무한한 가능성의 우주들

무한한 가능성의 우주들 - 다중우주의 비밀을 양자역학으로 파헤치다
로라 머시니-호턴 지음, 박초월 옮김 / 동녘사이언스 / 2024년 5월

저자가 우리 시대의 가장 위대한 두 가지 우주론적 질문이라고 생각하는 ‘우리 우주의 기원은 무엇인가? 그리고 그 너머에는 무엇이 존재하는가?’라고 하였다.(16페이지) 이는 내 일생일대의 의문 ‘인간은 어디에서 와서 어디로 가는가?’에 대한 의문에도 밀접한 관계로 생각되어 저자의 위와 같은 질문에 대해서 깊은 관심을 가지게 되었다. 이 질문은 우리 우주와 다중 우주의 개념을 갖게 하는 질문이기도 하다. 저자가 생각하는 것은 우주는 하나라기보다는 ‘우리 우주’라는 단어를 사용함으로써 ‘우리 우주’ 너머에 또 다른 우주가 있음을 전제로 한 ‘다중 우주’를 생각하게 한다. 검증하지 못하는 것은 ‘과학’일 수 없다는 논리로만 보면 저자의 이론은 검증되기 어렵고 단지 이론에 불과한 것이다. 그래서 사변적이라는 비판을 받기도 한다. 여기서 나오는 검증의 방법으로 ‘양자물리학’이 나온다. 우주 기원의 문제를 양자물리학 법칙을 적용함으로써 몇 가지 예측을 이끌어 낼 수 있기 때문이다. 이 책은 바로 ‘다중우주론’에 대한 이야기이다.

책은 총 11개 장으로 이루어져 있고 프롤로그와 에필로그가 있다. 프롤로그를 통해 저자의 관심사항을 스스로 제시하고 있으며, 책을 쓰게 된 배경 등도 쓰여져 있다. 에필로그는 역시 경계와 한계를 벗어나고자 하는 저자의 생각이 들어있다. 아직 가보지 못한 곳, 그곳에 대한 검증은 가봐야 하는 것이 아닌 검증할 수 있는 다른 방법을 찾는 것이다. 꼭 가봐야 아는 것이 아니기 때문이다. 바로 이론물리학자들의 검증하는 방법적 논리다. 우리가 흔히 알고 있는 ‘빅뱅이론’, 즉 ‘인플레이션 우주론’에 대한 새로운 반론의 움직임에 대해 저자가 지금까지 하였던 이야기를 하고 있다. 그러면 우리 우주는 어떻게 시작되었다고 생각하고 있을까? 저자는 인플레이션 우주론은 아인슈타인의 일반상대성이론을 통해 우주의 물질과 에너지를 우주의 곡률 및 팽창과 관련 짓는다.(59페이지)라고 하여 빅뱅과 인플레이션 우주론의 토대를 마련하면서 우주의 시작된 상황을 설명하게 했다.(61페이지) 갈릴레오는 ‘수학은 신이 우주를 기록할 때 쓴 언어이다.’라고 하였다.(209페이지) 물리학자에게 있어서 수학은 어떤 가설을 검증하고 실제 이론을 진실로 밝혀내는 아주 중요한 것이다. 동양철학에서도 수학은 아주 중요한 단서가 되기도 하듯이 저자 또한 수학의 중요성을 수시로 언급하고 있다. 전통 우주론에 대한 지속적인 의문과 수학적 접근, 연구의 지속 등 ‘끈이론 경관에 대한 양자역학’을 시작으로 다중우주의 우주기원이론인 저자의 ‘양자 경관 다중우주’ 이론이 나옴을 말해주고 있다. 전통 우주론에 있어서 다중우주론은 변두리 이론으로 취급받아 왔다. 그러나 그 연구는 매우 활발히 진행되었고 유망한 분야로 발전했다. 우리 우주가 아닌 다른 우주의 흔적들도 계속 연구하고 있다. 이는 동료인 스티븐 호킹과도 다른 접근법과 방식으로 수년간 함께 이론을 발전시켜 왔다. 그리고 이제는 다중우주론이 힘을 얻게 되었고 점차 대체로 인정되기 이르렀다. 이러한 연구와 발견이 우리에게 무한과 영원을 향해 나아갈 수 있게 하는 토대가 되고 있다.(305페이지)

이 책을 읽으면서 물리학에 문외한인 상태에서 이론적인 부분에 대해서는 사실 읽기 어려운 부분이 많았지만 저자는 그러한 딱딱하고 어려운 이론 사이 사이에 자신의 삶과 연구 진행 과정, 그리고 그녀가 품었던 궁금증 등을 독자에게도 불러일으키려는 노력으로 책을 써서인지 끝까지 읽어 나갈 수 있었다. 이 책을 읽기 전까지 나는 오로지 우주의 기원을 ‘빅뱅이론, 즉 인플레이션 우주론’이라고 믿고 그 속에 묶여 있었다. 새로운 우주론이 제시되고 검증되었던 게 벌써 오래 전의 일이었음을 전혀 인식하지 못하였다. 그런 의미에서 이 책을 접할 수 있었던 것은 참으로 다행이라는 생각을 해 본다.

왜 너는 편하게 살고자 하는가

왜 너는 편하게 살고자 하는가 ㅣ 라이즈 포 라이프 1
프리드리히 니체 지음, 김요한 옮김 / RISE(떠오름) / 2024년 4월

프리드리히 니체는 내가 좋아하는 철학자 중 한명이다. 니체의 글을 읽다보면 다른 철학자들과는 달리 내 삶에 대한 ‘존재와 가치’에 대해 많이 생각하게 한다. 그는 19세기 후반 독일의 철학자이다. 근본적인 질문 ‘왜 너는 편하게 살고자 하는가’에 대해 묻고 있다. 그리고 스스로 답하고 있다. 책을 읽는 내내 시를 읽는 느낌이었고 수필을 읽는 기분이었다. 하나하나 희망을 주기도 하고 내 삶에 대한 존재의 이유를 생각하게 하기도 하였다. 그는 편안함과 평범함을 초월하는 삶을 지향했다. 자신만의 가치를 창조하고, 자기 자신을 넘어서는 ‘초인’으로 거듭나기 위해 노력하였던 것이다. 그러한 그의 글이 내 맘에 딱 들었다. 그의 생각을 알게 하는 책이자 읽을수록 내 자신에 대해 많이 생각하게 하는 책이다.

내 아들의 처지에서 참 읽었을 때 희망을 가질 수 있는 문구를 보고는 위안이 되었다. ‘아무리 깊은 어둠 속에 있다 할지라도 작은 틈 사이로 비춰 나오는 태양을 추구하라. 절망은 결코 영원하지 않으니.’(23페이지) 이 글을 읽는데 갑자기 희망이라는 생각을 하게 되었다. 내가 살아온 삶이 정말 순탄치 않았기에 어려움이 닥칠 때마다 고통은 배가 되었다. 그러나 그러한 고통도 지나고 나면 아무것도 아니었다. ‘삶이란 무엇일까’라고 질문하고 또 ‘죽어가는 자, 고통받는 이들, 나이 든 사람들에게 동정심을 느끼지 말라는 것일까?, 우리는 계속해서 타인을 해치는 존재가 되어야 하는 것일까?’ 이렇게 다시 묻고 있다. ‘그럼에도 지혜로운 모세는 “살인하지 말라”고 가르치고 있다.(43페이지)라고 반전을 이야기하면서 답을 주고 있다. 삶이라는 것이 죽어가고 있는 것을 끊임없이 제거하라면서 결국 살인하지 말라는 모세의 말을 인용하여 자신의 뜻을 전달하려는 니체의 생각은 우리에게 전하는 메시지가 분명해 보인다. 외모에 대한 지적을 많이 한다. 각종 책에서도 ‘외모’에 대해서 중요시 여기는 것을 많이 봤다. 니체 또한 ‘외모는 개인의 정체성과 내면의 세계를 반영하는 중요한 부분이다.’(68페이지)라고 하면서 외모의 중요성을 강조하고 있다. 사실 나는 외모에 관심이 그리 많지 않다. 다만, 사회적인 관계 때문에 형식적인 외모를 갖출 뿐이다. 상이한 생각이지만 결국 니체의 말에 공감한다. ‘깊이를 이해하는 사람은 명확함을 추구한다. 반면, 많은 사람들에게 깊어 보이고자 하는 사람은 또 모포함을 선택한다.’(116페이지) 어쩜 나를 놓고 이야기하는 것 같아 깜짝 놀랐다. 사실 철학이나 형이상학적인 말은 근거가 모호하다. 아니 논리적이지 못해 모호함에 빠지기 쉽고 그러함이 더 매력적이게 느껴지기 까지 한 것은 망상이라는 생각이 갑자기 뇌리를 스친다. 생각은 할 수 있지만 입으로 말하는 것은 과신이다. ‘죽음’에 대해 공감한다. 공자는 제자들의 죽음에 대한 답으로 ‘삶도 다 모르는데 죽음을 어찌 알겠느냐?’라고 한 말과 함께 니체도 죽음보다는 삶이 백배는 더 중요하다고 강조하고 있다. 우리는 태어나 죽는 것은 인간이면 다 같은 과거이자 미래이다. 그러나 죽음을 생각하기 이전에 삶이라는 것에 대해 더 많은 관심을 가져야 함은 당연하고 공감한다.

니체의 이야기들을 단락단락, 주제별로 읽으면서 많은 공감을 하였다. 평소에도 생각해 왔던 내 자신에게 던지는 질문의 답을 니체에게서 다수 찾은 것 같다. 그러나 현실과 미래에 대한 예측은 변화무쌍하다. 태도가 중요한 이유이기도 하다. ‘신은 죽었다’고 한 니체의 말에는 새로운 시작을 알리는 의도가 숨어져 있었다. 과거의 낡은 것을 벗어던질 때 비로소 우리는 새로운 시작을 할 수 있는 것이다. 니체가 우리에게 전하고자 하는 바가 여기에 있었다. 이 책을 통해 니체의 생각을 조금 더 이해할 수 있는 계기가 되었던 것이 좋았다.

우주 사용 설명서

우주 사용 설명서
수잔디 지음 / 하움출판사 / 2024년 4월

저자를 소개하는 글에서 블로그를 알게 되어 그 곳에 들어가 이미 올려진 글들을 읽어보았다. 글이 방대하여서 모든 내용을 다 읽어보진 못했지만 올려진 글들을 읽다보니 이 책을 읽는데도 큰 도움이 되었다. 무엇보다도 저자가 생각하는 바를 알고 책을 읽는다는 것은 책을 읽어나가는데 확실히 도움이 되긴 한다. 제목이 ‘우주 사용 설명서’이다. 최근 이러한 제목들의 책들이 다수 있어서 표지만 보고는 신선함을 느끼지 못했지만 보통의 설명서가 아닌 ‘우주’에 대한 사용 설명서라서 내용에 대한 궁금증을 자아내었다. ‘영성’이라는 말을 최근 들어 많은 관심을 가지게 되었지만 오랜 세월 인류의 궁금증인 삶과 죽음에 대한 근본적인 의문, 이러한 것들에 대해 다루다 보니 개인적인 관심 이상의 기대에 부응하는 글이 있어서 의미있는 독서의 시간이 되었고 그 속에서 내 삶을 돌아보며 작지만 의미 있는 깨달음도 얻었다. 현재의 내 상황이 침울하고 우려스럽고 미래를 기약할 수 없다보니 이 책이 내게 주는 메시지가 적지 않았던 것 같다.

이 책은 3부로 구성되어 있다. 제1부는 공명의 법칙에 대한 내용이다. 나, 생각, 그림자, 잠재의식, 우주, 대화, 가정, 믿음, 자아, 입장, 게임, 모멘텀, 선택 등이 주요 핵심 키워드로 여기서는 우리의 내면에서 이루어지는 상황들에 대한 내용들을 주로 다루고 있다. 영성의 부분들이 많기 때문에 읽으면서 곰곰이 생각하고 지금까지 내가 생각해왔던 내용들과 비교해 가면서 읽었다. 제2부는 상처입은 힐러, 내면의 아이, 의식의 6단계, 과거, 영혼 등 핵심 키워드를 중심으로 전개되고 있다. 내 상황에서 생각할 수 있는 여러 가지 상황에 대한 나름의 해답을 제시해 주고 있어서 좋았다. 신이 내 현실을 바꾸기보다는 나 자신이 스스로 바꾸도록 해야 한다는 생각은 공감하는 바이다. 각종 상황에 대한 근본적인 물음에 대한 답을 제시해 주고 있다. 제3부는 힐링에 관한 내용이다. 주변의 조언, 주변의 상황, 주변의 일들이 나를 위로하지는 못한다. 결국 생각이 중요하다. 성처받은 마음의 치유, 외롭고 괴로운 마음 등 모든 부정적인 것은 결국 내 스스로의 생각으로 헤처나가는 방법밖에 없다. 기도하는 것은 말로하는 것이 아닌 내 감정과 느낌 자체가 기도라는 개념을 제시한다. 우리는 자신의 상황에 대한 기도를 우리의 말로 하였지 느낌과 감정은 사뭇 다른 경우도 많았고 또한 가식적이기까지 하였다. 정말 반성한다. 느낌과 감정을 어떻게 할까? 좋은 생각은 좋은 결과를 낼 것임을 확신한다. 우리의 육체는 영혼의 에너지를 감싸고 있다. 육체를 단순히 껍데기에 비할 것은 아니지만 진정한 자아는 역시 ‘에너지’이기에 이 에너지파가 중요한 것이다. ‘사랑’으로 책을 마무리 하는 저자의 방향에 나 또한 적극 공감한다. 나를, 남을 사랑할 수 있어야 한다.

이 책을 보면서 최근 처해있는 내 처지를 너무 많이 생각하면서 치유의 시간이 되었던 것 같다. 책의 내용이 ‘끌어당김의 법칙’의 내용과 같은 성향이어서 결국 느낌, 생각, 감정 등이 무엇보다도 중요함을 느낄 수 있었다.

네빌 고다드의 부활

네빌 고다드의 부활 (양장)
네빌 고다드 지음 / 서른세개의계단 / 2024년 6월

‘나의 믿음을 바꿔 내가 원하는 모습으로 세상을 창조한다.’(책 표지)는 말이 참 가슴에 와닿는다. 믿음, 창조라는 말은 신과 사람의 관계에서 오는 단어들이다. 사람은 믿음, 신은 창조라는 공식은 성경 뿐아니라 기본적으로 사람들이 생각하는 바이다. 어렸을 때부터 신앙생활을 해서 그런지 인간의 창조라는 부분은 왠지 거부감이 들게 된다. 세상 모든 것은 발견일뿐 창조는 이미 이루어졌다는 말을 나는 믿는다. 그렇게 생각할 때 한없이 내 자신이 겸손함과 함께 신앙인으로써 믿음의 근본이라는 생각이 들어서다. 이 책은 ‘상상이 현실을 창조한다’라는 모토로 시작한다.

저자 네빌 고다드는 유명한 자기계발 강사이면서 형이상학자다. 그는 인간의 상상력을 중요하게 생각했고 위의 모토가 되는 ‘상상이 현실을 창조한다’는 마음법칙을 설명하고 있다. 그리고 그는 스스로 자신의 삶에서 그러한 것들을 증명해 냈다. 이러한 법칙은 다른 사람들에게 많은 영향을 주었다. 이 책 또한 저자에게 온 편지들 속의 이야기를 선별하고 정리하여 엮어진 책으로 그러한 영향력을 주기에 충분하다.

이 책의 목차는 참 독특하다. ‘법칙과 약속 - 기도 - 느낌 - 대자유 - 세상밖으로 - 부활 - 씨뿌릴 때, 수확할 때’ 순으로 되어 있다. 각각의 대 제목 속에는 작은 소제목들이 가득차 있다. 법칙과 약속분야에서는 ‘상상이 현실을 창조한다’라는 가장 큰 주제를 중심으로 창조와 약속에 대한 내용이다. 기도분야에서는 믿음의 기술이다. 기도와 믿음은 밀접한 관계로서 상상력과 믿음, 생각 등이 중요 소재로 하여 내용을 전개하고 있다. ‘느낌이 열쇠이다.’ 라는 제목으로 전개되는 법칙과 원리, 잠, 기도, 영적 느낌, 하느님의 일체성까지 내용이 구성되어 있다. 대자유에서는 창조의 법칙, 느낌의 비밀, 치유, 욕망 등을 주제로 내용이 전개된다. 세상밖으로에서는 안식일, 자유, 욕망 등의 내용이 전개된다. 신앙고백을 통해 부활을 이야기하는데, 모세, 아브라함, 그리스도 등의 이야기가 전개된다. 부활의 아들! 상상력이 현실을 창조한다는 저자의 이야기가 표현되어 있다. 마지막으로 씨뿌릴 때, 수확할 때이다. 믿음의 선물, 존재의 범위, 물과 피, 신비적인 관점 등을 주요내용으로 전개된다. 시간이라는 단어가 나온다. 오랫동안 시간과 장소에 대한 스스로의 궁금점이 있었다. 불교에서도 시공간을 초월한다는 말이 있다. 여기서도 시간이라는 단어에 대해 약간의 설명이 나온다. 그러나 내 궁금증은 풀리지 않았다.

이 책은 신앙인들, 특히 기독교인들이 읽어보면 좋을 책 같다. 성경은 해석하지 않고 그대로 믿는다는 생각을 가진 사람들도 있지만 스스로 질문하지 않고 생각하지 않는 믿음은 모래위의 성과 같다는 생각을 한다. 오랜 세월 신앙생활을 했지만 성경의 내용에는 많은 것을 생각하게 하는 형이상학적 내용들이 가득하다. 그러한 숨겨진, 아니 우리가 이해하지 못하는 속깊은 내용들을 잘 이해하지 못하면 진정한 신앙인으로서 생각되지 않겠다는 생각을 해 본다.

니체가 일각돌고래라면

니체가 일각돌고래라면 - 인간이 만물의 영장이라는 편견에 대하여
저스틴 그레그 지음, 김아림 옮김 / 타인의사유 / 2024년 4월

표지 니체의 이마에 있는 뿔은 일각돌고래의 뿔과 같았다. 제목을 보고 일각돌고래가 뭘까? 하는 생각이 들어 위키백과에 나와있는 일각돌고래 설명을 읽어보았다. 일각돌고래는 북극에 사는 고래이다. 튀어나온 송곳니에서 큰 엄니를 가지고 있는 중간 크기의 이빨 고래다. 우리가 뿔이라고 하는 게 바로 ‘엄니’다. 책을 읽고 나서 결국에는 주제가 ‘동물사랑’이란. 처음에는 의식부분이 나오길래 사람과 동물의 차이를 이야기하는 책으로 보았는데 결말은 다른 의도가 숨어져 있었던 것이다.

저자가 말하고자 하는 바는 정도의 차이, 마음의 차이, 그러한 차이들이 있을 뿐이지 동물 또한 여러 가지고 인간과 같은 특성을 가지고 있다는 것이다. 지적으로는 물론, 많이 알려진 바와 같이 돌고래, 개 등 여러 동물들이 상당한 지능을 가지고 있다는 것은 자명한 사실로 받아들인다. 그러나 인간은 그들과 다른 고차원적인 지적 능력을 가졌다고 생각하고 있어서 우리는 스스로 ‘영장류’라고 하고 있다. 그러나 동물의 세계는 소통의 부재, 특히, 언어적인 문제의 제한 등으로 인해 인간에 비해 세부적인 지적능력을 갖추지 못함을 지적하고 있다. 인간의 특성 중 하나인 ‘거짓말’에 대해서도 여러 설명이 나온다. 동물들의 죽은 체 하는 동작 등을 거짓의 표현으로 보고 있다. 그럴 수 있겠다. 정도의 차이일 뿐이다. 죽음에 대해서도 동물은 인간과 같이 의식하고 있다는 것이다. 인간의 죽음에 대한 고차원적인 의식은 비록 동물과 비할 바 아니지만 소나 개 등 동물들에게도 죽음에 대한 인식이 있다는 것이다. 의식 또한 인간만의 전유물이 아니라는 것이다. 동물도 의식을 가지고 있다는 것이다. 시간 등 많은 부분에 그렇다. 책은 중간중간 니체의 표현들을 제시하면서 인간과 동물들의 특성 등을 예로 들면 설명하고 있다.

책을 보면서 느끼는 바는 평소에 나 또한 동물에 대한 한계점은 인식하였지만 개나 고양이, 소, 닭, 토끼 등을 키워본 바로는 그 동물들도 인간의 미세한 표현과는 비할 바가 아니지만 의식도 있고 또 슬픔과 기쁨, 두려움 등의 감정을 가지고 있다고 생각된다. 우리는 그러한 것들을 쉽게 ‘본능’으로 치부하기 쉽지만 분명 그 동물 또한 가지고 있음은 분명해 보인다. 그런 점에서 동물에 대한 관심과 사람에 대해서는 나 또한 공감하는 바이다. 최근 동물권에 대한 관심이 지대해지고 있다. 법 또한 제정과 개정 등을 통해 ‘인권’과 대비된 ‘동물권’까지도 주장되고 있는 상황이다. 책 전체를 읽으면서 공감되는 부분이 많았다. 반려동물을 키워본 사람들은 그 마음을 알 것이다. 흥미로운 부분도 많았다.