『산타할아버지 질문 있어요!』

산타 할아버지 질문 있어요!
김영진 지음 / 길벗어린이 / 2024년 11월

어릴 때 산타할아버지에 대해 이런저런 상상을 해본 일이 있다. 산타할아버지는 몇 살일지, 산타할아버지의 옷은 얼마나 두꺼울지, 산타할아버지는 무얼 먹고 사는지 등등. 아마 나뿐 아니라 대부분의 사람이 그런 상상을 해봤으리라 생각한다. 우리 아이 역시 “엄마, 산타할아버지는 크리스마스 아닐 때는 뭐 해?”, “산타할아버지는 왜 산타가 되었을까?” 등을 묻곤 했으니 말이다. 그런 예쁘고 귀여운 호기심이 듬뿍 담긴 그림책, 『산타할아버지 질문 있어요!』를 소개한다. 

『산타할아버지 질문 있어요!』는 표지만으로도 고유의 그림체 덕분에, 작가님이 누구인지 유추할 수 있을 터. 맞다. 편의점 시리즈와 '아빠의 이상한 퇴근길', '엄마의 이상한 출근길' 등으로 독자들에게 사랑과 웃음을 주는 김영진 작가님의 신간! 빨간벽돌 유치원 친구들이 등장해서 더욱 반가운 그림책 되시겠다. 

통통이, 타요, 연두, 알리, 엄지 등 귀여운 초록 반 친구들은 크리스마스에 대한 기대로 시끌벅적하다. 모두 몇 번은 울거나 고집을 피웠기에 살짝 걱정이 있긴 하지만 산타할아버지가 그 정도는 눈감아주시리라는 기대로 받고 싶은 선물을 상상했다. 그런 친구들 모두, 미미만큼은 걱정 없이 선물을 받지 않을까 생각했다. 늘 친절하고 웃는 얼굴이기 때문. 정작 미미는 선물보다 산타할아버지에게 묻고 싶은 게 많다. 드디어 크리스마스 날! 미미는 산타할아버지를 만나기 위해 미리 낮잠을 자두고, 커피도 몰래 마시고 얄리의 코코는 소리에도 꾹 참는다. 그렇게 드디어 산타할아버지와 상봉!!!  

이 장면에서 그림책을 탁! 덮었더니 우리 아이는 당장 책을 펴라며 아쉬워하다가, 이내 엄마의 의도를 알아차리고는 미미가 무엇을 물어봤을지 상상하기 시작했다. 어느새 점점 우리 아이의 궁금증으로 바뀌는 과정을 보니 피식 웃음이 나더라. 『산타할아버지 질문 있어요!』 역시 미미의 귀여운 궁금증부터, 산타할아버지의 대답을 보는 내내 귀여움에 웃음이 빙글 난다. 아마 많은 가정에서 『산타할아버지 질문 있어요!』를 만난다면 이렇게 아이들의 귀여운 모습과 그림책의 사랑스러움에 절로 웃음이 나리라 생각한다. 

『산타할아버지 질문 있어요!』는 김영진 작가님 특유의 따뜻함과 재치, 기발한 상상력을 엿볼 수 있는 그림책이다. 그래서 딱, 지금이다. 지금쯤 이 그림책을 만나고 아이들이 산타 할아버지께 궁금한 것이 무엇인지, 우리 아이의 궁금증은 무엇인지를 꼭 이야기 나누어 볼 것! 아이의 반짝이는 상상력과 행복 포인트를 알게 될 것이니 말이다. 

산타할아버지는 붕어빵을 좋아하실까? 채소는 좋아하시나? 크리스마스가 아닐 땐 무얼 하시지? 평소엔 뭐 하고 지내시지? 그동안 머릿속에 있던 상상들을 꺼내 볼 시간이다. 손을 번쩍 들고, 12월 25일을 향해 질문 발사! 『산타할아버지 질문 있어요!』!!!