바다 표류의 어렵고 힘든 여정의 기록

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표해록 : 조선 선비가 본 드넓은 아시아 ㅣ 샘깊은 오늘고전 10
방현희 지음, 김태헌 그림 / 알마 / 2009년 6월

조선시대 최부는 제주에서 부친의 상 소식에 부리나케 달려가지만 부친을 잃은 안타까움에 날씨따위는 돌아볼 겨를도 없었다. 지금처럼 바다의 날씨나 풍랑의 안내 또한 없었고, 커다란 배가 있지 않았기에 큰 폭풍에 수 많은 사람들이 목숨을 잃고 또한 길을 잃었을테다. 최부 또한 하늘의 날씨에 어쩔 수 없었다. 그렇게 그들은 제주를 출발했지만 제 시간에 육지에 도착하지 못했고 생사의 기로를 마주한 체 바다에서 떠돌아 다니게 되었고, 최부와 그와 함께 했던 이들의 기록이 바로 표해록이다.

 

세계 3대 중국 여행기로 꼽는다는 말에 깜짝 놀라지 않을 수 없었다. 겨우 하멜표류기, 동망견문록등 이름이나 겨우 아는 내게 우리나라 사람이 쓴 표류기가 있었다는 사실자체도 놀라운데, 일본을 비롯한 나라에서도 출판될 정도의 유명한 고전이라는 것에 조금은 부끄러움이 느껴진다. 내 아이들에게만은 고전을 제대로 읽혀보자 마음먹었었는데, 고전은 정말 무한대인것 같다. 앞으로도 배울것이 너무도 많은 것이 우리 것, 우리이야기이다.

 

예를 중시했던 조선시대 최부는 표류생활동안 많은 사람들을 만났고, 또 고충을 당했던 기록이 책속에 고스란히 남겨져 있다. 사실 그대로의 기록을 최대한 알려주기 위해 일자별로 자신이 쓴 글의 형태로 보니 더욱 표류의 일상이 현실적으로 다가온다. 지도상으로 보면 엄청 난 거리의 표류였으며, 함께 하는 뱃사람과의 갈등, 해적, 말이 통하지 않는 중국사람, 왜구로 오해받는등 수 없는 사건을 겪었지만 중국 황제의 상을 받을 정도로 기개있고 대단한 사람이였던것 같다.

 

처음 글을 읽기 시작했을 때는 이해하기 막연했지만 점점 극박해지는 상황속에서도 굴하지 않는 최부의 올곧음에 감탄을 할 수 밖에 없었다. 아마도 의지 약한 많은 이들은 자신의 생을 포기했을 지도 모르는 표류생활이었을 테다. 최부를 따라 넓고 넓은 바다를 여행하는 동안 드 넓은 아시아의 새로움을 발견해본다. 어려움을 극복하기 보다는 포기가 어쩌면 더 쉽다고 느끼고 있는 요즘의 아이들에게 정말 좋은 대리 경험이 될 듯한 책이다.