또 계획적이기도 한 내용들이 많이 보인다. 위대한 철학자도 별반 다를 바 없구나 하는 생각도 해 본다. 사람의 마음을 움직여 설득시킨다는 것이 얼마나 어려운 일인지 사례 하나하나 읽어보면서 느끼게 된다.

스무 살의 마음 연습

스무 살의 마음 연습 - 숨과 함께하는 온전함으로의 여행
에릭 B. 룩스 지음, 김완두 외 옮김 / 불광출판사 / 2024년 3월

내 나이 반백이 훌쩍 넘었다. 스무 살의 나이는 벌써 30년 전이다. 스무 살의 나는 과연 이런 마음 연습을 하겠다는 생각이나 했을까? 그 때는 현실에 살기 급급했고 학업과 함께 이후 직장을 얻기 위해 고군분투했던 기억밖에 없다. 감정 자체로 살았고 지금처럼 마음의 여유를 가지지도 못했다. 그냥 모든 것이 생존을 위한 전쟁이었기 때문이다. 이러한 책을 읽게 되는 것도 다 내 마음의 여유가 생겨서 그런 것일 수도 있다. 만약 지금 20대인 젊은 청년이 마음 연습을 한다면 이후의 삶은 얼마나 가치 있고 의미 있으며 여유 있게 살게 될지 정말 기대가 된다. 이 책을 읽고 실천 할 수 있는 나이가 빠르면 빠를수록 좋겠지만 그렇다고 꼭 20대만을 위한 마음 연습을 위한 책은 아니라고 생각한다. 그러한 생각은 책을 읽는 내내 하였으니 나이와 상관없이 누구든 배워 실천하면 좋을 것 같다.

저자 에릭B.룩스 박사는 교수이자 연구원, 강연자이다. 그가 소장으로 있는 미국 브라운대학교 ‘마음챙김센터’는 이러한 프로그램을 가르치고 마음챙김의 과학적 근거와 함께 건강, 웰빙 관련 연구를 이끌고 있다. 그는 그 유명한 틱낫한 스님의 선 전통에서 비구계를 받은 바 있다.

책의 구성은 총 7개 장으로 구분되어 있으며, 내용 전체가 ‘호흡마음챙김경 16단계’의 방법론을 구체적으로 설명하고 있다. 책을 읽는 내내 호흡하면서 16단계를 하나 하나 따라 해 보았다. 그러면서 이 책은 그냥 읽어서가 아닌 실제 행동으로 해 봐야 하고 꾸준히 장기적으로 해야 하는 것임을 알게 되었다. 1장에서는 ‘몸을 여는 것’이다. 내 마음 속에 있는 잠재력을 완전히 일깨우는 방법에 대해 설명하고 있다. 몸에 주의집중하기, 몸 구석구석 살피기, 몸 돌보기, 뇌의 성질 바꾸기, 슬기롭게 실패하기, 집에서 연습하기 등 세분되어 있다. 2장은 ‘가슴을 열기’이다. 감정을 이해하고 다루는 법에 대해 설명하고 있다. 긍정적, 부정적, 중립적 감정, 기쁨 기르기, 행복 기르기, 감정 알아차리기, 가라앉히기, 치유를 위한 가슴열기 등 세분하여 설명하고 있다. 3장은 ‘마음열기’이다. 진짜 내가 원하는 것을 찾는 방법을 설명하고 있다. 내 마음을 열고 알아차리고 집중하여 해방되는 방법 등을 설명하고 있다. 4장은 ‘온전함에 깨어 있기’이다. 언제나 깨어있는 방법에 대해 설명하고 있다. 여기서는 ‘삶과 죽음에 대한 통찰’에 대한 내용이 있는데, 많이 공감되는 내용들이어서 좋았다. 5장은 ‘일과 삶에서 한 단계 도약하기’이다. 진로 찾기, 업무집중도 높이기, 보람과 성취감 느끼기 등이다. 사실 명상을 하면서 이러한 내용까지 구체적으로 들어가는것에 대해서는 처음 알게 되었다. 6장은 ‘더 나은 주변 환경 만들기’에 대한 내용이다. 사회,정치,물리적 환경을 개선하는 등 주변 환경을 개선하는 방법에 대해 구체적으로 설명하고 있다. 7장은 ‘지혜의 조각 모으기’이다. 앞장에서 ‘호흡마음챙김경’ 16단계 소개와 함께 실제 명상을 해 보는 단계라고 하며 이 장에서는 통합명상으로 성장에 도움이 되는 자원들, 즉 ‘마음챙김스승들, 마음챙김가르침들, 마음챙김공통체들’에 관한 내용들이다. 내용 전반이 어떻게 하는지에 대한 방법을 제시하고 실제 집이든 어디든 명상을 할 수 있는 곳을 찾아 행하도록 세부 지침을 주고 있다.

책을 읽는 내내 실제 호흡하며 ‘마음챙김연습’을 해 보았다. 이것을 많이 연습하다 보면 내 마음에 안정과 평화를 가져 올 수 있을 것이라는 생각이 들었다. 이번에는 독서의 형식이 주였다면 앞으로 이 책은 옆에 두고 계속 연습하여야 할 지침서가 될 것이라는 생각이 든다.

무한한 가능성의 우주들

무한한 가능성의 우주들 - 다중우주의 비밀을 양자역학으로 파헤치다
로라 머시니-호턴 지음, 박초월 옮김 / 동녘사이언스 / 2024년 5월

저자가 우리 시대의 가장 위대한 두 가지 우주론적 질문이라고 생각하는 ‘우리 우주의 기원은 무엇인가? 그리고 그 너머에는 무엇이 존재하는가?’라고 하였다.(16페이지) 이는 내 일생일대의 의문 ‘인간은 어디에서 와서 어디로 가는가?’에 대한 의문에도 밀접한 관계로 생각되어 저자의 위와 같은 질문에 대해서 깊은 관심을 가지게 되었다. 이 질문은 우리 우주와 다중 우주의 개념을 갖게 하는 질문이기도 하다. 저자가 생각하는 것은 우주는 하나라기보다는 ‘우리 우주’라는 단어를 사용함으로써 ‘우리 우주’ 너머에 또 다른 우주가 있음을 전제로 한 ‘다중 우주’를 생각하게 한다. 검증하지 못하는 것은 ‘과학’일 수 없다는 논리로만 보면 저자의 이론은 검증되기 어렵고 단지 이론에 불과한 것이다. 그래서 사변적이라는 비판을 받기도 한다. 여기서 나오는 검증의 방법으로 ‘양자물리학’이 나온다. 우주 기원의 문제를 양자물리학 법칙을 적용함으로써 몇 가지 예측을 이끌어 낼 수 있기 때문이다. 이 책은 바로 ‘다중우주론’에 대한 이야기이다.

책은 총 11개 장으로 이루어져 있고 프롤로그와 에필로그가 있다. 프롤로그를 통해 저자의 관심사항을 스스로 제시하고 있으며, 책을 쓰게 된 배경 등도 쓰여져 있다. 에필로그는 역시 경계와 한계를 벗어나고자 하는 저자의 생각이 들어있다. 아직 가보지 못한 곳, 그곳에 대한 검증은 가봐야 하는 것이 아닌 검증할 수 있는 다른 방법을 찾는 것이다. 꼭 가봐야 아는 것이 아니기 때문이다. 바로 이론물리학자들의 검증하는 방법적 논리다. 우리가 흔히 알고 있는 ‘빅뱅이론’, 즉 ‘인플레이션 우주론’에 대한 새로운 반론의 움직임에 대해 저자가 지금까지 하였던 이야기를 하고 있다. 그러면 우리 우주는 어떻게 시작되었다고 생각하고 있을까? 저자는 인플레이션 우주론은 아인슈타인의 일반상대성이론을 통해 우주의 물질과 에너지를 우주의 곡률 및 팽창과 관련 짓는다.(59페이지)라고 하여 빅뱅과 인플레이션 우주론의 토대를 마련하면서 우주의 시작된 상황을 설명하게 했다.(61페이지) 갈릴레오는 ‘수학은 신이 우주를 기록할 때 쓴 언어이다.’라고 하였다.(209페이지) 물리학자에게 있어서 수학은 어떤 가설을 검증하고 실제 이론을 진실로 밝혀내는 아주 중요한 것이다. 동양철학에서도 수학은 아주 중요한 단서가 되기도 하듯이 저자 또한 수학의 중요성을 수시로 언급하고 있다. 전통 우주론에 대한 지속적인 의문과 수학적 접근, 연구의 지속 등 ‘끈이론 경관에 대한 양자역학’을 시작으로 다중우주의 우주기원이론인 저자의 ‘양자 경관 다중우주’ 이론이 나옴을 말해주고 있다. 전통 우주론에 있어서 다중우주론은 변두리 이론으로 취급받아 왔다. 그러나 그 연구는 매우 활발히 진행되었고 유망한 분야로 발전했다. 우리 우주가 아닌 다른 우주의 흔적들도 계속 연구하고 있다. 이는 동료인 스티븐 호킹과도 다른 접근법과 방식으로 수년간 함께 이론을 발전시켜 왔다. 그리고 이제는 다중우주론이 힘을 얻게 되었고 점차 대체로 인정되기 이르렀다. 이러한 연구와 발견이 우리에게 무한과 영원을 향해 나아갈 수 있게 하는 토대가 되고 있다.(305페이지)

이 책을 읽으면서 물리학에 문외한인 상태에서 이론적인 부분에 대해서는 사실 읽기 어려운 부분이 많았지만 저자는 그러한 딱딱하고 어려운 이론 사이 사이에 자신의 삶과 연구 진행 과정, 그리고 그녀가 품었던 궁금증 등을 독자에게도 불러일으키려는 노력으로 책을 써서인지 끝까지 읽어 나갈 수 있었다. 이 책을 읽기 전까지 나는 오로지 우주의 기원을 ‘빅뱅이론, 즉 인플레이션 우주론’이라고 믿고 그 속에 묶여 있었다. 새로운 우주론이 제시되고 검증되었던 게 벌써 오래 전의 일이었음을 전혀 인식하지 못하였다. 그런 의미에서 이 책을 접할 수 있었던 것은 참으로 다행이라는 생각을 해 본다.

왜 너는 편하게 살고자 하는가

왜 너는 편하게 살고자 하는가 ㅣ 라이즈 포 라이프 1
프리드리히 니체 지음, 김요한 옮김 / RISE(떠오름) / 2024년 4월

프리드리히 니체는 내가 좋아하는 철학자 중 한명이다. 니체의 글을 읽다보면 다른 철학자들과는 달리 내 삶에 대한 ‘존재와 가치’에 대해 많이 생각하게 한다. 그는 19세기 후반 독일의 철학자이다. 근본적인 질문 ‘왜 너는 편하게 살고자 하는가’에 대해 묻고 있다. 그리고 스스로 답하고 있다. 책을 읽는 내내 시를 읽는 느낌이었고 수필을 읽는 기분이었다. 하나하나 희망을 주기도 하고 내 삶에 대한 존재의 이유를 생각하게 하기도 하였다. 그는 편안함과 평범함을 초월하는 삶을 지향했다. 자신만의 가치를 창조하고, 자기 자신을 넘어서는 ‘초인’으로 거듭나기 위해 노력하였던 것이다. 그러한 그의 글이 내 맘에 딱 들었다. 그의 생각을 알게 하는 책이자 읽을수록 내 자신에 대해 많이 생각하게 하는 책이다.

내 아들의 처지에서 참 읽었을 때 희망을 가질 수 있는 문구를 보고는 위안이 되었다. ‘아무리 깊은 어둠 속에 있다 할지라도 작은 틈 사이로 비춰 나오는 태양을 추구하라. 절망은 결코 영원하지 않으니.’(23페이지) 이 글을 읽는데 갑자기 희망이라는 생각을 하게 되었다. 내가 살아온 삶이 정말 순탄치 않았기에 어려움이 닥칠 때마다 고통은 배가 되었다. 그러나 그러한 고통도 지나고 나면 아무것도 아니었다. ‘삶이란 무엇일까’라고 질문하고 또 ‘죽어가는 자, 고통받는 이들, 나이 든 사람들에게 동정심을 느끼지 말라는 것일까?, 우리는 계속해서 타인을 해치는 존재가 되어야 하는 것일까?’ 이렇게 다시 묻고 있다. ‘그럼에도 지혜로운 모세는 “살인하지 말라”고 가르치고 있다.(43페이지)라고 반전을 이야기하면서 답을 주고 있다. 삶이라는 것이 죽어가고 있는 것을 끊임없이 제거하라면서 결국 살인하지 말라는 모세의 말을 인용하여 자신의 뜻을 전달하려는 니체의 생각은 우리에게 전하는 메시지가 분명해 보인다. 외모에 대한 지적을 많이 한다. 각종 책에서도 ‘외모’에 대해서 중요시 여기는 것을 많이 봤다. 니체 또한 ‘외모는 개인의 정체성과 내면의 세계를 반영하는 중요한 부분이다.’(68페이지)라고 하면서 외모의 중요성을 강조하고 있다. 사실 나는 외모에 관심이 그리 많지 않다. 다만, 사회적인 관계 때문에 형식적인 외모를 갖출 뿐이다. 상이한 생각이지만 결국 니체의 말에 공감한다. ‘깊이를 이해하는 사람은 명확함을 추구한다. 반면, 많은 사람들에게 깊어 보이고자 하는 사람은 또 모포함을 선택한다.’(116페이지) 어쩜 나를 놓고 이야기하는 것 같아 깜짝 놀랐다. 사실 철학이나 형이상학적인 말은 근거가 모호하다. 아니 논리적이지 못해 모호함에 빠지기 쉽고 그러함이 더 매력적이게 느껴지기 까지 한 것은 망상이라는 생각이 갑자기 뇌리를 스친다. 생각은 할 수 있지만 입으로 말하는 것은 과신이다. ‘죽음’에 대해 공감한다. 공자는 제자들의 죽음에 대한 답으로 ‘삶도 다 모르는데 죽음을 어찌 알겠느냐?’라고 한 말과 함께 니체도 죽음보다는 삶이 백배는 더 중요하다고 강조하고 있다. 우리는 태어나 죽는 것은 인간이면 다 같은 과거이자 미래이다. 그러나 죽음을 생각하기 이전에 삶이라는 것에 대해 더 많은 관심을 가져야 함은 당연하고 공감한다.

니체의 이야기들을 단락단락, 주제별로 읽으면서 많은 공감을 하였다. 평소에도 생각해 왔던 내 자신에게 던지는 질문의 답을 니체에게서 다수 찾은 것 같다. 그러나 현실과 미래에 대한 예측은 변화무쌍하다. 태도가 중요한 이유이기도 하다. ‘신은 죽었다’고 한 니체의 말에는 새로운 시작을 알리는 의도가 숨어져 있었다. 과거의 낡은 것을 벗어던질 때 비로소 우리는 새로운 시작을 할 수 있는 것이다. 니체가 우리에게 전하고자 하는 바가 여기에 있었다. 이 책을 통해 니체의 생각을 조금 더 이해할 수 있는 계기가 되었던 것이 좋았다.