구텐베르크와 만난 우리의 인쇄기술

구텐베르크의 조선 1 - 금속활자의 길
오세영 지음 / 예담 / 2008년 4월

금속활자의 발명은 우리나라가 세계 최초였음에도 불구하고 국력이 약한 탓에 인정을 못받고 있다는 고등학교 국사 선생님의 말씀이 지금도 어렴풋이 생각난다. 세계가 구텐베르크의 금속활자를 최초라고 인정하는 중에서도 우리끼리만 다른 주장을 하는 현실이 씁쓸했었는데, 놀랍게도 책의 서문에 이 말을 뒤집을만한 내용이 나온다. 그것은 엘 고어 전 미국 부통령이 2005년 우리나라에 방문했을 때, '구텐베르크의 인쇄술 기술은 한국을 방문했던 교황 사절단이 얻어온 기술'이며 '한국의 디지털 혁명은 인쇄술 이후 두 번째로 세계의 기술 발전에 기여하는 것'이라 말했다는 기사이다. 스위스의 인쇄박물관에서 알게 되었다고 덧붙였던 이 내용은 연합뉴스에서 발췌한 기사로 소개된다. 구텐베르크의 기술이 독자적인 것이 아니라 우리의 기술이 전파된 결과물이었다니, 인쇄술이 인류에 끼친 공헌을 생각한다면 정말 대단한 일이 아닐 수 없다.

이와 같은 내용에 살을 덧붙여 소설로 쓰여진 것이 '구텐베르크의 조선'이라는 결과물이다. 석주원이라는 가상의 인물을 장영실의 제자였던 것으로 설정하고, 그가 명나라와 사마르칸트를 거쳐 독일의 마인츠에 당도하여 구텐베르크를 만나 그 휘하의 인쇄소를 맡아 운영하는 모든 과정이 그려져 있다. 성서 인쇄 사업을 맡기 위한 경쟁자와의 암투와 인쇄기술의 개선과 새로운 기법을 위해 노력하던 세세한 부분은 소설의 재미를 더하며, 당시 오스만투르크가 세력을 확장시키던 역사적 배경을 깔고 펼쳐진다. 따라서, 인쇄기술이나 서양의 역사에 대한 부수적인 지식도 얻게 되는 효과도 있었다.

소설의 초반에 든 감정은 백성들에게 글자가 전파되는 것을 자신들의 입지를 약화시킨다고 생각하여 막으려 했던 조선의 사대부 계층에 대한 미움이었다. 석주원이 먼 길을 거쳐 이탈리아까지 가지 않고 국내에서 인쇄술의 발전을 위해 일할 여건을 만들어주지 못했던 것이 안타깝다. 이미 많은 것을 소유하고 있는 사람들이 자신의 것들을 움켜쥔 채, 나라의 발전에 관한 거시적 관점에서 일을 처리하지 못한 사례는 비단 조선의 문제만이 아니기에 씁쓸해진다. 이런 점은 소설의 배경이 조선이 아닌, 문예부흥기를 거치는 이탈리아에서 주로 전개될 수밖에 없었던 이유가 된다.

가끔 소설 속으로 몰입되지 않는 내용도 눈에 띄었다. 조금 더 완벽한 내용으로 전개되었다면, 비록 허구라 할지라도 자랑스런 인쇄술을 지닌 후손으로서 현실 못지 않은 감동과 자긍심을 맛볼 수 있었을 것이기 때문에 조금 아쉽긴 하다. 그러면서도 역사적 고증에 충실한 사건의 재현과 묘사가 이어지는 부분도 많아, 실제 사건에 초점을 맞춰 역사적 사실에서 벗어나지 않으려 했던 작가의 노력이 엿보였다. 책을 읽으며 끌어당겼다 살짝 밀어냈다 하는 과정을 반복했다고 할까? 완벽한 몰입은 아니었지만 소설을 넘어서서 인쇄술의 역사와 지식을 알려준 부분도 컸다고 생각된다. 책 뒤편의 정성스런 사진들은 인쇄술 발달의 여러 면모를 보여주고 있으며 출판사의 정성이 느껴지는 부분이었다.

만화를 넘어선 학습교재

카툰과학 생물 1 ㅣ 미리 끝내는 중학교 교과서
한재필 지음, 주경훈 그림 / 어진교육(키큰도토리) / 2011년 9월

카툰과학 생물 상편은 학창시절 외울 것이 많아 힘들었던 현미경, 세포, 식물의 구조와 기능(뿌리, 줄기, 잎, 꽃과 열매)이 내용의 반을 차지한다. 이 부분만 해도 공부해야 할 내용이 산더미인데, 뒤로는 소화와 순환, 호흡과 배설 단원이 이어진다. 잎의 구조, 광합성, 꽃의 구조와 종류, 수분, 수정, 현미경(재물대 이동식, 경통 이동식) 등 한때 공부했던 내용들을 다시 보니 기분이 묘하다. 외울 때 고생했던 기억도 나고. 물론 뒤에 나오는 소화와 순환 단원도 만만치 않다.

일단 이 책은 공부 기능에 충실한 만화이다. 재미를 주기 위해서 억지로 웃음을 유도하는 내용을 삽입하기보다는 생물 교과의 내용을 충실하게 다루면서 살짝 웃음을 유발할 요소를 조금 배치했을 뿐이다. 어차피 공부할 책이면 왜 만화로 해야 하나, 교재로 하면 되지 하는 생각을 가질 수 있지만, 책을 보면 만화의 장점이 분명 느껴진다. 교재는 학습내용을 글로 표현하면서 사진과 그림은 내용을 보충하는 수준에서 배치해 놓는다. 물론 공부할 내용을 문장을 통해 이해하는 것도 중요하다. 그러나, 이해가 잘 되지 않고 외우기가 힘이 든다면 이러한 만화의 선택도 한 대안이 될 수 있을 것 같다. 왜냐하면 학습내용이 계속적으로 그림으로 보여지기 때문에 내용의 이해에 있어서 우월하고, 시각적으로 표현된 내용은 암기가 잘 되도록 해준다. 만화의 그림은 코믹한 내용을 위해서가 아니라 학습내용을 위해 존재한다는 느낌이 들만큼 설명 기능에 충실하다. 만화의 컬러 또한 요란하지 않고 파스텔조라 눈이 편안하다. 

특목고 대비 시리즈라서 그런지 내용도 수준이 있는 편이며, 소단원이 끝날 때마다 표로 깔끔하게 정리된 내용요약 페이지도 깔끔하다. 내용 자체가 암기할 것이 많은 단원이라 책을 몇 번 숙독해야 하겠고, 그러다보면 저절로 학습이 될 것으로 보인다. 오로지 참고서 한 권으로 공부했던 우리 때와 비교하면, 탄탄한 만화로도 공부할 수 있는 요즘은 공부 여건이 참 좋아졌다. 최근에 자기주도 학습능력에 대해 관심 있는 부모들이 많을 것이다. 설명이 잘 되어 있는 이 책 역시 스스로 학습할 수 있는 능력을 키워주는 쪽으로 한몫을 담당할 책이라고 생각된다.

세계를 가슴에 품어라

세계를 가슴에 품어라 - 반기문 총장이 대한민국 청소년에게 전하는 파워 멘토링
김의식 지음 / 명진출판사 / 2008년 4월

반기문 UN총장의 소년시절을 다룬 프로그램을 TV로 시청하면서, 너그럽고 모나지 않은 성품의 소년이 외교관의 꿈을 품고 한걸음씩 정진하여 오늘의 자리에 올라왔구나 하는 생각이 들었다. 속다르고 겉다른 정치인들에게 별로 바라는 것이 없지만, 이 분만큼은 믿어보고 싶은 생각이 있었다. 그래서, UN총장이란 자리에 올랐을 때 진심으로 축하하는 마음을 품을 수 있었고, 반기문 총장과 관련한 내용의 책을 아이에게 한 권 권하고 싶던 차에 때마침 눈에 띄어 읽게 되었다.

저자는 반기문 총장의 고향 후배라는 사람이고, 청소년 대상의 책인 만큼 문장이 쉽게 쓰여져서 금새 읽을 수 있다. 내용은 크게 세 파트로 나누어져 있는데, 첫 번째가 리더십 멘토링, 두 번째는 영어 공부 멘토링, 세 번째가 세계시민 멘토링이고, 뒤편에 부록으로 '국제기구에 진출하기'에 대한 글이 실려 있다.

리더십 멘토링에서는 기본적인 인성에 대한 면을 반기문 총장의 사례를 들어 써놓았는데, 존경할 만한 분들의 어린 시절이 그렇듯이 본받을 내용이 많아 청소년들에게 좋은 영향을 미칠 것으로 보인다.
영어공부 멘토링에서는 반기문 총장의 영어공부법을 들며, 변변한 학원도 선행학습도 없던 시절에 어떻게 영어공부를 하였는지에 대한 방법이 소개된다. 사실 많은 영어공부법이 개발되면서 예전에 공부했던 방식이 아직도 효과가 있을까 하는 의문도 들었지만, 반기문 총장은 발음만 원어민같지 않을 뿐 기본적 의사소통이 가능한 수준의 영어를 구사하는 능력을 갖추고 계시고, 무엇보다 영어공부에 들였던 열의만큼은 본받아야겠다는 생각이 든다. 영어공부를 위해 직접 외국인을 찾아나서 발음을 녹음하기도 했던 반기문 총장은 꿈이 있었기에 그같은 열정이 가능했던 걸까?
세 번째 장인 세계시민 멘토링에는 세계시민과 글로벌 매너에 관한 내용이 나오지만, 앞의 두 장에 비해서 뚜렷한 특징이 보이지는 않는다.

이전에 나왔던 책인 '바보처럼 공부하고 천재처럼 꿈꿔라'라는 책도 같은 출판사에서 출간되었던 모양인데, 이 책과 내용면에서 어떤 차이가 있는지는 모르겠다. 일단 책의 저자는 다른 분인데, '세계를 가슴에 품어라'의 저자인 김의식 씨는 청소년들의 미래를 향한 진정성을 가지고 책을 쓴 것으로 보인다. 책을 읽으며 받은 느낌이 그랬다. 반기문 총장의 인기에 영합하는 시류에 편승한 책으로 보기에 딱 좋은 시점이긴 하나, 책을 읽었을 때 내용면에서 내 아이에게 권하고 싶은 책이었다. 인성교육을 우선으로 하는 부모라면 괜찮은 책이라고 느낄 수 있을 것이다.
아무쪼록 청소년들이 생의 멘토를 찾고 좋은 내용의 책을 많이 읽었으면 좋겠다. 폭력을 아무렇지 않게 생각하는 청년들이 일부라도 있다는 것은 교육의 책임이라고 생각하기에 더욱 그렇다.

잡인열전

잡인열전 - 파격과 열정이 살아 숨쉬는 조선의 뒷골목 히스토리
이수광 지음 / 바우하우스 / 2008년 5월

요즘 조선 중심의 역사서가 많이 쏟아져 나오면서 조선사회를 다각적으로 이해하는 데 많은 도움을 주고 있다. 여성을 중심으로, 희대의 역모사건 위주로, 또는 경제학자들을 집대성한 책도 있으며 연애사건 중심으로 다룬 책도 있다. 마침 조선왕조실록이라는 잘 보존된 역사실록이 있어, 조선의 역사를 다룬 많은 책들의 기초자료로서 존재해왔다. 그러나, <잡인열전>은 말 그대로 잡인들의 인생이 주가 되어야 하기에 왕조실록이 아닌 <파수록>, <어우야담>, <역옹패설>, <청구야담> 등 많은 책의 기록을 참조한 것으로 나온다.

<잡인열전>을 읽어보면, 자주 보고 듣던 역사와는 달리 생소한 이야기들이 있다. 사대부댁을 돌아다니며 책을 읽어주었다는 남자 이업복의 얘기가 그랬고, 붓을 잘 매던 필공 김원탁의 내용도 처음 접하는 얘기였다. 붓 만드는 필공들이 많이 살아 필동이란 지명이 생겼고 묵동 역시 먹 만드는 사람들이 산다고 하여 이름이 붙여진 거라는 걸 김원탁편을 읽으면서 알게 되었다. 또한, 당시 심각한 전염병이었던 마마를 고쳐 많은 생명을 구하고 치료법을 퍼뜨린 이헌길 의원의 얘기도 새로웠으며, 이름정도밖에 모르던 천재화가 장승업의 일생은 자유를 꿈꾸는 예술인을 닮아 있었다.

평안도 감영의 창고지기 노비로 일하면서 어려운 사람들을 위해 나라의 은전을 야금야금 갖다 쓴 장복선이란 인물이 가장 처음에 소개된다. 유명한 체제공이 마침 이곳의 관찰사로 와서 관의 은이 횡령된 사실을 알고 사형에 처하려 했으나, 빼돌린 은 중에서 단 한 푼도 자신을 위해서 쓰지 않았으며 자신의 재산까지 보태서 다른 사람들을 도와준 장복선을 사람들은 잊지 않고 있었다. 사형 현장에 구름처럼 모여든 사람들은 장복선의 죄를 사하여 줄 것을 청하며 은가락지와 은비녀 등 몸에 지닌 패물을 내놓아 횡령된 만큼의 재물을 모으려 한다. 이런 드라마적인 삶은 역사의 돌출된 흥미요소로 존재하며 뭉클한 감동도 준다.

전문 대리시험꾼인 유광억의 삶도 볼 수 있었다. 조선의 과거시험이 변질되면서 대리시험을 봐주는 사람이 있었다던데, 유광억이 그런 사람이다. 수많은 사람을 합격시켜 줬다는 일화는 그의 지식의 넓이가 대단하다는 것을 반증하지만, 정작 그는 감영의 출두 명령을 받고 자살로 생을 마쳐 안타까움을 준다.

조선의 대다수를 차지한 평범한 농부들의 삶에서 약간은 비켜난 열정과 끼를 지닌 스물 네명의 삶을 들여다봤다. 자신만의 방법으로 평범한 삶에 도전장을 내민 사람들은 틀 속에 갇혀있는 것을 거부하고 훨훨 날고 싶어했던 것으로 보인다. 그것이 비록 법의 테두리를 벗어나 후에 응당한 처벌로 연결되더라도, 자신의 삶을 스스로 만들고자 했던 사람들의 열정은 불법과 훼손된 도덕성의 잣대로 판단하기를 주저하게 될 만큼 생생했다.

독특하고 매력적인 책도둑

책도둑 1
마커스 주삭 지음, 정영목 옮김 / 문학동네 / 2008년 2월

읽기 전부터 무척이나 끌렸던 책.
이름부터가 책도둑이라니! 책을 좋아하는 누군가가 주인공이겠다는 것에서 오는 동질감이 있었고, 파란색, 빨간색으로 구성된 두 권의 표지가 너무도 산뜻했다. 책을 먼저 읽은 건 중 1짜리 딸아이였는데, 두 권의 책을 하루에 다 읽어버리고는 말했다.
"이 책이 해리 포터보다 위야."
아이는 책을 많이 읽는 편이라 해리 포터보다 더 좋은 책을 이미 예전에 접했겠지만, 그래도 무엇인가의 팬이라는 입장은 해리포터의 자리를 다른 책에게 내줄 수 없게 했던 것이다. 그러던 아이가 기어코 꼬리를 내리는 걸 보고 뭔가 매력이 가득한 책일 것이란 추측을 했다.

이 책의 화자는 죽음의 신이다. 생명이 마감되는 사람들의 영혼을 데리고 하늘의 목적지까지 데려다 주어야 하는 임무를 맡았기에 2차세계대전 중인 세상에서 죽음의 신이 할 일의 양은 매우 많다. 죽음의 신은 기차 안에서 죽은 어린 소년의 영혼을 데리러 갔다가 소년의 누나가 책을 훔치는 장면을 목격한다. 그 이후로 소년의 누나인 아홉 살 소녀에 관심을 갖게 된다.
소녀의 이름은 리젤.
이후로 죽음의 신은 리젤의 일거수일투족을 보아왔고, 그것을 우리에게 전해준다.

마커스 주삭의 책은 특별하다. 이따금씩 나오는 짤막짤막한 문장과 독특한 비유법들이 시선을 잡아당긴다. 게다가 미래에 일어날 일을 예고하기까지 한다. 대부분의 책이 비중있는 등장인물의 죽음과 같은 큰 사건을 독자들이 사전에 알지 못하도록 만전을 기하는 반면에, <책도둑>은 화자인 죽음의 신이 자신의 감정을 표현하는 와중에 앞으로 일어날 일에 대한 언급이 이루어진다. 그 바람에 레몬머리의 의협심 가득한 소년 루디의 죽음을 1권도 채 읽기 전에 알게 되었고 2권의 후반부에야 나오는 죽음에 맞닥뜨릴 때까지, 루디가 등장할 때마다 아련한 감정에 시달려야 했다. 이러한 시도는 낯설었지만 나쁘지 않았다. 

이 책의 또하나의 미덕.
바로 성장소설이라는 점이다. 리젤은 9살에서 14살 소녀가 되기까지 전쟁통과 나치 치하의 핍박한 환경을 책과 우정, 가족애로 이겨낸다. 리젤과 루디의 학교생활은 그또래의 아이들이 겪는 여러 감정들과 사건들로 점철되어 있어 힘겹게 성장의 관문을 통과하는 아이들의 모습을 담아낸다. 껍질을 깨는 아픔에 비견되는 10대의 성장은 엇자랄 듯 아슬아슬하다가도 곧게 바로잡히며 뻗어나가고, 나는 내 일인양 안심하며 박수를 보낸다.

리젤은 책이 주는 모든 것을 좋아했다. 말과 글, 그것이 의미하는 내용까지.
리젤의 집 지하실에 숨어 살던 유대인 청년 막스가 잡지에 페인트를 칠해 만들어준 책은 리젤과의 우정을 더욱 돈독히 해주었다. 마을의 대피소에서 불안해하며 우왕좌왕하던 사람들은 리젤의 책 읽는 소리에 귀를 기울이며 전쟁의 공포를 잊으려 노력했었고, 평소 리젤이 책을 훔치도록 방조하던 시장 부인은 책과 현실 사이에서 괴리감을 느끼던 리젤에게 이젠 직접 써보라며 검은 표지의 노트를 선물했다. 책으로 많은 이들과 소통하던 리젤의 방식이었다.

어두운 시대 속에서도 잔잔한 휴머니즘은 피어난다. <책도둑>의 가치는 바로 그런 것들을 확인하는 것인지도 모르겠다.
독일의 작은 도시 몰힝에서 펼쳐지는 사람과 사람 사이의 관계.
혈연관계도 아무런 사이도 아니었던 사람들이 서로를 위하고 아끼는 관계로 발전되어가던 모습.
그 면면의 페이지마다 한켠에서 얌전히 리젤의 사랑을 받던 책들.
이런 유형, 무형의 이미지들로 독특하고 매력적인 책 <책도둑>을 하나로 설명하기란 힘이 들지만, 가슴에 솜같은 덩어리 하나 파고 들어 안긴 것처럼 따뜻해지는 것이 <책도둑>의 영향인 것은 분명하다.