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템스강의 작은 서점
프리다 쉬베크 지음, 심연희 옮김 / 열림원 / 2023년 10월
평점 :
템스강 옆에 있는 작은 서점. 리버사이드서점, 그곳의 수십년간 함께 해온 마르티니크가 서점을 열고 손님을 맞을 준비하고 있다. 몇주전 서점의 주인인 사라가 병으로 사망하고 그 아픔을 간직한채 출근했다. 적은 월급이었지만 서점 직원으로서의 자부심과 자신과 딸 남편, 자신의 가정에 보탬이 되고 있어서 다행이었는데. 사라의 죽음이후 서점은 위태로워지기 시작했다. 아니 그전부터 위태했지만 사라가 죽고 난후 서점은 더 위태로워 진 느낌이다. 그리고 샘, 사라의 서점위층에 저렴하게 세들어 살고 있는 작가 윌리엄까지, 마르티니크는 이 서점이 걱정된다.
한편 스웨덴에서 화장품사업을 하고 있던 샬로테에게 한통의 전화를 받는다. 런던에 사는 이모 사라가 자신에게 건물과 서점을 상속했다는 전화를 봤는데, 자신은 이모를 한번도 만나보지 못했고 돌아가신 엄마로부터도 들은적이 없는데. 이모의 변호사는 런던으로 와야 한다는 전화를 받게 되는데, 일주일이면 해결될거라 생각한 샬로테는 런던으로 오게 되는데, 지도를 찾아 오게 된 작은서점, 그곳에서 다정한 마르티니크를 만나게 된다. 언제오나 기다리고 있었다는 마르티니크와, 꽤 불친절한 샘, 그리고 작가 윌리엄까지 , 마르티니크는 샬로테가 죽어가는 서점을 맡고 살릴수 있을거라 기대하지만, 샬로테는 서점의 재정상태를 보고 절망하는데. 그런 사정을 알리없는 직원들을 위해서 서점을 살리기위해 고군분투하는데..
템스강 옆의 작은 서점, 백년도 넘은 건물, 오래된 서점의 물건들과 살아숨쉬는 서가의 책들, 그 서점에서 만나는 사람들, 그리고 직원들, 그들의 이야기를 들려주고 있다. 샬로테, 마르티니크, 샘, 윌리엄, 그리고 그 서점을 방문하는 이들의 이야기, 동네 사랑방같은 서점속에서 일어나는 가슴따스하고, 뭉클하고, 그리고 서점의 비밀이야기까지, 과거와 현재를 넘나들며 들려주는 서점이야기와, 사람이야기가 배치되어서 재미있게 읽어 내려 갈수 있었다. 작은 서점에서 일어나는 그들의 아픔을 치유해가고, 서로의 사랑을 찾아가는 이야기들이 읽으면서 내내 가슴따스함을 느끼게 했다.
서점이라는 매직은 언제나 마음을 푸근하게 만든다. 그 이름만 들어도 무언가 따스함을 올라오듯이, 이 책 또한 서로의 아픔을 감싸안으며 죽어가는 서점을 위해서 서로 뭉치는 모습은 미소짓게 만든다. 샬로테를 런던으로 이끈 사라이모가 과연 샬로테에게 어떠한 이야기를 준비했을지, 그리고 샬로테의 아픔을 치유할수 있을지, 책을 끝까지 읽어 보면 알수 있을것이다. 책을 덮고 나면 가슴뭉클함, 미소가 저절로 생기게 만들것이다. 누군가에게는 추억이, 누군가에게는 새로운 사랑이 시작되는 동네서점, 작고 오래된 서점에서 일어나는 마법같은 이야기, 읽어 보기를 권하고 싶다.