우리는 왜 공허한가

우리는 왜 공허한가 - 문제는 나인가, 세상인가 현실의 벽 앞에서 우리가 묻지 않는 것들
멍칭옌 지음, 하은지 옮김 / 이든서재 / 2025년 2월

“출판사로부터 도서 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다”

이 책을 선정하게 읽게 된 배경 자체가 바로 ‘공허’라는 단어에 있었다. 늘 살아가면서 ‘공허함’을 느끼고 있었던 이유로 이 책을 읽게 되었는데 생각보다 다양한 소재를 가지고 ‘공허한 이유’에 대해 설명하고 있어서 여러 가지 측면에서 공감할 수 있었다. 사실 중국인에 의해 쓰여진 책들을 잘 읽지는 않는다. 공산주의 뿐 아니라 중국 측면에서 쓰여지는 책들이 주로 이념적이거나 편향되게 쓰여질 수 있다는 개인적인 편견이 있어서다. 그래서 주로 중국 고전을 읽게 되었는데, 최근에 중국에서 나오는 책들은 의외로 세계를 아우르는 자유주의적이고 경제체제하에서 민주주의 사회에서나 나올 수 있는 생각들이 다분히 묻혀져 나오는 추세라는 생각도 들었다 이 책 또한 위의 긍정적인 측면의 대표적인 느낌을 받는다. 여러 가지 측면에서 ‘우리는 왜 공허한가’에 대한 생각을 내놓았다. 저자가 책 머리에서 말했듯이 여기에는 ‘답’을 주지 않는다. ‘답’은 각자가 찾아야 할 사항이기에 저자는 생각을 내놓으려고 한다는 말에 공감이 갔다. 세상에 ‘정답’이 어디 있겠는가.

저자 멍칭옌은 중국 정법대학 지도교수이자 중국 정법대학 사회대학원에서 학생들을 가르치고 있다. 저서들이 주로 사물과 정신, 사회학적인 측면의 책들이다. 그래서 그런지 책을 읽는 내내 사회 병폐와 현상 등에 대해 주로 다루고 있음도 알 수 있다.

책은 총 3개 장으로 구성되어 있고 각 장에는 5∼6개의 소주제를 다루고 있다. 1장은 ‘추상의 시대, 우리는 어디에 서 있는가’에 대한 주제로 현대인의 공허, 삶의 의미를 찾지 못하는 이유, 게임 중독 등 디지털 덫에서 탈출하기, 알고리즘, 사이버폭력 등 문제점 등에 대해 다루고 있다. 제2장 ‘현대인의 공허, 그리고 그 너머’에서는 외모, 어디론가 떠나려고 하는 것, 집의 의미, 교육산업 등에 대해 언급하고 있다. 외모지상주의와 유목민적인 성향으로의 변화 등에 대한 내용은 공감이 갔다. 3장 ‘존재의 가벼움, 관계의 무거움’에서는 필요와 욕망, 고령화사회, 현대사회의 우울증, 미니멀리즘 등에 대해 설명하고 있다. 여기서는 한국의 출산률에 대한 언급도 나온다. 중국에서도 한국의 출산률에 대해서는 심각하게 생각하고 있는가보다. 중국에서도 출산률, 가정, 문화, 초고령사회로의 진입 등이 민주주의 사회에 못지않게 심각한 문제로 대두되고 있다는 사실에 대해서도 인식하게 되었다.

중국인에 의해 쓰여진 책들은 주로 중국 관련 내용들이 주를 이루지만 이 책은 다양한 철학자, 소설가 등의 책들과 문구들을 인용하고 있으며, 미국, 한국, 유럽, 일본 등의 자유주의 국가들의 현상도 예리하게 짚고 나가는 측면에서 볼 때 상당한 지적 면모를 갖추고 책을 썼다는 생각도 들었다. 저자는 이미 답을 알고 있다고 생각한다. 그러나 우리에게 왜 공헌한지에 대한 답은 주지 않고 있다. 각자의 몫이라는 생각이 결국 답보다는 생각을 주었다는 느낌을 받는다. 나 또한 이유는 알지만 해결책은 찾고 있는데 이 책에서 조금은 힌트를 얻은 듯 하다.

미래를 읽다 과학이슈 11 Season 16

미래를 읽다 과학이슈 11 Season 16 - 국내 최고의 전문가가 집필한 특목고 및 명문 이공계 대학 논구술 대비 필독서 ㅣ 과학이슈 11 16
김필수 외 지음 / 동아엠앤비 / 2025년 1월

“출판사로부터 도서 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다”

‘미래에 대해 어떤 세상일 펼쳐질까?’ 늘 궁금증을 가지고 살아오고 있다 보니 책을 읽을 때에도 가급적 미래에 대한 책을 선정하여 읽게 된다. 이 책 ‘미래를 읽다 과학 이슈 11 Season 16’은 시리즈로 나온 것 중 하나인데 이 책은 ‘우주 항공청, 뇌 칩 이식기술, 도파민 중독, 자동차 급발진, GPT-40, 비만치료제’ 등 관심 분야의 큰 소재를 가지고 책이 구성되었다. 건강에 어려움을 겪고 있는 주변 사람들을 생각해 보면 이 책 속에 들어있는 건강 관련 소재들이 눈에 가장 먼저 들어왔다. 책을 읽는 내내 ‘기대와 희망’을 동시에 가지게 되었다. 만약 사람이 수명을 연장할 수 있다면 미래의 첨단 의료과학기술을 통해 더 건강한 수명을 이루지 않을까 하는 생각도 들었다. 책의 분량은 많지 않은데 들어있는 내용은 정말 구체적이고 알찼다.

이 책은 11명의 저자들이 각자의 전문분야에 대한 각 소재별로 현 상황 대비 과학적 근거를 가지고 미래를 예측하고 있으며 최대한 객관적으로 글을 쓰려고 노력하고 있는 것으로 보였다. 11명의 저자는 다수가 생명과학, 공과 분야 엔지니어, 기자 등이었다.

나는 이 책에서 우리나라도 미국 ‘NASA'와 같은 ‘우주항공청’이 출범(2024.5.27.)했다는 사실을 처음 알았다. 솔직히 미국에 비하면 너무 늦은 것이기는 하나 그래도 ‘우주항공청’ 출범이 되었다니 순항하기를 기대해 본다. 책은 이슈 1에서 이슈 11까지 총 11개의 이슈를 다루고 있다. 각 이슈들은 누구나 관심있을 직, 간접적으로 삶에 영향을 줄 수 있는 분야들이었고 특별히 몇 개의 이슈는 나와도 밀접한 관계가 있어서 읽으면서 흥미뿐만아니라 미래에 대한 ‘기대와 희망’을 갖기에 충분히 설득력있는 이슈에 대한 글들이었다. 이슈2. 디지털 중독, SNS로 인한 도파민 중독에 대한 내용은 나의 실상에 대한 글처럼 느낄 정도로 공감가는 내용들이었고 이슈 3. 비만치료제 위고비 신드롬에 대해서는 과체중인 내게 정말 충분히 기대해 볼만한 치료제가 될 것 같다는 생각을 해 봤다. 이슈5. 뇌 칩 이식기술에 대해서는 일론머스크 ‘뉴럴링크’에 대해서는 실험과 그에 따른 여러 가지 사회적인 문제, 이슈 등도 포함되어 있어서 관심갖고 읽어보았다. 이슈 7과 이슈 9는 공룡과 네안데르탈인에 대한 내용인데 내가 알고 있었던 지식과는 조금은 다른 내용들이어서 차이점을 생각 해 가며 읽어보았는데 내용이 짜임새있고 나름 근거를 가지고 이야기 하고 있어서 좋았다.

이런 과학류의 책들은 대다수 양질의 종이를 사용하고 있어서 책을 읽는데 좋은 사진, 화질 등이 참 마음이 들었다. 특히, 저자 한 사람에 의해 다양한 소재를 가지고 이야기 하는 것 보다는 각각의 저자들이 자신의 전문 분야에 대해 논리적으로 설명하고 미래를 예측하는 점은 장점으로 판단된다. 이 책은 시슨 1~16까지 11개의 소재들을 가지고 시리즈 형식으로 출판된 책이기에 16권을 모두 읽는다면 더 좋겠다는 생각도 들었다.

세상을 바꾼 문장들

세상을 바꾼 문장들 - 어떤 말은 시간 속에서 영원이 된다
브루노 프라이젠되르퍼 지음, 이은미 옮김 / 포레스트북스 / 2025년 1월

“출판사로부터 도서 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다”

최근에 읽은 책 중 가장 어려운 책 중 하나다. 철학자들이 의미심장하게 표현했던 유명한 문장들의 속뜻과 그러한 문장들이 나오게 된 배경들이 자세하게 설명되어 있다. 널리 알려진 문장들이 대다수 수록되어 있는데 그 속에 묻혀있는 뜻을 음미해 보는 시간을 가질 수 있었다. 철학의 아버지라고 하는 소크라테스의 ‘무지의 지’부터 니체의 ‘신은 죽었다’까지 우리에게 주는 지혜의 문장들을 이렇게 풀이하여 놓으니 그 뜻을 다시 한번 되새김질 해 볼 수 있는 좋은 계기가 되었던 것 같다. 확실히 철학자들의 언어는 보통 사람들이 구사하는 언어와는 그 깊이나 하고자 하는 의도가 다름도 알게 되었다.

저자 브루노 프라이젠되르퍼는 독일에서 태어나 사회학, 정치학, 문학을 공부했고 잡지 편집장으로 일하기도 했다. 저자는 위대한 사상가들의 삶과 그들이 하였던 문장에 집중했다. 이 책 또한 그러한 집중의 결과 나온 책들 중 하나이다.

책은 총 11개 장으로 구성되어 있다. 각 장은 철학자와 그의 유명한 문장들이 대조적으로 속뜻까지 표현되어 있다. 그리고 도해식으로 핵심 키워드와 설명, 그러한 문장이 나오게 된 배경, 마지막에는 철학자에 대한 소개가 되어 있다. 순서를 보면, 제1장 소크라테스의 ‘무지의 지, 하지만 다른 이들보다는 내가 조금 더 안다’에서부터 프랜시스 베이컨, 르네 데카르트, 토머스 홉스, 장 자크 루소, 애덤 스미스, 임마누엘 칸트, 루트비히 포이어바흐, 카를 마르크스, 찰스 다윈, 프리드리히 니체까지 11명의 철학자들이 우리에게 준 지혜의 문장들이 하나 하나 그 속에 들어있는 의미와 그러한 문장들이 나오게 된 배경 등을 설명하고 있다. 글을 읽으면서 느낀 점은 실제 그러한 문장들을 내놓은 철학자들의 의도와 시대적인 배경, 그리고 그것들이 나오게 된 이유 등을 보면서 실제 우리가 생각하는 바와는 사뭇 다른 의미를 가지고 있다는 것도 알게 되었다.

책을 읽는 내내 조금은 어려운 표현들과 철학자가 살던 시대와 그의 작품, 그리고 그의 철학적 문장들의 시대적 배경, 그리고 지금까지 알고 있던 지혜의 문장들과는 사뭇 다른 의미 등을 읽으면서 약간 혼란스럽기도 하고 ‘저자의 생각이 사실과 닿아있을까?’ 하는 의문이 들기 시작하니 끝까지 책을 읽는다는 것이 사실 고통스럽기까지 하였다. 저자는 머리말에서 ‘어떤 문장들은 이 세상에 관해 이야기하는 방식을 바꿔놓는다’라는 표현을 했지만 그 방식을 바꾸기까지 수많은 우여곡절이 있었을 것이고 우리가 알고 있는 바와 상이하게 생각되어지는 글들은 낯설기까지 하였다. 철학이 어렵다는 것이 바로 이러한 점들이다. 주장하는 바가 다르고 시대에 따라 재해석되기도 하고 의미를 두지 않거나 별 뜻 없어보이는 것들이 후세에 의미를 두기도 하기에 철학이라는 것이 참 어렵고 깊은 고민이 수반되어야 함도 인식하는 계기가 되었다.

K-방산에 투자하라

K-방산에 투자하라
김민석 지음 / 위즈덤하우스 / 2025년 2월

“출판사로부터 도서 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다”

우리나라는 유사 이래 정말 쉼 없이 외세의 침략을 받았고 그로 인해 나라를 잃거나 제후국으로 전락하거나 심한 통제를 받는 등 수세에 밀려 왔다. 그러나 최근들어 우리나라는 세계 10위 안에 드는 무기 수출국으로써 위상을 전 세계에 떨치고 있는 중이다. 한 때 ADD라는 연구소 근처에 살면서도 뭐하는 곳인가 하는 의문만 있었지 지금의 방산 연구소인줄은 자세히 알지 못했다. 수많은 방산업체들에서 생산되는 신무기들은 여러 루트를 통해 수출되고 있다. 그리고 그 수입국들의 찬사와 세계인들의 놀라움을 불러일으켰다. 이 책은 이러한 부를 만들어내는 무기체계, 핵심기업 등을 소개하며 우리가 어떤 기업에 어떻게 투자할 것인지에 대해 좋은 지침을 주는 책으로 생각된다.

저자는 군사전문지 기자로 활동했으며, 국방안보포럼 연구원이자 항공우주 전문지 특파원, 유튜브운용, 밀리터리 커뮤니티 사이트에 활동하기도 했다. 이 책은 저자가 방위산업에 대한 인터뷰 내용을 가지고 책을 썼으며, 방산업 과거와 현재, 미래를 살펴볼 수 있게 하는 목적을 두고 쓰여졌다.

책은 총 5개 장으로 구성되어 있다. 제1장 ‘든든한 캐시카우, 육상 무기체계’이다. 정말 몇 년 전부터 국내 생산 무기들이 해외, 특히 폴란드에 대규모로 수출되는 쾌거를 이루어내고 있다는 것이 연일 언론매체 등을 통해 전파되고 있다. 특히, 전차, 자주포 등 육상 무기체계에 대한 내용, 최고의 성능을 자랑하는 명품 등 관련하여 소개하고 있다. 솔직히 나는 우리나라에서 생산되는 장갑차 종류가 이렇게 많은 줄 몰랐다. 제2장 ‘막대한 부가 모여드는 항공 무기체계’이다. 세계에서 항공기 제조 기술을 가지고 있는 나라는 몇 안되는데 우리는 FA50 경전투기 뿐 아니라 차세대 항공무기까지 개발하여 상용화 하고 있는 단계이다. 항공기 수출은 오래전부터 이루어져 왔는데 본격적인 전투기 등의 무기체계 관련하여 소개되고 있다. 제3장 ‘가장 확실한 미래 먹거리, 해상 무기체계’이다. 조선업 최강국으로써 확실한 미래 먹거리인 전함 등의 제조, 수출에 대한 내용들이다. 제4장 ‘수출의 다크호스, 미사일’이다. ‘현무’미사일을 비롯하여 사정거리 제한이 풀린 지금, 앞으로 무궁무진한 수출이 기대되는 분야이다. 제5장 ‘K-방산을 책임지는 핵심 기업들’이다. 방산업체 하면 가장 먼저 떠오르는 기업인 ‘한화와 현대로켐’을 비롯하여 방산관련 기업들과 그들의 생존경쟁 등이 소개되고 있다.

‘나가며’에서 저자가 언급하고 있는 부분 ‘미래전을 준비하라’에 내용들은 미래전에 대한 대비와 방산 역량, 장기 전망, 위협요소 등에 대해 언급하며 마무리하고 있다. 무척 공감되는 내용이다. 사실 우크라이나 - 러시아 전쟁을 통해 과거의 무기체계로는 전쟁 수행이 제한됨과 엄청난 변화된 전장환경을 반영하고 첨단무기화되는 것 등을 감안하여 미래전을 준비해야 할 것이다. 솔직히 민간인으로써 방산에 대해 문외한이었지만 생각해 보면 엄청난 변혁의 시기에 방산업체의 현주소, 성공, 방산기술의 미래 등에 대해 관심을 가지고 이러한 책들도 한번쯤 읽어보면 좋을 것 같다.

최재천의 희망 수업

최재천의 희망 수업 - 그럼에도 오늘을 살아가고 내일을 꿈꿔야 하는 이유
최재천 지음 / 샘터사 / 2025년 2월

“출판사로부터 도서 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다”

‘알면 사랑한다’라는 문구가 책 표지를 넘기자마자 저자의 친필로 쓰여 있어서 무엇보다도 반가웠다. 최재천 교수님의 서명이 ‘ㅊㅈㅊ’ 이라는 것도 알게 되었다. 저자 최재천 교수님의 책들에는 생명이 숨 쉬고 있는듯하다. 동물학을 전공하고 미국에서 생태학 및 생물학 석, 박사 학위를 받은 바 있고 이와 관련하여 기여한 바가 커서 각종 공로상도 수상한 바 있다. 그는 서울대에서 가르치다가 지금은 이화여대에서 가르치고 있다. 그의 저서는 ‘다윈 지능, 최재천의 공부, 개미제국의 발견’ 등 다수가 있다. 이번 작품은 선정된 여러 주제들을 바탕으로 숙론하여 이 땅에 피어나길 희망하는 책이다.

책은 11개의 레슨으로 구성되어 있다. 레슨1. ‘AI시대, 무엇을 준비해야 할까’이다. 우리는 인공지능 시대에 직업을 잃을 수 있다는 막연한 걱정을 하는데 저자는 직업은 감소할지 모르나 할 일은 더 많아질 것이라 예측하고 있다. 그리고 절대 AI는 인간을 이길 수 없다는 이유를 이야기하고 있다. 레슨2. ‘통섭형 인재가 되려면’이다. 몇 년 전에 나온 개념 ‘통섭’이다. 이 책에서는 ‘융합, 폭넗게, 기초학문, 다방명의 일’ 등을 키워드로 이야기하고 있다. 레슨3. ‘진짜 공부를 하라’에서는 저자가 이 책을 낸 이유, 교육, 대학의 존립, BTS 관련 내용이 언급되고 있다. 레슨4. ‘책 읽기는 빡세게’에서는 ‘통섭형 인재, 저자의 특별한 독서법’에 나온 내용들이 주로 나온다. 레스5. ‘모든 일의 마지막에는 글쓰기가 있다’에 대한 내용이다. 말 그대로 글쓰기에 대한 내용들이 듬뿍 담겨있다. 우리나라는 ‘개미’를 참 좋게 평가한다. ‘부지런함’의 상징으로 표현하는데 예시도 좋았다. 레슨6. ‘소통이 안될 때는 토론 대신 숙론!’이다. 소통, 그리고 소통을 위한 필사적인 노력, 토론 대신 숙론 등의 내용들이 나온다. 레슨7. ‘아름다운 방황을 하라’이다. 젊은이에게 필요한 것은 젊었을 때는 ‘방황’을 하는 경험을 해야 한다는 것을 이야기하고 있다. ‘방황’을 ‘특권’ 정도로 이야기 하고 있다. 생각해 보면 정말 젊었을 때 방황은 정말 최고의 특권이라고 할 정도로 찬양하고 있다. 레슨8. ‘어느 줄에 설 것인가’이다. 세계 1인자 쉽게 되는 법에 대해 이야기 하는데 글 쎄 세계 1인자 쉽게 될 수 있을까 생각해 봤는데 책을 읽어보니 희망을 우리에게 주는 느낌을 받는다. 아인슈타인가 피카소에 대한 이야기도 하고 있다. 레슨9. ‘대한민국에서 애 낳은 사람은 바보?’ 지금 우리나라 사정상 애를 낳는 것에 대한 회의적이다. 수도권 집값, 저출산의 진화적 적응 현상 등에 대해서도 이야기하고 있다. 레슨10. ‘손잡지 않고 살아남은 생명은 없다’ 두 동굴에 사는 두 가족 이야기와 개미에게 배워야 할 것 등의 의미있는 내용들도 포함하고 있다. 레슨11. ‘지금 우리에게 필요한 건 생태적 삶의 전환’이다. 이 레슨에서는 주로 ‘기후 위기’에 대한 핵심 키워드를 중심으로 쓰여져 있다. 인간이 없는 세상이라는 것은 상상할 수 없다. 그러나 이렇게 가다가는 언젠가는 지구상에 인간은 없어질 것이다. 지금은 문명의 전환이 아닌 생태적 전환을 해야 할 때라고 저자는 강조하고 있다.

저자의 동물, 생태학 관련 짧은 단락 단락들의 주제를 다루고 있어서 읽기에 참 편하다는 생각이 들었다. 또 자칫 어려울 수 있는 분야인데도 내용과 단어 사용을 참 읽기 편하게 쓰려고 노력했다는 생각이 든다. 특히, 과학과 관련된 책들은 난해하기도 하고 전문 용어들을 사용하는 경향도 있어 여러 책들을 읽어보면 쉽지 않은 경향이 있는데 이 책은 수필이나 인문학 관련 서적같은 착각이 들 정도로 글이 읽기에 참 편하다는 생각을 읽는 내내 해 봤다. 저자는 우리가 살아야 할 미래를 염두 해 두고 ‘어떻게 살 것인가?, 어떤 사람이 될 것인가?, 기후 변화와 위기에 대해 우리가 어떻게 대응할 것인가?’ 등의 핵심 내용들에 대해 관심을 가지고 자세히 살펴보고 깊이 숙고해 보길 바라고 있다. 그러한 면에서 관심있는 독자라면 한 번 읽어보면 좋을 책이다.