『끈적끈적』

끈적끈적 ㅣ 북극곰 꿈나무 그림책 115
이승범 지음 / 북극곰 / 2024년 12월

『내 친구 거미』로는 거미 친구를 만들어주고, 『굴러 굴러』로는 대왕 똥을 만들어주던 이승범 작가님의 신간, 『끈적끈적』! 앞의 책들도 그랬지만, 이번 신간 『끈적끈적』 역시 겁에 질린 표정의 동물들의 모습에서 표지부터 호기심이 일더라. 우리 아이에게서 “역시 세상에서 책이 젤 재밌어!”라는 말을 내뱉게 하고, 엄마는 “아니, 뭘 먹으면 이런 상상을 할 수 있어?”라는 질투 아닌 질투를 느끼게 한 책 『끈적끈적』을 소개한다. 

사실 원래도 기발한 이승범 작가님 작품이니까, 이번 책도 당연히 톡톡 튀겠지 생각하긴 했지만 『끈적끈적』은 또 한 번 가뿐히 우리 가족에게 큰 웃음을 준다. 개미 앞에 생긴 노란 강물, 개구리를 미끄러지게 만든 미끈하고 끈적한 노란 냇물! 곰의 털을 쩍~ 붙여버리는 끈적하고 탄성 좋은 노란 액체! 대체 이 노란색 액체의 정체는 무엇이란 말인가? 노란 액체의 정체를 찾아 나선 동물들은 뜻밖에 하늘만 바라보는 코끼리를 만나게 되고, 찝찝하고(?) 끔찍한 방법으로 그 정체를 알게 된다. 그것은 바로 코끼리의 00! 하늘로 뿜어져 온 숲을 적시는 무시무시한 00분수는 저 멀리 통나무집 할아버지에게도 보일 정도로 무시무시(?)하다. 

우리 집에서는 노란 액체의 정체를 알게 되는 순간, “으악” 하며 소리를 질렀다. 그러더니 이내 “코끼리가 왜 하늘만 보고 있었는지, 코가 왜 대빵만했는지 이제야 알았네”라며 깔깔 웃어버린다. 또, 목수 할아버지는 어쩜 저렇게 아이디어가 좋냐며 감탄하기까지! 평화롭고 훈훈한 결말을 지켜보던 아이는 “역시! 세상에서 그림책이 제일 재밌어”리며 만족스러운 표정으로 『끈적끈적』의 첫 장을 다시 펴더라. 엄마는 어땠냐고? 그림책의 내용에 우리 아이 반응을 보며 “대체 이런 상상은 어디서 나오는 거야, 뭘 먹어야 나도 이런 글을 쓰지?”라는 질투(?)가 마구 일 정도. 그만큼 『끈적끈적』은 재미와 반짝이는 아이디어가 듬뿍 담겨있었다.

『끈적끈적』을 읽고 난 후, 우리 집에 코끼리의 00이 생기면 무엇에 쓸지 물었더니 기특한 우리 꼬마는 놀이터에 누군가 부숴놓은 시소 손잡이를 붙여야겠다고 한다. (하지만 본인은 “찝찝해서” 한 달 정도 타지 않을 거란다.) 그렇게 우리 아이는 저녁 내내 『끈적끈적』을 쓸 곳을 궁리했다. 

온 가족이 돌아가며 『끈적끈적』을 어디에 사용할지 이야기하며 또 한 번 그림책의 엄청난 힘을 느꼈다. 8살짜리나 39살이나 43살까지 눈을 반짝거리며 상상하게 하는 대단한 존재. 나이를 아무리 먹어도 일러스트의 여기저기를 오래도록 바라보게 하는 대단한 힘. 자, 이제 그 힘을 다른 가정에서도 느껴보시길 추천해 드린다. 모두의 상상력을 자극하고 나만의 이야기를 만들어가게 하는 그림책의 매력, 일상생활로 확장되는 그림책의 이야기를 말이다. 이승범 작가님의 『끈적끈적』은 또 한 번, 생각조차 하지 않던 존재를 멋진 이야기로 태어나게 했다.