올림포스 연대기

올림포스 연대기 - 만화로 보는 그리스 로마 신화 ㅣ 한빛비즈 교양툰 16
김재훈 지음 / 한빛비즈 / 2022년 4월

다른 신들처럼 티탄의 아들이었던 제우스만이 시작과 끝이 될 수 있었다. 그는 남성이었지만 불멸의 님프이기도 했다. 그래서 넘쳐흐르는 고독 속에서 제우스는 자신이 태어나자마자 짚어 삼키려고 위협을 가했던 아버지 크로노스의 아들로 태어나기 이전의 삶을 보았다. 제우스는 그를 통해 자신의 아버지가 왜 그렇게 흉포해졌는지 이해할 수 있었다. (p.90 / 로베르토 칼라소, 카드모스와 하르모니아의 결혼) 

그리스 로마 신화 속의 신들은 살짝 특이(?)하다는 생각, 해본 적 없는가? 대부분 신은 인간의 신격화로 하나도 없는 것에 비해, 그리스로마 신화 속 신들은 결혼하고, 아이도 낳고, 불륜도 저지르는 등 인간이나 할법한 희로애락을 경험한다. 20년간 이어진 나의 질문을 오늘, “만화로 보는 그리스로마신화, 올림포스 연대기”가 대답을 해준다. 신화를 만든 것은 인간이기 때문이라고.

평소에도 한빛비즈사의 '교양툰'을 몹시나 좋아하고, 다양하게 읽어왔지만 '올림포스 연대기'는 유달리 심취하여 읽었다. 학창시절 선생님 몰래 교과서 사이에 숨겨 그리스로마신화를 읽던 '기본실력'에 작가의 '고퀄 콘텐츠'를 더하니 “미친 몰입감“이 탄생한 것이다.

일단 그림체가 너무 재미있다. 신들의 모습이 사람과 닮아 더 몰입감은 있으면서 표정이나 대사는 매우 풍부하다. 원전이 읽기 어려워 그리스로마신화를 망설였던 사람이라면 “그리스 로마 신화가 이렇게 재미있는 거였어?” 하며 감탄하게 될 것이고, 나처럼 책을 미리 읽은 사람이라도 “이렇게 쉽고 재미있게 읽을 수 있는데!” 하며 놀라게 될 것이다. (그리고 그림에 민망함이 거의 없다. 종종 그리스신화를 보다 보면, 삽화가 너무 야해서 민망할 때가 있는데, 작가님은 그런 부분을 다빈치에게 양보했다. ᄏᄏ) 

그렇다고 재미만 있냐? 절대 아니다. 장마다 인용된 원전은 번역 자체가 매끄럽고 이해력도 높아 참고하기 좋으며, 저명한 화가나 철학자의 등장으로 이야기를 가득 채운다. 신화를 읽다 보면 매끄럽지 않게 이어지는 부분들이 있었는데, 작가의 상상력과 재치로 어색한 부분 없이 매끈하게 연결되었고, 시중에서 볼 수 있던 일반 그리스로마신화와는 달리 만화지만 원전 그대로의 깊이를 잘 복원했다고나 할까. (아니었다면 교양툰이 아니었겠지.) 

나는 여러 종류의 그리스로마신화를 읽었음에도 이 책이 전혀 지루하지 않았고, 오히려 기존의 스토리에 위트라는 양념을 가미한 느낌을 받았다. 

만화 자체도 재미있게 읽었지만, 에필로그를 통해 그리스로마신화를 더욱 깊게 이해할 수 있었다. 나 역시 그의 말처럼 처음에는 신들의 영웅적 모습에 빠지고, 부도덕한 모습에 실망했다가 최후에는 예술작품으로서, 극적인 스토리로서 좋아하게 되었기 때문일까. 몇 년 전 “이윤기의 그리스로마신화”를 다시 읽으며 느꼈던 재미에 “올림포스 연대기”의 위트까지 보태며 나는 더욱 그리스로마신화에 심취한 사람이 되고야 말았다. 언젠가 지인이 내가 책소개를 써놓으면 읽고는 싶은데, 다 너무 어려운 책이라 망설여진다고 말한 적이 있었는데, 그를 포함하여 “책을 시작하기 부담스러운 사람” 모두에게 감히 이 책을 추천해주고 싶다. 유튜브를 보듯 그냥 술술 읽다 보면 어느새 한 권 뚝딱할 수 있으니 말이다. 그렇게 국밥 먹듯 쉽게 뚝딱했는데, 머리에 남는 것은 엄청나니 실로 '가성비' 높은 책이 아닐 수 없다. 심지어 어른, 아이 할 것 없이 술술 읽을 수 있으니, 온 가족용 책으로 강력추천!