[주방에서 배우는 맛있는 과학]한국인에게는 조금 낯선 주방과 음식 이야기

주방에서 배우는 맛있는 과학
사이먼 퀠런 필드 지음, 윤현정 옮김 / 터닝포인트 / 2021년 10월

  과학은 우리의 일상 속 여기저기에 숨겨져 있다는 것을 이미 학창 시절에 배웠기 때문에 잘 알고 있다. 거의 매일 밥을 할 때 사용하는 압력 밥솥부터 라면을 하나 끓일 때도 과학은 등장한다. 라면을 맛있게 끓이려면 수프와 면 중 어떤 것을 먼저 넣는 것이 좋을까? 탄 음식을 먹으면 암에 걸린다는데 정말 사실일까? 이런 궁금증에 대한 답은 책에 있지만 아쉽게도 누구나 쉽게 이해할 수 있게 쓰인 것은 아니었다. 과학이라는 과목의 특성상 호불호가 갈려서 싫어하는 사람들에게 이토록 어려운 과목도 없을 것이다. 과학을 전공하여 공부를 하려는 사람이 아니라면 어려운 화학식이나 원소 구조에 대해서는 그다지 관심이 없을 수도 있다. 일반인들을 위해 쉽고 재미있게 설명하려면 복잡한 분자식 대신 말로 간단하게 풀어서 설명해도 충분할 것이다. 인문학적인 감성으로 마치 소설처럼 어려운 문체를 써가며 설명을 한다면 안 그래도 어려운 과학이 한층 더 어렵게 느껴졌다.

  그렇다고 책에서 어렵게만 느껴지는 화학식이나 원소 기호만을 나열한 것은 아니다. 맛있는 요리를 하고 싶은 사람들을 위해 상세한 레시피를 수록하였다. 하지만 책에서 소개된 레시피대로 음식을 만들기 위해 필요한 재료나 도구를 준비하는 것이 얼마나 어려울지는 모르겠다. 한국의 실정에 어울리지 않는다고 볼 수도 있겠다. 한국의 주방에서 배우는 과학이라고 하면 부대찌개, 라면 등이 등장할 텐데 크림 시클 같은 처음 듣는 요리나 집에서 만들어 볼 엄두도 못내는 치즈 만드는 방법은 그냥 재미로 읽는 것 이상을 벗어날 수 없었다. 도저히 집에서 시도해 보기가 어려울 것이다. 오히려 효모를 이용한 수제 막걸리 제조라면 몰라도. 다르게 생각해보면 우리가 요리 블로그나 지인들에게 들을 수 없었던 생소한 요리법에 대해 엿볼 수 있는 기회가 되었다.

  대부분의 요리에 대해 설명을 할 때 만드는 방법은 간단하고 재료는 슈퍼에서 쉽게 구할 수 있다고 하였는데 우리의 실정과는 맞지 않다. 한 권의 책에 너무 많은 내용을 담기 위해 이런저런 내용을 싣다 보니 독자들이 궁금해하는 내용은 놓친 것 같다는 느낌도 든다. 대부분의 성인이 궁금해할 맥주와 와인에 대해서 어떤 원리로 만들어지는지, 라거와 에일의 차이점에 대해 구체적인 조제법을 이용해 설명이 될 줄 알고 기대를 하였는데 막상 싱겁게 끝나버렸다. 요즘 수제 맥주가 유행하는데 다행히 레시피가 소개되어 있지 않아 시도해볼 엄두를 못 내게 되었다.

  책의 내용이 모두 재미없는 것은 아니었다. 유리병을 딸 때 '뻥 소리가 나면 정상입니다' 라는 문구가 적힌 것을 본 적이 있는데 한 번도 그 이유에 대해 궁금해하지 않았는데 그 원리에 대해서 흥미롭게 보았다. 독자들마다 관심사와 배경 지식이 각각 다르기 때문에 모든 독자를 만족시킬 수는 없을 것이다. 다만 요리가 나에게 익숙하지 않았고 과학을 전공한 나에게도 조금 어렵게 느껴졌기에 쉽고 재미있게 설명한 것은 아니라는 생각이 들었다. 물론 아주 주관적인 생각이지만.

[과학자의 흑역사]스포츠 경기 관람시 누구나 감독이 된다

과학자의 흑역사 - 세계 최고 지성인도 피해 갈 수 없는 삽질의 기록들 ㅣ 테마로 읽는 역사 6
양젠예 지음, 강초아 옮김, 이정모 감수 / 현대지성 / 2021년 9월

  스포츠 경기를 관람하다 보면 누구나 감독이 된다는 말이 있다. 실제 현장에서 뛸 때랑 카메라로 선수와 상대방 감독의 움직임까지 모두 잡아 주기 때문에 전체를 볼 수 있고 경기가 끝난 후에는 그때 컨디션이 좋은 OOO 선수를 기용했어야지라고 훈수를 둔다. 하지만 긴박한 순간에 빠른 판단을 내리기에는 누구나 실수를 하기 마련이고 결과를 예측할 수 없어 함부로 모험을 할 수도 없다. 과학이나 역사에서도 이런 것은 통한다고 본다. 가령 전쟁을 할 때 만약 그때 이런 전략을 썼다면 어땠을까라고 후대에서 평가하기도 하지만 수많은 평론가들과 역사학자들이 분석을 마친 상태에서 한두 마디 거드는 것은 어렵지 않을 것이다. 아인슈타인이 거의 평생을 연구하여 수립한 상대성 이론의 경우도 오류가 있는데 오늘날에는 중학생들이 배우는 내용들이다. 그렇다면 우리의 중학생들이 아인슈타인보다 더 똑똑한 것일까? 당연히 그렇지는 않겠지만 아인슈타인이 몰랐던 사실을 알고 있다는 것은 분명하다. 그렇다면 그의 노력이 과연 불필요한 것일까? 당연히 그렇지 않다. 과학이란 수많은 실패를 거듭하면서 발전하는 것인데 실수나 실패를 하지 않는다면 과학의 발전은 없을 것이다.

  책은 우리가 과학이라는 학문을 학창 시절 분리해서 배웠던 물리, 화학, 생물, 지구 과학을 천문학, 생물학, 수학, 화학, 물리학으로 나누어 설명한다. 수학자가 과학자인지는 전문가가 아니라서 잘 모르겠지만 전공과 목을 배울 때 필수 과목으로 포함되어 있었던 것을 보면 과학이라 불러도 무방한가 보다. 이 중에서 가장 흥미롭지만 깊이 파고들면 여러 가지 과학에 대한 지식이 필요한 학문은 천문학이기에 초반에 천문학자 이야기가 나와서 책이 어렵게 느껴졌다. 물론 사람에 따라 지식과 관심사에 대해 차이가 있으므로 내용이 어렵다 쉽다는 지극히 주관적이겠지만 과학을 전공한 나로서도 책의 내용 중 상당 부분은 이해하기 어려웠다. 도대체 어느 부분에서 잘못 판단했다는 것인지 혹은 고집을 부려서 쉽게 갈 수 있는 길을 어렵게 갔는지 파악할 수가 없었다. 정확히는 후세의 과학자들이 답을 찾아내었고 과학은 역사가 아니기에 누가 어떤 문제를 해결하였는지는 시험 문제에도 출제되지 않아서 관심이 없었다. 우리는 모든 과학적 사실에 대해서만 어떻게 증명을 하는지 정도만 학부 과정에서 배우기 때문에 누가 어떤 삽질을 하였고 나는 어떻게 해결해야 할지에 대해서는 관심이 없다.

  과학자의 흑역사라고 말을 한 이유 중 하나가 지나친 고집 때문에 대사를 그르쳤기 때문은 아닐까 싶다. 역사에 이름을 남긴 - 이 책에 소개된 과학자들 - 과학자들은 당대 최고라고 자타가 공인하였을 것이다. 그만큼 자부심도 대단했을 것이고 자신의 실험이나 가설에 대한 믿음이 없었다면 결코 발전하지 못했을 것이다. 내가 생각한 가설이 옳다는 확실한 믿음을 가져야만 그것을 스스로 증명하려고 위대한 업적을 남겼을 것인데 그게 아니라 남의 의견을 적극적으로 수용하고 받아들였다면 발전하지 못하였을 거라 생각한다. 사람의 두뇌는 한 분야에서 정통하게 되면 다른 한쪽은 쇠퇴한다고 들었다. 과학적 지식이 뛰어난 사람은 반대로 사회적인 지식이 상당히 떨어진다고 저자는 말하였는데 나도 그렇게 생각한다. 과학자 본인이 그러한 사실을 잘 알고 있었는지 아닌지 몰라도 현시대에서도 이름을 날리는 위대한 인물들을 보면 모든 능력이 뛰어난 것은 아니라는 것을 느끼데 된다. 그렇다면 신은 주사위 놀이를 하지 않는 것이 한 사람에게 몰빵하지는 않는다는 뜻은 아닐까 싶다. 때로는 종교 지도자들과 대립각을 세우기도 했는데 도무지 설명이 불가능한 자연 현상에 대해 신의 영역이라고 인정하면 될 것을 과학적 호기심인지 아니면 신이 내린 임무인지 모르겠으나 끝까지 파헤치려고 노력하였기에 지금처럼 눈부신 발전의 원동력이 되었을 것이다.

[1시간에 끝내는 대화의 기술]나잘난씨가 되지 않으려면

1시간에 끝내는 대화의 기술 - 일, 사랑, 관계를 기적처럼 바꾸는 말하기 비법
리상룽 지음, 정영재 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2021년 9월

  가끔씩 새로운 사람들끼리 모인 발대식이나 서포터즈 모임을 가서 자기소개를 하는 시간이 있는데 남들은 그렇게 궁금해하지도 않는데 아예 폼을 잡고 준비한 듯 자기 잘난 이야기인지 자기소개인지 모를 이야기를 수 분간 숨도 안 쉬고 떠들어 대는 사람들이 있다. 직감적으로 몇 분 동안 저 얘기를 들어야 한다는 생각에 벌써부터 한숨이 나오기 시작했다. 그렇다가 다른 사람이 한마디 하면 기다렸다는 듯이 본인이 아는 내용에 대해 다시 떠들어 대기도 한다. 그렇다가 문득 혹시 나는 저렇게 하지는 않을까라는 두려움도 들었다. 어릴 적에는 그렇게 듣기 싫었던 어른들의 잔소리를 어른이 된 내가 아이들에게 하고 있는 것은 아닌가 싶기도 하다. 어떻게 하면 꼰대 소리를 듣지 않고 MZ 세대라고 부르는 요즘 세대들과 자연스럽게 이야기를 할 수 있을까? 누군가 한 번은 해보았을만한 질문들이고 그런 주제로 출판된 책들도 상당히 많다. 그만큼 자기 계발서의 단골 소재이기도 하지만 누구도 쉽게 정답을 내어놓지 못하는 것이다.

  대화라는 것이 1 대 1로 차를 마시면서 담소를 나누는 것이 될 수도 있고 무대에 서서 연설을 하는 것도 포함이 될 수 있다. 이런 발표나 연설을 앞두고 대부분 사전에 충분한 연습을 하는데 과연 이 일을 업으로 하는 사람들은 어떨까라는 의문을 가질 때가 많았다. 직원들에게 비전을 발표하고 새해 인사를 하는 대기업 회장들 중 일부는 가깝게 다가서기 위해 적절한 유머를 던지기도 하는데 아무래도 이미지가 있다 보니 많은 직원들이 자연스레 동조하기 때문에 사소한 말 한마디에도 리액션을 확실하기 때문에 가끔은 부럽기도 하다. 하지만 막상 나에게 그런 기회가 주어진다면 나는 저렇게 할 수 있을까라는 생각도 든다. 많은 사람들 앞에서 발표를 하고 나서 뒤늦게 '그때 이렇게 말했더라면 좋았을 텐데'라며 후회를 하기도 한다. 그렇게 후회를 하는 가장 큰 이유는 충분한 준비를 하지 않았기 때문이다. 프레젠테이션에서 가장 중요한 것은 연습이라고 하는데 대화에서도 연습은 필요하다는 것이다. 왜 어른들하고 대화하면 따분하다고 할까? 라디오에서 들은 것인데 나이가 들어가면서 특히 남자들의 경우 말이 많아지는데 꼰대 소리 듣지 않으려면 재미있는 이야기를 계속 공부하고 알아야 한다는 것이다. 그렇지 않으면 뻔한 이야기만 늘어놓게 된다는 것이다. 책에서 말하는 연습이란 이러한 지식의 습득도 포함되어 있다고 본다. 그래야 유머도 적절히 섞을 수 있고 젊은 세대들에게 인기를 얻을 수 있을 것이다.

  책의 제목에 O 시간 내에 끝내는, O 일만에 끝내는 과 같은 내용이 포함되면 뻔한 내용을 담았다고 생각해서 선호하지 않는데 예상을 크게 벗어나지는 않았다. 그만큼 대화에 있어서 별다른 비법은 존재하지 않는다는 것이다. 그럼에도 우리는 왜 인간관계에서 상처를 받고 혹은 본의 아니게 상처를 주고 있을까? 알면서도 실천하지 못하는 혹은 중요한 것을 놓치고 있는 것은 아닐까? 뻔한 내용을 담고 있겠군 혹은 알고 있는 이야기를 반복하고 있구나라고 생각하지 말고 새로운 마음가짐으로 꼰대가 되지 않는 대화법에 대해 편하게 읽어보라고 권해주고 싶다.

[해외 구매대행으로 평생 돈벌기]추가 수익을 얻거나 비용을 절감하거나

해외구매대행으로 평생 돈벌기 - n잡러시대 부캐로 방구석에서 투잡하기
이준열.기대원 지음 / 리텍콘텐츠 / 2021년 9월

  이제 해외 직구라는 것이 일상화되어 더 이상 남의 이야기가 아니다. 그럼에도 아직 해외 직구는커녕 국내 모바일 쇼핑도 어려워하는 사람들이 많다. 물론 시도해보지 않았기에 어려운 것인데 이제는 배우지 않으면 맥도날드에서 햄버거도 주문하기 어려운 시대가 되었다. 나도 물론 해외 직구나 대행 서비스를 몇 번 이용해 보았는데 처음에는 어려워 보이지만 한 번만 해보면 어렵다고 느껴지지는 않는다. 해외 직구의 정의를 어디까지를 말하는지 모르겠는데 흔히 말하는 아마존이나 알리바바(타오바오)가 아니라 해외에서 DHL로 직배송해주거나 알리 익스프레스를 통해 무료 배송을 받아본 것 정도였다. 내가 책을 읽게 된 이유는 해외 구매대행을 업으로 하겠다는 것이 아니라 해외 직구를 하기 위해서 알아야 할 사항에 대해 공부하기 위한 것이었다. 마진이 얼마를 남기느냐 하는 것은 내가 실제로 해외 직구를 하면 얼마나 절약할 수 있는 것을 뜻하는 것이고 배대지를 이용할 때 혼자서 물건 한두 개 주문하는 것보다 혹은 여러 개를 주문할 때 얼마나 배송비를 절감할 수 있는지 등에 대해 알고자 했다.

  요즘 투잡 쓰리잡을 넘어 N 잡이라는 말도 하는데 꼭 해외 구매 대행에 한정되는 것만은 아닌 듯하다. N 잡의 종류도 다양하며 시골에서 농산물을 온라인으로 판매할 수도 있고 손재주가 좋아서 수공예품을 판매할 수도 있다. 막상 판매하려고 하면 사업자 등록증을 발급이 필요할 수도 있다. 과거와 달리 사업자 등록증 발급하는 것도 어렵지 않고 온라인으로 가능한데 그런 절차부터 온라인 상점을 운영하고 관리하는 소소한 노하우까지 소개되어있다. 내가 사업을 해보면 그 고충에 대해 알 수 있고 반대로 어디서 가장 이윤을 남기는지 파악할 수 있기에 소위 말하는 바가지 쓰지 않는 방법에 대해서도 소비자로서 알 수 있다. '내가 언제 해외 구매 대행업을 하겠어?' 라고 생각하며 평생 필요 없을 수 있다고 생각할 수 있으나 뜻하지 않게 나에게 기회가 올 수도 있으며 재정적인 어려움이 생겨 투잡을 해야 할 수도 있다. 많은 돈을 벌지는 않더라도 소소하게 생활비에 조금이나마 보탬이 될 정도로 돈을 벌기를 원할 수도 있다. 나도 시골에서 농사지었던 과일을 직장 동료들에게 부탁하여 박스 단위로 판매를 대행한 적이 있었는데 뜻하지 않게 당도라거나 수량에 대해 잘못 말한 경우가 있어 오해를 산적이 있었다. 별거 아니라 생각하고 웃고 넘어가려고 했는데 상대방은 다르게 받아들여서 사과문을 메일로 발송한 적도 있었다. 돈을 번다는 것이 결코 쉬운 일이 아니다. 어려움에 대해 전혀 모르고 일을 시작하는 것과 먼저 거쳐간 이들의 노하우를 어떻게든 접하고 뛰어드는 것은 천지 차이가 난다.

  당장 투잡이나 N 잡에 대한 필요성을 느끼지 못하더라도 최소한 해외 직구를 할 사람은 있을 것이다. 해외 직구에 대해 본인의 요구가 있을 수도 있고 온라인 상점을 오픈하고 사업을 시작해야겠다는 생각이 들 수도 있다. 모든 경우에 다 적용되고 한 권만 읽으면 나의 모든 필요성을 만족시켜주는 책은 없다. 제목은 해외구매대행이지만 여러 가지 노하우를 담고 있다. 온라인으로 물건을 판매하다가 생길 수 있는 분쟁이 될 수도 있고 반대로 내가 소비자이고 온라인으로 구매한 물건에 대해 불만이 생겨 환불이나 교환을 요구할 수도 있다. 적절한 선에서 나도 피해를 보지 않는 방법에 대해서 귀띔해준다고 본다. 책에서 말한 말이 안 통하는 악성 고객이 되라는 것은 아니다. 판매자들은 나름의 고충이 있으니 이 부분도 소비자로서 어느 정도는 이해하자 정도로 생각한다. 준비한 자에게 기회가 온다고 했던가? 막상 나에게 기회가 올 수도 있고 나 스스로 기회를 찾아가야 할 수도 있다. 중요한 것은 언제든 준비가 되어야 한다는 것이다. 그런 차원에서 누구나 읽어볼 만한 책이라고 본다.

[13인의 위대한 패배자들]운이 없었거나 결정적인 실수를 하였거나

13인의 위대한 패배자들 - 한니발부터 닉슨까지, 패배자로 기록된 리더의 이면
장크리스토프 뷔송.에마뉘엘 에슈트 지음, 류재화 옮김 / 책과함께 / 2021년 8월

  역사는 승자들의 기록이라고 말을 한다. 그래서 패자들은 반란을 일의 켰다고 낙인찍히거나 폭군으로 오인받기도 한다. 우리가 읽었던 위인 전기에 나오는 인물들은 100~200명 정도 밖에 되지 않는데 긴 역사에 비추어보면 거의 100년에 한번 날까 말까 한 인물들이다. 그만큼 역사에 이름을 남기기란 쉬운 일이 아니고 지금의 나처럼 평범한 삶을 살다가 가는 사람들이 대부분이다. 힘든 상황을 극복하고 어려움을 이겨내었기에 그나마 역사의 한 페이지라도 장식하거나 이름이 포함된 문장 한두 줄이라도 실을 수 있다면 성공한 것이라고 본다. 우리가 알지 못하는 이인자들 내지는 패자로 몰린 사람들에 대해서는 역사가 제대로 평가하지 않기에 후세 역사가의 노력이 없다면 그냥 묻혀버리고 말 것이다. 누가 그랬던가? 가장 두려운 것은 역사에 기록되는 것뿐이라고. 현실에서 벌어지고 있는 정치에 대해서도 의견이 분분한데 기록이 충분하지 않은 과거의 기록들에 대한 평가는 오죽하겠는가? 역사학자들마다 평가가 다를 것이고 또 해석하기에 따라서도 달라질 것이다.

  책에서는 수많은 패배자들 중에서 그래도 비겁하지 않게 혹은 우리가 영웅이라고 생각하는 인물들에 대해 다루었다. 위대한 패배자들이 13명밖에 안 될 리는 없지만 저자는 자신들이 가장 관심 있게 지켜보았던 인물들로 압축했으리라 생각한다. 역사에 대한 책은 시대를 따라 이야기를 들려주는 것도 있고 인물 위주로 전개해나가는 책도 있다. 당연히 전자가 맥락을 이해하기에는 충분할 것이다. 책은 처음부터 역사에 대해 이야기를 들려주는 것이 아니라 인물들에 대해 나름의 재 평가를 하는 것이므로 배경 지식이 충분하지 않다면 다소 따분하게 느껴질 수도 있다. 13인의 영웅 중에서 몇 명은 내가 잘 알고 있는 시대를 풍미하였기에 저자의 의도를 제대로 파악할 수 있었다. 로마를 벌벌 떨게 만들었고 알프스산맥을 넘는 말도 안 되는 전술로 많은 부하들을 죽음으로 내몰았던 한니발 장군이지만 반란 한번 일어나지 않도록 통제하는 카리스마를 지녔는지 궁금하기만 하다.

  결정적인 순간에 망설였거나 너무 많이 계산하였기에 결정적인 판단을 하지 못해서 결국은 파멸하고 말았다고 평가할 수도 있지만 오히려 그 정도로 신중하였기에 위대한 패배자라도 될 수 있었는지 모른다. 본인이 처한 불리한 상황에서 할 수 있는 최선의 선택이었는데 운이 따르지 못한 것은 아니었을까? 역사적 사실을 기술하거나 전쟁에 대해 이야기하는 것이 아니지만 지나치게 은유적인 표현을 하여 내용 파악에 어려움을 겪었다. 내가 확실히 알고 있던 사건과 인물들이 등장했다면 이해가 쉬운데 처음 접하는 인물 편에서는 전후 관계가 이해하기 어려운 면이 많았다. 이과생이라서 그런지 지나치게 문어적인 표현을 접하다 보니 여러 번 반복해서 읽어야 했다. 내가 아는 인물에 대해서는 상당히 빠져들었던 것을 봐서는 나의 배경 지식이 부족함을 탓해야 할 것이다. 13인에 올랐다는 것은 또 다른 선택을 받은 것인데 책이 어렵다고만 생각할 것이 아니라 역사적 사건과 인물에 대해 다시 공부를 하고 다시 도전을 해야겠다.