세속적인 세상에서 사는 지혜

세속적인 세상에서 사는 지혜
발타자르 그라시안 지음, 이동연 편역 / 평단(평단문화사) / 2024년 10월

이 책을 읽기 전에 정말 큰 기대를 하였다. 무엇보다도 책 제목에 ‘세속적인 세상’이라는 단어가 우선 눈에 들어왔다. 일반적으로 ‘세속’이라는 단어는 불교서 말하는 ‘속세’의 의미로 받아들여진다. 조금은 깊은 내용을 생각했었는데, 처세술을 바탕으로 이루어졌다. 결국 ‘처세술’이 사는 ‘지혜’ 아니겠는가? 이 책은 ‘지혜서’이다. 삶을 통찰하고 그 통찰을 통해 어떻게 살 것인가에 대한 답을 주는 것이다. 생각한 것과는 조금은 다른 내용이었기에 조금은 실망을 했지만 소재 하나하나를 뜯어보고 생각해 보니 역시 수많은 책에서 보았던 내용들, 바로 ‘지혜’롭게 사는 방법에 대해 우리에게 주는 메시지는 확실히 진리였다. 이제는 이러한 내용들이 좋다. 알고도 한번 더 상기해주는 삶을 살아가는 지혜로운 방법이 이 책에 들어있었다.

저자인 발타사르 그라시안 이 모렐라스는 종국에 비극적으로 감금과 감시에 시다리다가 영면했다. 그에게서 왜 이런 글들이 나올 수 있었는가 하는 답을 여기서 찾을 수 있었다. 그는 스페인 사람이며, 장남으로서 가문에서 자신의 역할을 강요받았고 그 역할을 하면서 자신의 삶을 마음껏 산 게 아닌 누군가에 의해 주어진 삶을 살았다는 생각이 든다. 그의 작품은 ‘재능의 기술’, ‘사람을 얻는 지혜’ 등 주로 자기계발서들이다.

책은 총 6개 장으로 구성되어 있고 핵심 문구를 제시하고 그에 따른 설명이 들어가는 식이다. 전통적인 책 구성법을 따르고 있다. 다행히 이 책은 편역자의 번역 글이어서 저자의 생각을 직접적으로 더 많이 들여다 볼 수 있었다. 만약 이 책이 번역자의 생각을 더 많이 넣었다면 조금은 실망했을지도 모른다. 제1장은 ‘오늘날 성숙해진다는 것’에 대한 내용이다. ‘성숙’이라는 핵심 키워드를 가지고 저자가 우리에게 하고자 하는 말들이 들어있다. 오랜 세월이 지난 지금도 그의 말에는 요즘을 사는 사람들도 바로 적용 가능한 지혜로운 말과 행동에 대한 조언들이 많다. 제2장 ‘언제나 시작보다 마무리를 좋게 하라’이다. 처세술이다. 어떻게 관계를 맺고 사회활동을 하며 현명한 언행은 어떤 것들이 있는지 상황에 맞게 현명한 답을 주고 있다. 제3장 ‘자신의 호감도는 높이는 요령’이다. 자신을 어떻게 남들에게 보이고 어떻게 자신을 채워나가며 호감을 얻는 방법 등에 대해서 말해주고 있다. 내용 중 ‘측근의 약점도 알고는 있어야 한다’는 표현이 나온다. 단순히 기독교적인 사랑의 정신보다는 적절히 나와 남의 장,단점을 이용할 수 있는 처세에 대해 꿰뚫고 있음을 알수 있다. 제4장 ‘배울 것은 배우고 버릴 것은 버려라’이다. 결국 인간관계에서 우리가 얻고 버리고 하는 것들에 대한 내용이다. 내용들을 쭉 읽어보다보니 고개가 끄덕여진다. 사실 이러한 내용들은 이미 수많은 지혜서를 통해 익히 알고 있는 내용들이지만 결국 실천이 얼마나 중요한가를 생각하게 하는 부분이다. 제5장 ‘무엇이든 어설프게 하지 마라’이다. 살다보면 열심히 하는데 하는 일마다 어설프게 하는 사람을 볼 수 있다. 환영받지 못한다. 일은 끊고 맺는 맛이 있어야 한다고 한다. 그런 사람이 주로 환영받고 성공하기 쉬운 사람들이다. 이 장에서는 그러한 것을 강조하고 어떻게 해야 하는가에 대한 내용들이 주로 수록되어 있다. 제6장 ‘누구나 자기가 합리적이라고 생각한다’이다. 내용 하나하나가 참 살아가는데 도움이 많이 될 수 있는 내용들이다. 중요한 것은 늘 그렇듯이 실천을 어떻게 할 것인가이다.

동서양을 막론하고 난세에는 확실히 ‘처세술’을 담은 책들이 월등하게 세상에 더 많이 나온다. 저자가 살던 시대적 배경이 ‘마녀사냥’으로 횡횡하던 그러한 시대였다. 자칫하면 ‘마녀사냥’ 당할 수 있는 시대였기에 ‘처세술’은 자신의 생명을 지키기 위한 수단이 되었다. 저자는 ‘신명나는 처세 매뉴얼’을 담은 책을 발간했는데, 교회의 허락도 없이 발간하다보니 결국 그로 인해 감금과 감시하에 시다리다가 죽음을 맞이하게 되었다는 생각이 든다. 처세라는 것이 결국 살아남기 위한 생존 방법 아니겠는가? 요즘은 그 어느 때보다 경쟁은 치열해지고 하고 싶은 일은 서로 하려고 하는 세상이다 보니 지혜롭고 현명하게 살아남는 방법이 이 책에 고스란히 담겨 있으니 꼭 한번 제대로 읽어보면 좋겠다.

나발 라비칸트의 부와 행복의 원칙

나발 라비칸트의 부와 행복의 원칙 - 성공한 실리콘밸리의 철학자
나발 라비칸트 지음, 에릭 조겐슨 엮음, 홍석윤 옮김 / 동아엠앤비 / 2024년 9월

나빌 라비칸트는 성공한 스타트업 창업자이자 투자자, 오피니언 리더로 실리콘밸리의 성공한 ‘철학자’라고 불리우고 있다. 그의 말은 매력적이어서 듣는 사람들의 마음을 훔치고 끌어당기는 강력한 힘이 있다고 평가된다. 그런데 이상하게도 그는 책을 내지 않는다. 그래서 이 책 저자인 에릭 조겐슨이 그의 생각과 했던 이야기 등을 엮어서 책을 낸 것 같다. 이 책을 읽고 나서 나는 엄청난 공감을 얻었고 내 삶을 돌아보는 계기가 되었다. 물음 답변식의 구성도 효과적이었다. 사실 철학적인 부분은 대체적으로 추상적이기 마련인데 이 책을 보면 좀 더 구체적으로 설명을 하고 있는 장점과 매력이 있다. 처음 책장을 넘길 때만해도 나는 그저 자기계발서 정도로 생각하고 읽기 시작했다. 특히, 제목처럼 부와 행복의 원칙이라는 문구 때문인지 주로 부를 중심으로 전개해 나가지 않을까 하는 기대감도 있었다. 그러나 그것보다는 ‘행복’에 대해 더 비중있게 다루고 있다. 참 마음에 드는 문구가 있었다. ‘인생에서 가장 중요한 세 가지는 부, 건강, 행복이다. 우리는 이 순서대로 추구하지만 사실 추구해야 할 순서는 그 반대다.’(121.P) 참 멋진 표현이지 않는가? 이 문구 때문에 심장이 뛰었다.

엮은이인 에릭 조겐슨은 제품 전략가이자 작가이며 블로거다. 이 책은 ‘나발 라비칸트’가 공유해 준 원고, 대화록 등을 토대로 만든 그의 어록이다. 어쩌면 나발의 모든 생각들이 여기에 수록되었다고 봐도 될 것 같은 생각도 든다. ‘엮은이의 말’에서 이렇게 이야기 했다. ‘이 책이 보다 많은 사람에게 나발의 생각을 소개하는 역할을 하길 바란다. 트위터, 팟캐스트, 인터뷰 같은 것은 금방 묻히고 사라진다.’라는 말에는 수많은 독자들에게 사랑이라는 무게감이 생긴다. 실제 이야기의 주인공인 ‘나발’은 인도 출생이며 스타트업 창업자, 공유 자동차 ‘우버’에 투자하였고 블로거이며 오피니언 리더이다.

책은 1부와 2부, 그리고 부록으로 구성되어 있다. 책은 아주 쉽게 서술되어 있고 주로 독자들이 궁금해 할 사항을 묻고 답하는 식으로 전개하고 있다. 전반적으로 제목이 ‘부와 행복의 원칙’이지만 실제로는 ‘행복’이 궁극적인 목적이다. 여기서 원칙을 두고 싶은 생각은 없다. 하나의 목적을 가지기 위한 수단으로써 ‘부’를 생각할 수 있고 세가지의 중요한 사항인 ‘부와 건강과 행복’중에서 단연 ‘건강과 행복’인데 그중에서도 ‘행복’을 우선시 하고 있다. 그런데 사실 대다수의 사람들은 ‘성공과 행복’의 구분을 잘 하지 못하는 듯 하다. 물론, ‘성공’에 대한 정의도 불명확하거나 불확정적이다. 나 또한 성공이라는 개념과 행복이라는 개념 정립이 안된 상태이다 보니 그의 말에 수긍하고 고개를 끄덕이게 되었다. 1부는 ‘부에 대하여’라는 내용으로 전개된다. 특히, 부를 쌓는 방법, 판단력을 키우는 방법 등에 대해서 몇가지 원칙을 조언하고 있다. 2부는 ‘행복에 대하여’라는 내용이다. 행복을 제대로 알아야 한다는 생각을 하고 있다. 확실히 나발은 철학자적 사고를 가지고 있다. 그가 말하는 ‘철학’에 대해서도 소개하고 있다. 인도 출생이어서 그런지 그의 생각에는 ‘불교’적인 종교관이 묻어있었다. 부록의 내용들도 도움이 많이 되었다. 특히, 나발이 추천하는 읽을거리의 책들은 쭉 읽어보면 벌써 읽은 책들도 있었지만 생소한 책들도 있었고 특히, 영성과 관련된 책들을 많이 읽었구나 하는 생각도 들었다. 기회가 되면 꼭 읽어보고 싶은 욕심이 생겼다.

전반적으로 쉬운 표현을 썼고 독자들이 편하게 읽으면서도 자신의 삶을 뒤돌아보게 하는 내용들이었다. 특히, ‘과거, 현재, 미래’에 대한 중요도면에서는 확실히 ‘현재’에 큰 비중을 둘 것을 이야기하는 지점에서는 공감 백배였다. 모두가 말하는 것이 진리라고는 할 수 없지만 다수가 말하는 것이 경험상 맞는 이야기라는 생각을 해본다. 최근들어 여러 책들을 읽어보았고 수많은 자기계발서 등을 읽어보았지만 이러한 책은 기대하지 않고 읽은 책 중 단연 독보적인 ‘보석’같은 책이라는 생각을 해 본다. 독자들에게도 적극 추천한다.

수면장애 환문 명답

수면장애 환문명답 - 의사에게 물어보고 싶은 수면장애에 관한 모든 궁금증 환자가 묻고 의사가 답하다 ㅣ 환자가 묻고 명의가 답하다 3
대한수면연구학회 지음 / 아침사과 / 2024년 8월

나는 반백의 나이에 하루 2-3시간을 고작 자는데도 생활에는 불편이 없다. 주위에서는 이러한 나의 모습을 보면서 우려와 걱정을 한다. 그러나 나는 습관이 되었고 그것이 불편하지 않다. 그럼에도 불구하고 수면과 관련된 전문가가 아니기에 확실히 괜찮을까 하는 의문을 가지고 이 책을 읽었다. 그러자 두가지의 답을 얻을 수 있었다. 개성과 전문의를 찾아 제대로 확인을 해 봐야 한다는 것이다. 결국, 병원에 가야 알 수 있다는 것이다. 그러나 하나는 짚고 넘어갈 수 있었다. 나의 수면 습관이라는 것. 많이 자고 적게 자고의 문제보다는 수면의 질이고 주기의 문제이고 자신의 습관의 차이일 뿐이다. 책은 정말 쉽게 쓰여져 있고 또 설명이 끝나면 ‘환문명답’으로 핵심 포인트를 짚어주고 있어서 매우 좋았다.

책은 총 6개 장과 부록으로 구성되어 있다. 각 장은 우리가 평소 궁금하게 생각되어지는 내용들에 대한 ‘물음가 답변’식으로 정리가 되어 있다. 제1장 ‘꿈과 수면의 이해’에서는 솔직히 꿈에 대해서는 전 세계적으로 유명한 ‘프로이트’와 철학자로는 ‘장자’의 이야기가 있다. 그와는 조금 다르게 현실적인 부분에 대한 명쾌한 답을 주고 있다는 느낌을 받았다. 제2장 ‘불면증’에 대한 내용이다. 내가 적은 시간 자는 것이 ‘불면증’일까 하는 의문을 가지고 접근했는데 답을 찾을 수가 없었다. 개성과 습관이 있기에 아닐 수도 있는데, 답은 ‘수면 전문가를 찾으세요’였다. 병원을 가봐야겠다. 제3장 ‘사건수면’에 관한 내용이다. 나는 꿈을 잘 꾸지 않는다. 어렸을 때는 그리도 많은 꿈을 꾸더만 나이가 드니 서서히 꿈이 사라졌다. 그러나 지금도 걱정과 과로 등이 겹치면 악몽을 꾸기도 한다. 관련된 내용들이 도움이 되었다. 제4장 ‘수면무호흡’이다. 내가 가장 심각히 겪는 질환이다. 아내는 내게 목이 짧아서 그렇다고 하는데, 정확히 말하면 코골이다. 수술단계는 아니라고 하는데 심하면 수술도 해야 하지 않을까 하는 생각도 든다. 관련된 내용은 의사에게 들어서 아는 내용들이었다. 제5장 ‘기타 증상’에서는 하지불안증후군, 수면패턴 바꾸기, 약물과 치매와의 상관관계 등에 대한 내용들이 나온다. 도움이 되었다. 제6장 ‘음식과 약물’에서는 수면제, 수면유도제 등의 복용과 부작용, 그리고 커피와 수면 등에 대한 내용도 나온다. 이러한 내용들은 개인마다 조금은 다를 것 같은 생각이 든다. 나는 커피를 마셔도 잠이 잘 온다. 상식선상 보다는 개성이 있기에 문제가 있다면 전문의를 찾는 것이 중요하다. 책을 읽으면서 생각나는 것은 모든 것은 ‘케이스바이케이스’라는 의학적 소견이 무척 중요함을 느꼈다.

이 책을 제대로 활용하는 법으로 ‘찾아보기’, ‘습관만들기’, ‘함께 읽기’, ‘진료 전, 질문 리스트 만들기’, ‘수면자가진단활용하기’이렇게 활용하면 효과를 볼 수 있는 책이라고 저자는 소개하고 있다. 사실, 우리는 상식처럼 생각되어지는 것들이 실상 전문가를 찾아보면 정 반대의 생각을 하고 있음을 듣고 놀라는 경우가 있다. 이 책에서 내가 지금까지 상식으로 알아왔던 것들이 사실은 잘못 알고 있었음도 느끼게 하였다. 결국, 자신의 상상력, 상식선상에서 문제를 해결하려고 하면 안된다. 이 책에서 가장 많이 나오는 조언이자 의사들이 가장 많이 하는 말 ‘전문가를 찾아가세요’이다. 그런데 이게 가장 적절한 답인 것 같다. 이 책은 두고두고 필요할 때마다 찾아 읽으면 좋을 책이다.

다시, 행복을 풀다

다시, 행복을 풀다 - 구글X 공학자가 찾아낸 불안을 이기는 행복 코드
모 가댓 지음, 강주헌 옮김 / 한국경제신문 / 2024년 8월

‘되새김질’ 염소, 소 등 주로 초식동물 가축들이 하는 행태다. 나는 그러한 과정들이 여러 의미를 가지고 있음을 어렸을 때부터 보아왔다. 책 속에서도 이러한 비유를 하면 설명하고 있다. 우리의 생각은 ‘불안, 걱정, 우려’ 등등 부정적인 생각을 뇌에서 지속적으로 ‘되새김질’하면 생각하는 것 때문에 무척이나 불행하게 된다는 것이다. 생각 해 보니 정말 나 또한 그런 삶을 살아왔던 것 같다. 그렇다 보니 불필요하게 부정적인 생각을 많이 했고 그래서 행복보다는 불행한 시간을 보냈던 것 같은 생각이 들기도 했다. 표지에는 ‘기계를 수리하려면, 먼저 잘못된 게 무엇인지를 찾아내야한다. 불행을 치유하려면, 불행을 야기하는 원인을 찾아내야 한다.’라는 내용이 있다. 맞다. 원인은 결과를 낳듯이 결국 불행의 원인이 무엇인지를 사실 간과하기 쉽다. 그 불행의 원인을 찾고 그것을 치유하는 노력이 필요한 것이다. 이 책은 공학자인 저자가 공학적인 관점을 중심으로 심리적인 생각, 그리고 생각의 상황ㅇ르 처리하는 방법을 단계별 지침을 설명하는 생각과 실천의 지침서라고 보면 될 것 같다.

저자는 공학자이면서 굴지의 기업인 구글X의 핵심 브레인이다. 그러한 그가 이런 인문학적 책을 냈다는데 의아해 했지만 소개하였듯이 그의 아들이 죽은 후 그는 행복을 연구하고 경험하면서 알게 된 내용들을 처음에는 1000만명 행복 프로젝트로, 이후 10억명 행복프로젝트, 이 책을 통해 소개하고 있는 것이다. ‘모가 댓’은 공학자이면서 베스트셀러 저자다. 오랜 기간동안 수많은 기업을 창업했던 기업가다. 그는 행복에 대해 깨달은 결과를 이 책에 넣었다.

책은 프롤로그, 13개의 장, 3개 부로 구성되어 있다. 프롤로그에 이 책의 핵심 내용이 세세히 잘 정리되어 있다. 제 1장은 ‘생각과 행복 사이에는 어떤 관계가 있을까’이다. 저자는 분명히 말하고 있다. 부정적인 생각이 불행을 부른다고. 행복한 생각의 반복, 그것이 행복으로 가는 길이라고. 제1부 ‘심리적 고통의 원인’이다. 원인을 알아야 치유가 되고 행복으로 가는 길을 안내할 수 있는 것이다. 심리적인 고통의 원인은 ‘부정적인 생각’의 반복이다. 반복할수록 더 고통의 크기는 커져간다. 불행의 원인들이다. 제2부 ‘생각의 부작용’이다. 생각의 순환고리를 끊어야 드디어 행복으로 갈 수 있다. 생각의 반복, 이것이 부작용이다. 제3부 ‘더 행복한 삶을 향한 경로’이다. 생각하는 방식을 ‘행복하다’라고 해야 한다. ‘몰입을 배워라’ 몰입하면 행복할 수 있다. 인생은 선택의 문제이다. 뭘 어떻게 선택하느냐가 불행, 행복의 기로에서 기준이 된다. 각 부에는 요약 내용이 있다. 여러 가지 내용을 ‘요약’을 통해 생각을 정리할 수 있어서 좋았다. 그리고 글 사이사이 ‘기억하라’는 짭은 핵심 포인트를 잡아 전달해 주는 것도 읽으면서 도움이 되었다. 마지막으로 옮긴이의 글은 이 책 전반을 이해하는데 도움이 되었다.

저자는 공학자이다. 이 책에서의 도표를 보면 확연히 공학자 마인드를 가지고 있음을 알 수 있다. 그러나 이 책이 베스트셀러가 된 이유중의 하나는 바로 인문학적 마인드가 아닌 공학자적인 마인드가 신선하여 어쩜 독자들에게 더 큰 반향을 일으키지 않았나 하는 생각도 해 봤다. ‘생각’의 중요성은 여러 책에서 익히 들은 바 있고 그 중요도도 잘 알고 있었다. 그러함에도 불구하고 이곳에서의 전개방식, 꼼꼼한 전개방식, 결국 실천이 중요하고 반복이 중요함을 강조하는 저자의 이끔 등이 행복으로 풀어낼 수 있었던 주 요인인 것 같다. 행복하고 싶으면 이 책대로 실천해 보면 확실하다. 기대 없이 읽은 책이었는데 읽고 난 후 주는 효과는 그 어떤 책보다 컸던 책이었다.

잡화감각

잡화감각 - 이상하고 가끔 아름다운 세계에 관하여
미시나 데루오키 지음, 이건우 옮김 / 푸른숲 / 2024년 8월

이 책을 처음 봤을 때 난 일단 표지의 그림을 보았다. 그리고 표지에 제목과는 사뭇 다른 표현 바로 ‘이상하고 가끔 아름다운 세계에 관하여’라는 한 줄의 의미있는 글을 보았다. 그리고 표지 뒷면을 읽어보았다. 저자는 이 책을 읽는 독자들에게 핵심적인 메시지를 함축해서 알려주고 있었다. 그런데 사실 이것을 깨닫기까지는 읽는 내내 이 책이 과연 전달하고자 하는 게 뭘까를 고민하지 않을 수 없었다. 두께도 얼마 안되고 내용도 얼마 안되는 자그마한 이 책, 그것도 에세이에서 저자는 독자에게 전달하고자 하는 의도가 뭘까를 읽는 내내 생각하게 하였다. 그런데 다 읽은 후에도 이해되지 않는 사실은 잡화니 잡화감각이니 하는 것들은 사실 아무것도 아닌 듯 하나 핵심적인 내용을 또한 내포하고 있음도 알게 되었다. 닥치고 읽기에는 조금 무게감이 있어 보이고 아무 생각 없이 읽기에는 조금 더 생각을 해야 하는 그런 책이다.

이 책은 에세이다. 에세이는 형식이 없다. 논거도, 설명도 그런 것들은 사실 필요가 없다. 다만, 저자가 독자들을 바라보고 하는 것 보다는 자신의 신변잡기를 사색하며 써 놓은 글인 것이다. 이 책에서 꼭 고민 해 봐야 할 것은 ‘잡화’의 개념, ‘잡화감각’이라는 개념의 구분이다. ‘잡화’야 세상 모든 것이 잡화일 수 있다. 그러나 ‘잡화감각’은 그것을 알아 볼 수 있는 감각이다. 무용, 유용 이런 것 보다는 조금 더 깊은 의미의 ‘잡화감각’이다. 책에서야 책은 ‘읽을거리’도 되지만 ‘깔개’가 될 수도 있다는 내용도 있지만 ‘잡화감각’은 세상을 보는 감각처럼 느껴지기도 했다. 저자가 책 속에서 지속 언급하는 것은 인터넷 속도만큼 세상은 급변화하고 잡화도 그것에 따라 변하고 있음을 이야기하기 한다. 과거의 회상과 미래에 대한 우려 등도 엿보였다. 개인적으로는 마지막 ‘낙엽’이라는 소제목의 글이었다. 어느 영화 ‘산골소년의 사랑이야기’ 주제곡 같은 내용이었다. ‘허클베리 핀의 모험’, 저자의 과거 회상의 글들, 느낀 점 등. 솔직히 말해서 이 책을 읽은 후 다시 앞,뒤를 읽어가며 내용을 생각해 봤는데 결국, 아라우치 유의 ‘조그맣고 느긋하고 허무한 도망’이라는 해설 내용을 읽고나서야 이 책이 어떤 책인지를 알 수 있었다. 그리고 다시 책장을 넘기니 ‘아, 이런 내용이었구나’하는 생각을 하게 하였다. 왜 해설이 나왔는지를 알게 해 주는 대목이다.

저자 자신이 실제 잡화점을 운영하고 있다. 잡화점을 운영하면서 주변과 소통하면서, 관찰하면서, 관조하면서, 변해가는 세상을, 인터넷의 급속도로 빨라지는 세상을 보면서, 자신은 멈춰서있는데 세상은 너무 빨리 속도내어 가는 것을 보면서 느끼는 감각은 이곳에서 소개되는 ‘잡화감각’과 너무 결을 같이하는 느낌을 받을 수 밖에 없었다. 책을 읽는 내내 뭔소린지 하면서 읽었지만 별 내용도 없는 듯 한 가운데 속뜻은 그래도 세태를 반영하고 생각을 반영하고 있음을 세세하게 따지고 보면 조금은 볼 수 있었다. 나름 책을 좋아하는 입장에서 가볍게 읽고자 했던 나를 반성하며 이 책을 읽는 독자는 작은 생각보다는 깊은 생각을 하면서 이 책을 읽었으면 좋겠다.