『열두달 환경달력』

열두 달 환경 달력 - 한 달에 한 번 지구를 생각하는 환경 기념일, 개정판
임정은 글, 문종인 그림 / 길벗스쿨 / 2024년 8월

혹시 기억하시는 분들이 있나모르겠지만, 다섯살무렵 우리 아이의 장래희망은 “지구수비대”였다. 당시에는 쓰레기를 많이 줍고, 탄소발자국을 줄이는 것 정도를 생각했지만, 나이를 먹으며 조금 더 구체적이 되어 “쓰레기로 에너지를 만드는 환경과학자”가 되고싶다고 한다. (물론 때때로 해리포터처럼 마법사가 되고 싶다거나, 그림책을 만들고 싶다고 말하기도 한다.) 그렇다보니 아무래도 아이에게 다양한 환경도서를 노출하는 편인데, 최근 읽은 『열두달 환경달력』은 진짜 어른들도 아이들도 모두 읽었으면 하는 마음이 들어 소개를 해보고자 한다. 

『열두달 환경달력』은 “이토록 불편한 플라스틱”의 임정은 작가님과 “사과가 주렁주렁”의 문종인 작가님이 함께 작업하신 책으로, 지난 2011년에 출간되었다가 갈수록 극심해지는 환경과 자연재해 등을 대비해 13년만에 다시 태어난 책이다. (작가님들께 죄송한 말이지만, 그 사이 환경이 깨끗해져 이 책이 재 출간되지 않는 세상이 더 좋지 않았을까 잠시 생각해봤다.) 『열두달 환경달력』이라는 제목에서 유추할 수 있듯, 지구를 생각하는 '환경기념일'을 월별로 정리해두고, 그 기념일이 어떤 의미를 지니며, 어떤 개선이 필요한지를 모두 배울 수 있다. 

그레타 툰베리로 이야기를 시작한 『열두달 환경달력』는 매 달 만날 수 있는 여러 환경기념일 등을 자세히 배울 수 있을 뿐 아니라, 환경에 대한 올바른 개념과 개선 방안, 우리가 실천할 수 있는 과제 등을 생각해볼 수 있다. 월별로 무척 상세히 정리되어 있어, 가능하다면 새로운 달을 시작할 때마다 그 달의 환경기념일을 다시 공부해보면 좋겠다는 생각을 했다. 자칫 딱딱하고 어렵다고 느낄 수 있는 주제지만, 이해하기 쉬운 문장과 상세한 삽화 등으로 『열두달 환경달력』의 기념일들을 배울 수 있었다. 우리 집에서는 “알아두면 지구랑 더 친해져요”꼭지에 무척 흥미를 느꼈는데, 엄마는 인간과 환경을 모두 살리는 “적정기술”에 대한 이야기가 흥미로웠고, 아이는 최대의 관심사인 “세계는 지금! 플라스틱과 전쟁 중”을 가장 흥미있게 읽었다. 

『열두달 환경달력』은 환경에 대해 무척 폭넓은 지식을 제공할 뿐 아니라, 환경에 대한 실천을 일상의 당연한 일과로 받아들이게 만들어 준다. 개인적으로 『열두달 환경달력』이 더욱 뜻깊게 느껴지는 까닭은, “환경 교육은 일상에서 시작되어야 한다”라는 생각에서 비롯된 책이었다는 점이다. 그저 하루하루를 살며 당연하듯 환경을 생각하고, 일상에서 환경을 위해 작은 노력들을 하게 하는 것. 그것이 진짜 환경을 지키는 교육이 아닐까? 

플로깅도 굳이 강가, 바다 등 멀리 나가지 않고도 저녁 산책을 하며, 출근길에도 실천할 수 있는 운동인데 모두 마음먹기 어려워한다. 빨대를 쓰지않는 것도 서너번만 해보면 익숙해진다. 비닐봉지를 최대한 적게 사용하고, 혹 사용하게 된다면 너덜너덜해질 때까지 사용하는 것도 무척 쉬운 일이다. 가장 쉬운 실천으로는 텀블러가지고 다니기도 있다. 설거지는 조금 귀찮지만, 텀블러에 음료를 먹으면 더 오래 따뜻하고 더 오래 시원함을 즐길 수 있다. 아이와 『열두달 환경달력』를 읽으며 더이상은 환경과 관련한 기념일이 생기지 않았으면, 하고 생각했다. 동물들이 귀한 생명을 위협 받지않아 “00동물의 날”등이 생기지 않기 위해 『열두달 환경달력』을 공부하는 아이들이 더 많아지길 바라본다.