하루하루가 지겹고 반복되는 일상에 뭔가 신나는 일 없을까라며 혼잣말로 중얼거리던 시절이 있었다. 돌이켜 생각해 보면 당시의 나는 취미생활이라는 것도 없이 그냥 회사 집만 반복하던 시절이었고 회사에서 맡았던 큰일이 끝나고 나니 나에게 스트레스 주는 일이 사라져서 따분하게 느꼈던 것 같다. 우울증의 또 다른 형태였는지 모르겠으나 당시의 나로서는 정말 무료한 일상이었다. 주말에 가족들과 여행을 다녀와서 피곤하게 잠자리에 들면 주말을 보람차게 보낸 것 같은 느낌도 들었지만 그렇지 않고 집에서 빈둥거렸다면 뭔가 죄를 지은 듯한 느낌이 들었다. 그렇다가 취미를 가지게 되면서 일상은 조금씩 바뀌기 시작하였지만 하루하루 바쁘게 살다 보니 잠시라도 나를 여유 있게 놔두지를 못하게 되었다. 이렇듯 힘들게 살아가는 사람이나 혹은 무료하게 일상을 살아가는 사람들의 하루하루를 반짝이게 만들어준다고 해서 읽기 시작하였다. 대학교 때 본 문구 중 하나가 '우리가 무의미하게 보내는 오늘은 어제 죽은 이가 그토록 바라던 내일이다'였다. 하루하루의 소중함을 알지만 어떻게 나를 위한 반짝이는 하루로 만들 수 있을까? 정답은 책안에 있다. 하루하루 일상을 기록하되 무작정 적는 것이 아니라 각 페이지마다 주어진 주제에 맞게 적어보는 것이다. 가령 오늘 자신이 가장 사랑스러웠던 순간은 언제 인기? 부정의 그늘에서 벗어나기 위해 오늘 부정적인 일이 무엇이었는지 적어보는 것이다. 그렇다 보면 자연스레 생각이 바뀔 것이라 본다. 또한 스트레스를 날려버리려면 스트레스의 원인이 무엇인지 알아야 하기에 그것도 적어보라는 것이다. 내가 나를 사랑하지 않는데 남들이 나를 알아서 사랑하고 기억해 준다는 보장은 없다. 그렇다면 누구보다 소중한 나 자신을 위한 문구들도 적어보는 것이다. 처음에는 귀찮겠지만 하루하루 기록을 하다 보면 바뀌고 있다는 것을 느낄 것이다. 갑자기 하늘에서 돈이 떨어지지 않듯이 무료한 일상을 신나게 만들어줄 그런 일은 생기지 않는다. 내가 스스로 찾아야 하는 것이다. 그렇다면 책에서 말한 대로 나의 심장을 뛰게 하는 것은 무엇인지 적어보면 좋을 것이다. 요즘 유행하는 30일간 좋은 습관 유지하기처럼 꾸준하면서 많지 않은 양이지만 나의 일상에 대해 적어본다면 나도 모르는 사이에 변화가 있을 것이다. 내가 나를 사랑하게 되고 나는 무엇이든지 해내고 마는 사람이야라는 확신을 가지게 될 것이다. 소소하지만 행복한 나의 하루는 남이 만들어주는 것이 아니라 내가 스스로 찾아가는 것이다. 최소한의 노력도 하지 않고 아침에 눈 떴을 때 내 앞에 찬란한 미래가 펼쳐지기를 바라는 것은 말이 안 된다. 남에게 하는 충고는 사실은 나에게 하는 충고라고 하였다. 누군가에게 보이기 위한 것이 아니라 순전히 나 혼자만을 위한 기록이므로 충분히 나의 하루를 바꾸는 데 도움이 될 것이다.
고등학교 3학년 때로 기억하는데 천문학에 대해 제대로 배우면서 태양계와 우리은하를 넘어 우주에 대해 배우게 되었는데 우리은하만 해도 어마어마한 크기인데 우주에는 우리은하와 같은 은하가 셀 수 없이 많다는 사실을 알게 되면서 정말 나는 우주의 아주 작은 티클에도 미치지 못하고 138억 년이라는 우주의 역사에 비하면 우리의 인생은 정말 짧다는 생각에 커다란 충격 아닌 충격을 받았다. 그렇면서 여태껏 내가 세상의 중심인 양 생각했는데 거대한 우주를 보며 생각의 영역이 넓어졌다. 만약 우주를 관장하는 신이 우리를 본다면 이렇게 넓은 우주에서 티클만 한 지구라는 행성에서 70억 인구가 살면서 서로 다투며 살아가는 모습은 얼마나 한심해 보일까? 6,500만 년 전에 운석의 충돌로 공룡이 멸종했다고 믿고 있는데 학창 시절에는 그저 그렇구나라고 생각했지만 성인이 된 지금은 소행성 충돌이나 얼마 전 영화에서 본 것처럼 달의 궤도 변경에 따른 지구의 재앙에 대해서도 걱정 아닌 걱정을 하기도 한다. 물론 그것 말고도 우리의 생명과 안전을 위협하는 요인들은 충분히 많지만 모르면 관계없지만 아는 게 병이라고 알다 보니 이런저런 걱정을 하게 되는 것이다. 어릴 적 밤 하늘에 별을 보면서 다 같은 별인데 어떻게 별자리를 구분하는지 북극성이 어떤 별 인지 궁금했었는데 도시화가 가속화되면서 우리 동네에서는 별을 볼 수 없으며 밤하늘을 올려다보았을 때 밝게 빛나는 것은 별이 아니라 비행기나 인공위성뿐이다. 인공위성들도 너무 많이 쏘아 올렸고 또 계속 쏘아 올리고 있는데 노후화된 위성으로 인해 우주 쓰레기가 증가하고 있으며 인공위성끼리의 충돌이나 지구 대기권으로 낙하하여 또 다른 피해를 줄 수 있다고 하니 걱정거리가 하나 더 늘어났다. 지구의 나이는 대략 45억 년 정도 되며 우주는 138억 년이라는데 이 우주의 나이에도 한계가 있다고 한다. 물론 이것도 하나의 가설일 것이다. 인간의 수명은 기껏해야 100년이고 우리 인류도 원시생활을 하다가 문명 생활을 한 것은 불과 1만 년 정도밖에 되지 않았으니 우주의 미래에 대해 감히 논할 수 없을 것이다. 당장 지구 온도 1.5℃ 상승을 해결하지 못하면 어떤 일이 발생하게 될지 모르는 판국에 100억 년 뒤를 걱정할 필요가 있겠는가? 천체 망원경을 이용해 별자리를 관찰하고 사진을 찍는 것을 취미로 하는 사람들이 보여주는 우주의 사진을 보며 예전에 배웠던 지식을 활용해 한마디씩 거들고 싶었다. 별의 운명이라거나 적색거성, 백색왜성, 초신성 폭발 등에 대해 이야기를 하며 지금 보여주는 사진은 초신성 폭발이며 수백 광년이 떨어져 있으니 고려 시대에 초신성 폭발이 된 것을 대한민국에서 보고 있다는 사실에 대해 말할 수 있는 지식을 가지게 된 것은 책을 읽으면서 얻은 성과이다. 책의 제목을 왜 이렇게 지었을까라는 생각이 들기 보다 당연하다고 생각했다. 기계학을 공부하던 친구가 천문학에 대한 수업을 듣고 정말 재미있다고 빠져들 수밖에 없으며 조금 더 깊이 공부하다 보면 여러 가지 위험 요소들에 대해 배우게 된다. 그런 위험 요소들이 핵 전쟁을 능가하는 수준의 파괴력을 지녔으므로 무서운 것도 당연하다. 하지만 중요한 것은 우리가 상상하는 것 이상으로 우주는 크고 얼마나 큰지 알 수 없을 뿐 아니라 그 속에서 우리는 아무것도 아닌 존재일 수 있다는 것이다.
분노 조절 장애라는 말을 할 정도로 자신의 화를 스스로 통제하지 못하는 사람들이 많다. 분노를 느끼는 이유는 다양한데 내가 불합리한 대접을 받았다고 느낄 때 특히 더 분노를 참지 못하는 것 같은데 나의 능력이 이만큼이나 되는데 나에게 모욕감을 주었다거나 남이 나를 인정하지 않았다는 생각에 분노를 느끼는 것이다. 열등감에서 오는 문제일 수도 있고 억울해서 혹은 답답해서 그런 감정을 느끼기도 한다. 나도 한때는 그런 일 때문에 직장에서 화를 불같이 내기도 하고 전화기를 집어던지고 싶다는 생각이 들기도 하였다. 주로 나를 무시하는 듯한 말을 들었기에 화가 나는 것인데 지금은 그런 말을 들어도 개의치 않는 것이 남들로부터 인정받지 못하고 원래 그런 사람이라는 것을 알았기 때문이다. 오랜 세월 경험하면서 겪은 것들에 대해 책을 보며 읽다 보니 참 그 시절에는 나도 쓸데없이 화를 내었구나는 생각도 들었다. 책에서는 분노라는 가면을 쓴 6가지 감정에 대해 구체적인 예시를 들어서 이야기를 전한다. 우리 일상에서 쉽게 접할 수 있는 사연들이라 정말 와닿는데 어쩌면 나의 분노가 당연한 것이라는 생각도 들었다. 내가 생각하는 대로 일이 잘 풀리지 않거나 기대치가 너무 높아서 분노를 느끼는 것일 텐데 어쩌면 스스로 분노를 조절하는 것이 아니라 유발하는 것은 아닌가라는 생각도 든다. 기대치가 높으면 실망도 큰 법인데 결국은 분노로 표출되고 마는 것은 아닐까 싶다. 책에서는 라벨링이라는 말을 하는데 내가 생각하는 대로 다른 사람들에게 라벨링을 부착하는데 잘못된 라벨링이 쓸데없이 분노를 유발하기도 한다. 이렇듯 분노란 내가 스스로 만들어내는 감정이라는 생각이 많이 든다. 책을 읽으면서 든 생각인데 내가 남에게 표현하는 분노는 어쩌면 나에게 미처 표현하지 못해 남에게 화풀이하는 것은 아닌가라는 생각도 들었다. 게임만 하며 시간을 너무 낭비하는 아이들에게 어쩌면 나도 한때는 그런 의미 없는 시절을 보냈으니 내 자식들은 나와 다른 삶을 살아주기를 바라는데 그렇지 못하기에 화가 나고 결국 분노로 표현되는 것은 아닐까? 물론 나에게 스스로 짜증이 날 때도 있는데 이것도 역시 분노의 표현일 것이다. 가령 목표를 세웠는데 뜻대로 이루어지지 않을 경우 남들은 저렇게 잘하는데 나만 뒤처질까라는 생각, 혹은 30일 동안 하루 만보씩 걷는 것을 목표로 했는데 하루라도 달성을 하지 못하면 못한 것에 대한 스트레스를 받는 것이다. 전혀 도움이 되지 않는 그런 감정이며 목료를 달성하는 것은 좋지만 잘못된 목표 설정이 아닐까 싶다. 만보를 걷는다는 것의 목적은 건강해지겠다는 것인데 그렇다면 차라리 체중 3Kg 감량 이런 식으로 ?표를 세웠으면 되는데 쉬울 것 같으면서도 가장 달성하기 어려운 30일간 하루도 빠짐없이 무엇인가를 한다는 것은 도전이 아니라 의무가 되어 버리고 결국 스트레스가 되어버리는 것이다. 나의 발전을 위해서 목표를 세우고 달성하기 위해 노력하는데 쓸데없는 스트레스가 된다면 목표를 달성하여 기쁠 수는 있지만 그게 목표를 달성하였다고 기뻐할 일인가라는 생각도 든다. 억지로 불편한 감정을 계속 안고 가는 것보다 나의 삶의 에너지로 바꾸는 지혜가 필요하다고 본다. 뭐든지 지나치면 탈이 나는 법. 자녀들에 대한 기대도, 내가 이루고자 하는 목표도 적당히 이룰 수 있는 만큼 수립하고 달성하는 것이 좋다고 본다. 왜냐면 이런 목표를 수립하는 것만으로도 나는 충분히 잘 하고 있으니까.
농사를 지으며 삼대가 한 집에서 살던 시대에는 별로 고민하지 않아도 될 문제들이 공업화가 진행되고 분업화되고 도시에 사람들이 모여 살면서 예전에는 고민하지 않아도 되는 일들에 대해 생각하게 되는 것 같다. 물론 그 시절에는 당장 하루하루 먹고살기가 바빠서 그런 고민을 할 여가도 없었는지 모르겠다. 점점 생각할 것들이 많아지게 되면서 남들이 나를 어떻게 생각하는지에 대해 관심을 갖게 되고 다른 사람을 의식하는 일이 늘어나고 있다. 그렇면서 진정 내가 원하는 삶을 살지 못하고 타인의 눈치를 보면서 나의 본 모습을 잃어가는 것은 아닐까라는 생각을 많이 한다. 직장 생활을 하던 자영업을 하든지 억지로 웃음을 짓기도 하고 이게 과연 나의 본 모습인가라는 생각이 자주 들고 내가 나의 인생을 살고 있는가 의문을 가지기도 한다. 너무 진지하지 않게 살아가는 것도 하나의 방법이긴 할 텐데 대부분의 사람들은 그렇지 못하다. 항상 스트레스를 받으며 원하는 목표를 이루기 위해 노력한다. 뭔가 목표를 정했는데 그 목표를 이루고 나면 갑자기 허무해지는 느낌이 들기도 하고 반복되는 일상에 대해 지겨워하기도 하다. 새로운 도전을 하고 싶지만 실패할 것에 대한 두려움을 갖기도 하고 시도해 보기도 전에 나는 안될 거야 하며 포기하기도 한다. 그렇면서 삶이 너무 단순하고 재미가 없다고 말을 한다. 내가 진정 원하는 것이 무엇인지를 찾지 못하고 내면의 목소리를 무시하고 살아가기 때문에 그런 것은 아닐까라는 생각이 든다. 어릴 적부터 나의 감정을 숨기고 남들과 잘 어울리도록 강요받아 왔기에 성인이 되어서도 그 감정을 버리지 못하는 것이다. 어릴 적 어른들은 하고 싶은 말을 그대로 쏟아 내버리고 어린 마음에 상처를 주었기에 성인이 되어서는 그렇지 말아야지라고 생각해왔다. 그런 시기가 오래 계속되다 보니 이제 습관으로 굳어져 그냥 흘러가는 대로 모든 것을 받아들이게 되었다. 나의 내면은 속인 체 한순간을 벗어나기 위한 거짓말이 쌓이고 쌓인 결과가 아닐까 생각된다. 저자도 말은 하지 않았지만 우리와 비슷한 유년 시절을 보내왔을 것이고 비슷한 고민을 하고 마음고생을 하고 있는 성인들을 위해 치유하기 위한 목적으로 책을 썼다고 본다. 오랜 세월 경험하면서 내린 결론은 나 자신으로 살아가면 이러한 것들이 해결된다는 것이다. 내가 나른 존중하지 않는데 누가 나를 인정해 주고 자존감을 높여주겠는가? 나를 가장 사랑해야 하는 사람은 남이 아니라 바로 '나'이다. 책의 초반에는 이런 자존감의 폐해에 대해 이야기한다. 지나치게 높은 자존감이 어떤 결과를 가져오는지. 흔히 욕을 먹으면 오래 산다는 말이 있다. 욕을 먹는 사람의 대다수는 자신이 잘 났고 내 말이 절대적으로 옳다고 말하는 사람들이다. 자기가 생각하고 싶은 대로 생각하고 행동하는 사람이니 거리낄 것이 없고 자기 편한 대로 생각하고 행동하니 스트레스라는 것은 없을 것이다. 이런 사람들이 옳은 것은 아니지만 지나치게 자기를 낮추고 안될 것이라 지레 포기하는 것은 옳지 않다고 본다. 남을 지나치게 의식하지 않고 진정한 나의 모습을 찾아가는 것이 행복의 지름길인데 이러한 방법을 안내해 주는 책이라 본다.
흔히 역사는 반복된다고 하는데 정말 역사를 공부해 보면 그 말이 들어맞는다. 요즘은 많은 사람들이 재테크에 관심을 갖고 투자를 하는데 투자에 대한 사이클도 마찬가지인 것 같다. 대세 상승과 하락이 반복되고 어떤 이유에서든 위기는 꼭 찾아왔고 또 반복되어 왔다. 위기와 기회가 반복된다는 말을 들으면 그걸 증명해 보라고 말을 할 것인데 이미 20년 가까이 투자를 해본 경험으로 보면 위기도 있었지만 내가 놓친 기회를 몇 번 있었다. 당시에는 알면서도 시드 머니가 없어서 투자를 못했을 수도 있고 언제까지 이 위기가 계속될지 몰라서 두려워하거나 그저 멍하니 바라보다가 기회를 놓쳤을 것이다. 지나고 나서 보면 그때가 기회였다는 것을 알지만 막상 그런 기회가 다시 오더라도 지나고 나서야 그때가 기회인 것을 알지 위기 상황에서는 그것이 기회인지 아닌지 알지 못한다. 절호의 찬스에 대해서는 오직 신만이 알겠지만 최소한 지금이 투자하기 적기인지, 어디에 투자해야 할지 정도는 충분한 공부를 하면 가능하다고 본다 책에서도 아주 쉽게 부의 기회를 잡을 수 있는 방법을 알려주지는 못한다. 만약 그것을 알고 있다면 굳이 힘들게 책을 쓰는 수고를 하지 않을 것이고 휴양지에서 편하게 여유를 즐기고 있을 것이다. 위기 뒤에 기회가 온다고 했던가, 책에서도 우리에게 기회에 대해 말하기 보다 대공황이라거나 거품 붕괴와 같은 위기 상황과 어떻게 그런 위기 상황을 초래하게 되었는지에 대해 이야기를 한다. 21세기로 넘어오기 전 10대 미스터리 중 하나가 IMF의 주범이었다. 외국인 들이 투자금을 대거 회수하면서 달러가 부족하여 급기야 IMF로부터 외환을 빌려오는 구제 금융을 신청하는데 정확히 누구의 잘못으로 이런 위기가 초래되었는지 명확하게 말을 할 수 있는 사람은 없다. 확실한 것은 90년 호황으로 인해 지나치게 사람들이 자만해져 있었다는 것이다. 그 당시에 대학교를 다니고 있었는데 선배들은 학점에 연연하지 않았고 수업을 듣지 않고 당구장에서 시간을 보내는 것이 낭만처럼 느껴지는 시절이었다. 졸업과 동시에 취업이 보장되어 있던 그 시절에 대해 비판하지는 않았지만 문제점에 대해서는 확실히 이야기하였다. 사실 우리나라만 힘든 시기를 보낸 것이 아니라 이웃나라 일본은 30년째 장기 불황에 시달리고 있으며 이제 잃어버린 30년을 넘어 경제 대국으로서의 지위를 잃을 지경이다. 원인에 대해서는 여러 가지가 있지만 지나친 자신감이 오히려 해가 된 경우라고 본다. 책을 읽고 있는 이 순간 다시 경제 위기가 닥쳐오고 있는데 그냥 안된다고 포기하고 있어야 하는 생각도 들지만 호황기에는 주식 투자를 해서 돈을 벌고 지금 같은 불황기에는 오히려 공부를 해야 할 시기라 생각한다. 분명 우리는 이 위기를 극복할 것이고 다시 기회를 놓친 것에 대해 아쉬워할 것이다. 그런 후회를 다시 범하지 않으려면 지금 이 기회를 잘 잡아야 할 것이다. 투자를 하기 위해서는 알아야 할 내용들이 많다. 주식뿐 아니라 부동산, 금속, 달러, 채권 등 투자 대상이 많은데 모든 것을 다 다룰 수 없어 달러, 가상화폐, NFT에 대한 의견을 추가하였다. 나도 많은 자산에 투자를 하고 있는데 분산 투자가 중요하다는 것은 두말하면 잔소리다. 분산 투자의 차원에서 책에서 언급한 다른 미국 주식을 비롯한 여러 자산들에 대해서도 관심을 가져야 한다고 본다. 직접 투자를 하지 않더라도 여러 자산들이 어떤 관련이 있고 자산의 등락이 어떤 영향을 미치는지에 대해서도 관심을 가져야 할 것이다. 물론 한 권의 책에 모든 것을 다 담을 수는 없고 제목에 충실하였다고 본다. 경기 불황이 어떻게 다가오고 있으며 어떤 사이클을 따라서 순환하는지에 대해 알기 쉽게 설명하였다. 그 주기에 대해서는 아무도 알 수 없기에 굳이 사족을 달 지는 않았다.